Producto químico de alta tecnología con sede en Eindhoven scale-up Tecnologías Ioniqa anunció que ha recaudado 10 millones de euros en una nueva ronda de financiación de un nuevo inversor y varios accionistas existentes.
Nombrado "Ícono nacional" por el gobierno de los Países Bajos en 2019, Ioniqa afirma estar a la vanguardia en el campo del reciclaje mejorado para PET. plástica.
Creación de valor a partir de los residuos de PET a través de la tecnología
En el escenario actual, los gobiernos, las marcas internacionales y los productores de plástico se están fijando objetivos muy estrictos para los plásticos PET 100 % reciclados, impulsados por un cambio importante en las demandas de los consumidores. Esto crea un enorme atractivo para la solución circular que ofrece Ioniqa.
Ioniqa Technologies es una empresa derivada de tecnología limpia de la Universidad Tecnológica de Eindhoven (NL), especializada en crear valor a partir de residuos de PET mediante el uso de su tecnología circular patentada. Con un proceso rentable, Ioniqa pretende cerrar el ciclo de los plásticos, comenzando con los plásticos PET.
La innovación de la empresa transforma todos los tipos y colores de desechos de plástico PET en valiosos materiales de "calidad virgen" para plástico PET aprobado para alimentos. Además, también se están investigando procesos de up-cycling para otros tipos de plástico y se espera que la empresa los ponga en marcha en un futuro próximo.
¿Cómo se utilizarán los fondos?
Los fondos siguen el innovador proceso de upcycling de la empresa para hacer del plástico PET un material sostenible. El tereftalato de polietileno (PET) se encuentra entre esos plásticos que son una parte importante de su vida cotidiana. Es un polímero comercial que tiene aplicaciones que van desde empaques, telas, películas, piezas moldeadas para automóviles, electrónica, etc. Puede encontrar este plástico transparente a su alrededor como un recipiente para botellas de agua o refrescos.
El capital recaudado de esta ronda ayudará a Ioniqa en el scale-up y despliegue de su tecnología.
Tonnis Hooghoudt, CEO y fundador de Ioniqa, dice: “Sin fondos, no habrá innovaciones exitosas como la nuestra que reduzcan la huella de CO2 de los plásticos PET en un 75 por ciento. Estamos brindando una solución al mercado que nunca antes se había probado a esta escala y requiere los recursos adecuados, incluida la financiación, para contrarrestar los desafíos inesperados a lo largo del camino (de ampliación).
Hablando sobre el uso del capital, Hooghoudt agrega además: “Los nuevos fondos permiten que Ioniqa continúe su viaje para hacer del mundo un lugar mejor mediante el uso de desechos plásticos como materia prima para nuevos productos de calidad alimentaria. Los fondos se utilizarán para aumentar aún más nuestra planta de 10kt a plena capacidad y para preparar paquetes de licencias que se lanzarán al mercado a principios de 2022".
Ioniqa está ampliando su tecnología para el reciclaje infinito de plástico PET. Está construyendo su primera fábrica de reciclaje de plástico PET en los Países Bajos en el campus de Brightlands Chemelot en Geleen. A partir del verano de 2019, los residuos de plástico PET se convertirán en materia prima de PET puro de alta calidad, con la que se fabricarán nuevos envases para alimentos.
¿Cómo funciona?
Según la empresa, sus fluidos inteligentes y el proceso de separación reciclan todo tipo de PET, incluso PET de color, afirmando que hasta ahora no era posible. La materia prima que produce es idéntica a los plásticos producidos a partir del petróleo; incluso adecuado para el envasado de alimentos.
La empresa hace todo esto por el método llamado despolimerización.
Al explicar el proceso en su sitio web, la compañía dijo: “El plástico, también conocido como polímero, se sumerge en una solución, como agua o glicol. La estructura molecular del polímero, que consta de unidades idénticas (los monómeros), comenzará a disolverse lentamente. Con la materia prima que cosechamos, producimos nuevas botellas de PET transparentes que son seguras para los alimentos”.
El proceso de separación y materiales inteligentes de Ioniqa es una tecnología de plataforma. La ampliación actual de su novedosa tecnología se centra únicamente en los plásticos PET, pero podría aplicarse en el futuro también a otros plásticos y materiales orgánicos.
¿Cómo nació la empresa?
En 2009, el director ejecutivo, Tonnis Hooghoudt, teamEstudió con un estudiante de doctorado de la Universidad Técnica de Eindhoven (Países Bajos) y el Instituto Holandés de Polímeros en Eindhoven (Países Bajos). Emocionados por el potencial de esta tecnología e impulsados por la ambición de llevarla al mercado, ambos sabían muy bien que una tecnología en sí misma no hace el trabajo.
El objetivo era escanear el mercado en busca de "problemas de los clientes" que pudieran resolverse utilizando la tecnología de Ioniqa. Comenzó su andadura en el sector de la automoción, sin embargo, el verdadero avance, al final, llegó un par de años después en el Upcycling de residuos de vuelta a materias primas “vírgenes”.
Después de superar muchos desafíos, como I + D, financiación y tecnología, la empresa afirma que su nueva tecnología es un cambio de juego, ya que hace que los plásticos sean un material sostenible, actualmente con plásticos PET.