Con sede en Helsinki Terapéutica Valo, una empresa de inmunooncología que desarrolla virus oncolíticos recubiertos de antígenos tumorales como vacunas terapéuticas, anunció que ha recaudado 11 millones de euros en una ronda de financiación previa a la salida a bolsa con un exceso de solicitudes.
Con esto, la compañía ha recaudado un total de más de 22 millones de euros en financiación hasta la fecha. El capital apoyará la preparación de la salida a bolsa de Valo en 2022.
Inversores y utilización del capital
La ronda estuvo liderada por la firma de asesoría corporativa Ironside Capital. Este fondo previo a la salida a bolsa incluyó la participación de los inversores existentes Freeman Road y nuevos inversores, incluido MMJ Group Holdings, que cotiza en ASX.
Según Valo Therapeutics, la mayoría de los ingresos de esta ronda se utilizarán para finalizar los preparativos e iniciar un estudio clínico de Fase 1 del candidato a virus oncolítico recubierto de antígeno tumoral líder de la compañía, PeptiCRAd-1. Los fondos también se invertirán en el desarrollo continuo de las plataformas antiinfecciosas de la empresa, incluidas PeptiBAC y PeptiVAX.
Paul Higham, CEO de Valo, dice: “Este financiamiento exitoso es otro hito importante a medida que validamos aún más nuestra plataforma PeptiCRAd y ahora damos el paso importante hacia el primer estudio clínico. Además, la financiación nos permitirá validar aún más nuestras otras plataformas de oncología y enfermedades infecciosas y nuestra vacuna pan de células T contra el coronavirus”.
Un nuevo director científico
Además de la recaudación de fondos, Valo Therapeutics también anunció el ascenso interno a director científico (CSO) del Dr. Sari Pesonen, actual director de I+D de la empresa y cofundador de la empresa.
El CEO de Valo, Higham, dice: "Estoy encantado de anunciar al Dr. Sari Pesonen como nuestro nuevo CSO, quien ha sido fundamental para llevar a la compañía a este punto y continuará enfocándose en el avance de nuestras plataformas de inmunoterapia".
El Dr. Pesonen, que anteriormente lideró el desarrollo científico en empresas de biotecnología de inmunooncología, tiene experiencia en el desarrollo de fármacos clínicos, incluso en Oncos Therapeutics, que demostró el modo de acción de la inmunoterapia contra el cáncer basada en adenovirus oncolíticos. También es coautora de más de 60 artículos de investigación revisados por pares e inventora de varias patentes relacionadas con virus oncolíticos.
Hablando sobre el nuevo cargo, Pesonen dice: “Estoy encantado de convertirme en el CSO de Valo después de 5 años al frente de I+D en Valo, persiguiendo mi pasión por desarrollar plataformas de inmunoterapia. Esperamos que nuestra plataforma sea un sistema poderoso para brindar tratamientos oncológicos avanzados, individualizados o 'específicos para el paciente', en indicaciones que incluyen melanoma metastásico, cáncer de pulmón de células no pequeñas y cáncer de mama triple negativo”.
Sari tiene un doctorado. en biología de la Universidad de Turku, Finlandia.
“Reinventando la inmunoterapia en oncología y enfermedades infecciosas”
Fundada en 2016, Valo Therapeutics está desarrollando inmunoterapias novedosas para el cáncer y las enfermedades infecciosas que se proyecta transformarán el tratamiento y la prevención para millones de pacientes. Es una empresa derivada del IVTLab de la Universidad de Helsinki, Finlandia.
La compañía mencionó en su sitio web que, “Nuestro enfoque único, basado en el uso selectivo de vectores oncolíticos y no replicantes con péptidos específicos de enfermedades, ofrece una plataforma altamente específica, inmunogénica y rápidamente adaptable para el tratamiento del cáncer y para la prevención. y tratamiento de enfermedades infecciosas”.
PeptiCRAd (Adenovirus de replicación condicional recubierto de péptido), la plataforma líder de la compañía desarrollada por el profesor Vincenzo Cerullo en la Universidad de Helsinki, convierte los adenovirus oncolíticos en tejidos específicos células cancerosas vacunas sin necesidad de generar y fabricar múltiples virus modificados genéticamente.
Según Velo, PeptiCRAd combina las características de dos enfoques de inmunoterapia contra el cáncer clínicamente probados: adenovirus oncolíticos y vacunas peptídicas. PeptiCRAd utiliza virus oncolíticos específicos de replicación de tumores como portadores activos de péptidos específicos de tumores para dirigir al sistema inmunitario a atacar y eliminar específicamente las células cancerosas.
Además, la compañía también está desarrollando PeptiENV y PeptiVAX, entre otras estrategias de neoantígenos, en colaboración con el profesor Cerullo.
Se espera que PeptiENV mejore la respuesta terapéutica a los virus con cubierta oncolítica en el tratamiento de múltiples formas de cáncer, mientras que PeptiVAX es un programa para desarrollar una plataforma de vacunación antiinfecciosa novedosa y adaptable.
Aquí hay una película que explica la tecnología PeptiCRAd: