Basado en Munich ventilar, una botella de bebida recargable que da sabor al agua del grifo mediante el uso de una fragancia, anunció que ha recaudado más de 40 millones de euros en una nueva ronda de financiación. La ronda fue dirigida por Five Seasons Ventures y codirigida por los inversores existentes PepsiCo, Ippen.Media y Oyster Bay.
Niccolo Manzoni, socio gerente de Five Seasons Ventures, dice: “En Five Seasons Ventures respaldamos a los futuros líderes de categoría en Food Tech. En tan poco tiempo, Air Up ha brindado una tracción excepcional en un mercado donde las necesidades del consumidor son conocidas por muchos: más hidratación, la reducción de botellas de plástico de un solo uso y un mayor consumo de bebidas saludables. El último aumento de capital impulsará a la compañía a expandirse a un escenario global, para hacer que la hidratación a base de aromas sea la nueva normalidad”.
Utilización de capital
Los ingresos de esta ronda ayudarán a la empresa a acelerar la expansión en Europa y EE. UU. La capital también permitirá que Air Up amplíe su cartera de productos existente y establezca instalaciones de producción para atender a clientes en todos los continentes.
Hablando sobre el desarrollo, Lena Jüngst, cofundadora de air up, dice: “Estamos orgullosos de la renovada confianza depositada en nosotros por nuestros inversores existentes. Dimos en el clavo con nuestro producto innovador y casi no pudimos satisfacer la gran demanda de los clientes. Estamos felices de demostrar que con una idea revolucionaria y una buena dosis de pragmatismo, se puede generar un cambio. Subraya nuestra visión de revolucionar el mercado de las bebidas en todo el mundo y demuestra que la salud y la sostenibilidad también puede ser económicamente atractivo”.
La idea detrás de Air up
A Lena Jüngst y Tim Jäger se les ocurrió la idea de Air Up en 2016 durante sus estudios conjuntos de diseño de productos en los que analizaban una nutrición poco saludable que conduce, por ejemplo, a la obesidad, la diabetes y las enfermedades coronarias.
Como solución diseñaron el primer prototipo de la botella air up que contrarresta el problema nutricional con la ayuda del olfato retronasal.
Para explicarlo brevemente, nuestro cerebro distingue entre olor ortonasal (percibido por la nariz) y retronasal (percibido por la boca). Mientras que nuestro cerebro también interpreta el olor percibido por vía ortonasal, el olor percibido por vía retronasal se interpreta como parte de nuestra impresión gustativa y nuestro cerebro lo atribuye a la comida o bebida en nuestra boca. Esta conexión biológica hizo posible que Lena y Tim condimentaran el agua del grifo simple con una multitud de sabores solo a través del aire perfumado.
Además de Lena Jüngst y Tim Jäger, los otros cofundadores de la compañía incluyen a Jannis Koppitz (co-CEO, co-fundador), Fabian Schlang (COO, co-fundador), Simon Nüesch (CMO, co-fundador) y Christian Hauth ( codirector general).
¿Cómo funciona el sistema de bebedero air up?
La idea es simple: llenas la botella de aire con agua sin gas o con gas, seleccionas tu sabor favorito y colocas la vaina aromática en la parte de la cabeza. Succionar el accesorio de silicona crea una succión que no solo transporta el agua sino también el aire desde el exterior a través de la cápsula de fragancia hacia la boca.
Aquí es donde entra en juego el olfato retronasal: en la garganta, el aire aromatizado rises del agua y se percibe como sabor en el centro olfativo. Entonces, técnicamente, los usuarios engañaron a su cerebro y salvaron su cuerpo de edulcorantes, estabilizadores o reguladores de ácido dañinos comprobados. Por cierto, la función de aire de fragancia se puede activar y desactivar fácilmente mediante un mecanismo deslizante.
Crecimiento reciente
air up afirma haber duplicado su plantilla desde principios de año y superado los ingresos de todo el año anterior en los primeros cuatro meses de 2021.
Desde su primer lanzamiento al mercado en julio de 2019, la empresa ya ha alcanzado ingresos superiores a los 100 millones de euros y ha atendido a más de 1 millón de clientes en toda Europa. Esto puede suponer un ahorro de hasta 85 millones de botellas de plástico de un solo uso y más de 2.465 toneladas de azúcar.
En enero 2021, el scale-up, que anteriormente contó con el respaldo de destacados inversores Frank Thelen (Freigeist) y Ralf Dümmel (DS Produkte), dice que ha asegurado inversiones de alrededor de 20 millones de euros a través de la participación, entre otros, de Five Seasons Ventures, Ippen.Media y PepsiCo.
air up ahora emplea a alrededor de 170 personas de 31 países y celebró el hito de más de 1 millón de clientes hace unos meses.