Con sede en Suecia AcouSort, una empresa que desarrolla, produce y vende productos de laboratorio independientes y soluciones OEM integradas, anunció que ha recibido 26 millones de coronas suecas (aproximadamente 2.44 millones de euros) de la Consejo Europeo de Innovación (EIC) por su proyecto AcouSome.
Del total de fondos, 12.2 millones de coronas suecas (casi 1.14 millones de euros) irán directamente a AcouSort, mientras que los fondos restantes se entregarán a sus colaboradores Lund University, DTU y Day One. El proyecto tendrá una duración de 36 meses y está totalmente financiado por la UE.
“Desarrollando diagnósticos del futuro”
AcouSort se centra en el desarrollo de productos y soluciones para la preparación integrada de muestras biológicas. Con la ayuda de ondas sonoras, los productos de la empresa pueden separar células sanguíneas, concentrar, purificar y teñir células, exosomas y bacterias de muestras biológicas.
Los exosomas son nanopartículas que proporcionan a las células humanas la capacidad de intercambiar información importante. Ya que pueden proporcionar 'informes de estado' sobre órganos como el cerebro y el corazón. e información crítica sobre trastornos tumorales, enfermedades infecciosas, embarazo y condiciones de células madre, tienen el potencial de desarrollar un nuevo sector dentro del diagnóstico.
Por descubrir los exosomas, James E. Rothman, Randy W. Schekman y Thomas C. Sudhof compartieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2013. Desde entonces, se han llevado a cabo muchas investigaciones en esta área, pero solo se ha creado una pequeña cantidad de aplicaciones útiles.
La subvención de EIC ayudará a AcouSort a crear un chip accionado por película delgada acustofluídica para la separación de exosomas sanguíneos.
El director ejecutivo de AcouSort, Torsten Freltoft, dice: “Los exosomas representan una oportunidad fantástica y en gran parte sin explotar para brindar atención médica con herramientas de diagnóstico mejoradas dramáticamente. Los diagnósticos a largo plazo basados en exosomas representan una gran oportunidad comercial para AcouSort. Si el proyecto AcouSome tiene el éxito que planeamos, en 2026 ya tendremos acceso a un mercado de investigación estimado en 661 millones de dólares. A partir de ahí, el camino está allanado hacia el mercado mucho más grande de diagnóstico de exosomas”.
El proyecto AcouSome
El objetivo del proyecto es desarrollar una tecnología que separe los exosomas de la sangre para permitir un diagnóstico sólido y fiable basado en exosomas. Si el experimento tiene éxito, los resultados podrían crear un sector de diagnóstico completamente nuevo y muy prometedor, afirma la empresa.
Actualmente no existen tecnologías que sean efectivas para separar automáticamente los exosomas de la sangre entera. El objetivo del proyecto AcouSome es crear una pieza que permita un procedimiento completamente automatizado en un solo paso.
Dado que la sangre puede ser muy contagiosa, es importante desarrollar un producto desechable económico para reducir el peligro de contaminación asociado con todas las herramientas reutilizables. Por lo tanto, un aspecto del proyecto es crear una plataforma de fabricación que pueda aumentar los volúmenes de productos para alcanzar un costo unitario bajo.
Antes de ser aprobado, el proyecto se sometió a un riguroso procedimiento de examen en dos etapas. El paso final consistió en presentar la propuesta frente a un panel de seis especialistas independientes.
Según la cita del informe del panel de especialistas, “La solución propuesta tiene un alto grado de novedad y perturbación y tiene el potencial de desarrollar un nuevo mercado relacionado con el sector emergente de diagnósticos basados en exosomas. Por lo tanto, el momento es el adecuado en términos de viabilidad y preparación tecnológica”.
Sobre AcouSort y cómo nació
El objetivo de AcouSort es transformar la industria de la salud a través de la aplicación de sus tecnologías. La empresa afirma que su capacidad para automatizar e integrar los pasos de procesamiento de muestras permitirá una nueva generación de dispositivos analíticos y de diagnóstico.
Las muestras de pacientes se pueden analizar directamente en los sistemas de punto de atención (POC) en lugar de en los laboratorios centrales, lo que significa que el paciente obtiene los resultados de inmediato. A través de colaboraciones con empresas de ciencias de la vida, la tecnología de AcouSort puede eliminar los pasos de manejo manual mientras ahorra tiempo, dinero y, en última instancia, vidas.
El Departamento de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Lund ha estado investigando y desarrollando la tecnología básica detrás de AcouSort durante más de 20 años, bajo la dirección del profesor Thomas Laurell. A medida que la tecnología maduró, sus capacidades generaron un interés significativo por parte de las empresas de ciencias de la vida.
En diciembre de 2010, se fundó AcouSort para comercializar la investigación. Los fundadores fueron el profesor Laurell y otros tres profesores de la Universidad de Lund, Hans Lilja (química clínica), Patrik Brundin (neurociencia) y Stefan Scheding (hematología).
La tecnología de los productos de la empresa es acustofluídica, en la que las ondas de sonido y la microfluídica permiten la manipulación automatizada de muestras en una variedad de áreas de aplicación, desde la investigación de nuevos biomarcadores hasta el desarrollo de nuevos sistemas de diagnóstico para pruebas cercanas al paciente, los llamados Point- sistemas de atención (POC).
La estrategia de comercialización de la empresa se basa en el modelo empresarial probado de proporcionar módulos de separación a los fabricantes de sistemas de diagnóstico para la preparación integrada de muestras, así como para continuar con la comercialización de los instrumentos de investigación de la empresa.
Con la ayuda de los productos de la compañía y el desarrollo de pruebas en el punto de atención, se habilitan nuevos sistemas de diagnóstico y tratamientos, que abordan algunas de las áreas de enfermedades más desafiantes, que incluyen células cancerosas, enfermedades infecciosas y enfermedades cardiovasculares.