Con sede en Bristol, Reino Unido, Graphcore es una empresa de semiconductores que desarrolla accelerators de artificial intelligence y aprendizaje automático. La compañía ha anunciado que ha recaudado 222 millones de dólares (aproximadamente 181 millones de euros) en su ronda de financiación Serie E. Con esta ronda, Graphcore ahora está valorado en $ 2.77 mil millones (aproximadamente € 2.25 mil millones).
El capital recaudado ayudará a la compañía a respaldar su continua expansión global y acelerar aún más las futuras IPU (Unidades de procesamiento de inteligencia) de silicio, sistemas y software desarrollo.
Inversores en esta ronda
La ronda fue dirigida por la Junta del Plan de Pensiones de los Docentes de Ontario. También contó con la participación de Fidelity International y Schroders como nuevos inversores, así como de inversores existentes, incluidos Baillie Gifford y Draper Esprit.
Esta inversión eleva los fondos totales recaudados por Graphcore a más de 710 millones de dólares (aproximadamente 578.7 millones de euros), y la empresa espera tener más de 440 millones de dólares (aproximadamente 358.7 millones de euros) de efectivo disponible después del cierre para respaldar el crecimiento futuro.
Según Graphcore, los nuevos inversores tienen una gran experiencia en tecnología disruptiva y pueden respaldar scale-up negocios y subrayar el tamaño de la oportunidad de mercado que el startup está abordando la computación de IA del centro de datos, así como sus ofertas de productos.
Todo sobre Graphcore
En un comunicado de prensa, Graphcore dice que está desarrollando Unidades de procesamiento de inteligencia (IPU), un tipo de hardware especializado diseñado para acelerar AI aplicaciones, particularmente redes neuronales, aprendizaje profundo y máquina de aprendizaje. Tienen un diseño multinúcleo y se centran en la aritmética de baja precisión o la computación en memoria, las cuales pueden aumentar el rendimiento de los grandes algoritmos de IA y generar resultados de rendimiento impresionantes en el procesamiento del lenguaje natural, la visión por computadora y otros dominios.
“2020 ha sido un gran año para Graphcore, con el lanzamiento de nuestro procesador IPU Mk2, el GC200 y nuestros sistemas informáticos para centros de datos, el IPU-M2000 y el IPU-POD64 para escalamiento horizontal. Nuestros primeros puntos de referencia publicados para los nuevos sistemas muestran que dominan claramente las últimas configuraciones basadas en GPU”, menciona la compañía en su sitio web.
Graphcore fue fundada en 2016 por Simon Knowles y Nigel Toon, y su tecnología está siendo utilizada actualmente por empresas como JP Morgan Chase, la Universidad de Oxford y el Laboratorio Nacional Laurence Berkeley de EE. UU.
Desarrollos recientes
A principios de marzo de 2020, la empresa había recaudado $ 150 millones (aprox. 135 millones de euros) en financiación para asegurar una posición como la empresa líder en procesadores de IA de inteligencia artificial pura. La financiación se ha utilizado para apoyar a los principales gestores de activos financieros, fondos de capital de crecimiento y fondos de inversión.
A principios de este mes, la empresa compartió los resultados de rendimiento de los sistemas de inteligencia artificial basados en MK2 IPU. El sistema IPU-M2000 superó a la Nvidia A100 DGX en todos los ámbitos. La compañía dijo que los clientes de Graphcore ya están dando grandes pasos con los sistemas IPU de segunda generación, ya sea que prioricen un tiempo de obtención de resultados más rápido, precisión del modelo, mejor eficiencia, menor TCO (costo total de propiedad) o la posibilidad de lograr nuevos avances en IA. con la UIP.
En el mismo mes, la compañía también lanzó Poplar SDK 1.4 y con él la primera versión de producción de PyTorch para la IPU. “Conocida como PopTorch, nuestra biblioteca de conexión reúne el rendimiento de la plataforma IPU-M2000 y la accesibilidad lista para desarrolladores de PyTorch”, dice la compañía en su publicación de blog. Esta solución estrechamente acoplada permite a los usuarios ejecutar programas estándar de PyTorch en la IPU simplemente cambiando un par de líneas de código.
Antes de eso, hace tres meses, el la empresa había puesto en marcha su 'Graphcore Elite Partner Program': una red global de socios de canal que atiende a sus clientes en todo el mundo. El Programa incluye a muchos de los socios de canal, distribuidores de tecnología y revendedores más conocidos del mundo, que apoyaron la comercialización de los sistemas IPU-Machine M2000 de Grapcore. El IPU-Machine M2000 es un blade de cómputo de inteligencia artificial plug-and-play que fue diseñado para una fácil implementación y admite sistemas que pueden crecer a gran escala.
A principios de 2020, la empresa también se asoció con Dell y anunció la disponibilidad del servidor IPU DSS8440 y lanzó Cirrascale IPU-Bare Metal Cloud, una oferta de servicio administrado basada en IPU del proveedor de nube Cirrascale.