Con los recientes desarrollos de nanociencia y nanotecnología (ao semiconductores, nanoelectrónica, energía, ciencias de la vida, quantum tecnología), la necesidad de metrología y soluciones de prueba están siendo testigos de una gran demanda. En este sentido, con sede en Rotterdam Instrumentos de campo cercano (NFI) ha estado trabajando para llevar sus soluciones de metrología a través de actividades de I+D.
La empresa desarrolla y comercializa sistemas de metrología de sonda de barrido de alto rendimiento para el control avanzado de procesos de fabricación de circuitos integrados.
Nearfield Instruments recauda fondos
En un desarrollo reciente, el scale-up anunció que ha recaudado 17.5 millones de euros como parte de su ronda de financiación Serie B. El capital recaudado contó con la inversión del inversor de impacto holandés Invest-NL, que aportó 10.5 millones de euros. Los 7 millones de euros restantes fueron invertidos por el actual accionista Innovation Industries.
Acerca de los instrumentos de campo cercano
La empresa fue fundada por Roland van Vliet y Hamed Sadeghian en enero de 2016 como una escisión de TNO (la Organización Holandesa para la Investigación Científica Aplicada). Desarrolla y ofrece soluciones de metrología de control de procesos que pueden medir nanoestructuras 3D esenciales de forma no destructiva durante el proceso de fabricación de microchips.
Ejemplos de microchips son los procesadores lógicos y de memoria para portátiles, smartphones, centros de datos, etc. La medición de estas estructuras es fundamental para poder producir buenos chips. La empresa está activa en el semiconductor industria, y sus clientes incluyen fabricantes globales de microchips.
Nearfield Instruments opera desde Rotterdam (oficina central) y Eindhoven (campus de alta tecnología) y actualmente cuenta con 103 empleados.
“Dando forma a un mundo mejor Átomo a Átomo”
El avance en el mundo de la electrónica es difícil de imaginar. La computación en la nube, la comunicación móvil, los grandes datos, por nombrar algunos, dependen del avance continuo de la electrónica y su tecnología central: las interconexiones o, en resumen, los chips.
En los circuitos integrados (CI), las interconexiones son estructuras que conectan eléctricamente dos o más elementos del circuito (como transistores). El diseño y la disposición de las interconexiones en un circuito integrado es vital para su correcto funcionamiento, rendimiento, eficiencia energética, confiabilidad y rendimiento de fabricación.
Según Nearfield Instruments, para lograr nuevas funcionalidades y hacer un uso óptimo del espacio de oblea disponible, los dispositivos IC tienen que reducirse a dimensiones de escala atómica utilizando materiales novedosos y sensibles y, al mismo tiempo, diseñarse en configuraciones tridimensionales completas. Y Nearfield Instruments cree que está haciendo exactamente eso.
Otras tecnologías de metrología (que a menudo funcionan en base a electrones o luz (fotones)) no pueden medir las nanoestructuras 3D más pequeñas de manera precisa o lo suficientemente rápida de manera no destructiva. Sin embargo, Nearfield Instruments ha desarrollado una técnica basada en “Scanning Probe Microscopy” (SPM), que escanea la superficie en tres dimensiones con una punta atómicamente afilada.
La empresa afirma que ha mejorado y refinado SPM para lograr velocidades de medición significativas y medir de forma no destructiva estructuras 3D complejas, tanto en la superficie (producto 'QUADRA') como debajo de la superficie (producto 'SONARA').
Utilización de capital
La financiación de esta ronda ayudará a Nearfield Instruments a intensificar la colaboración con sus clientes. Además, los ingresos también ayudarán a ampliar aún más la organización para desarrollar nuevas tecnologías de metrología, contratar nuevos talentos y expandir su infraestructura.
Hablando sobre el desarrollo, Hamed Sadeghian, CEO de Nearfield Instruments, dice: “Como empresa de rápido crecimiento, estamos satisfechos con esta adición a la ronda de financiación de la Serie B. Seguiremos fortaleciendo nuestra team con los mejores talentos de alta tecnología y aumentar nuestra capacidad de producción. Podemos hacer crecer rápidamente a Nearfield Instruments, entre otros, al traer al mercado nuestro segundo producto para la metrología del subsuelo, que es la metrología a nanoescala del subsuelo no destructiva”.
Resumen sobre los inversores holandeses
Innovation Industries es una empresa holandesa de capital de riesgo que se centra en empresas de alta tecnología, tecnología médica y tecnología agroalimentaria. Además de la inversión, Innovation Industries también ofrece apoyo operativo y estratégico a las empresas de su cartera. La firma cuenta con más de 250M€ en inversiones bajo su gestión e invierte en todas las fases de crecimiento y desarrollo.
En cuanto a Invest-NL, es un inversor de impacto que apoya empresas y proyectos que hacen que los Países Bajos sean más sostenibles e innovadores. La firma se centra en la economía circular y neutra en carbono y en empresas innovadoras y de rápido crecimiento (scale-ups). Invest-NL financia y asesora a emprendedores innovadores de acuerdo con el principio "el impacto es el objetivo, el retorno es el medio". Siempre trabaja junto con otros financieros y es el socio holandés de las instituciones de inversión europeas. Invest-NL emplea a 60 empleados de la Amsterdam oficina.