La pandemia ha hecho que los consumidores opten por otros métodos de travel debido a la preocupación por la sostenibilidad. De acuerdo a CeroAvia, una empresa de aviación con sede en el Reino Unido y los EE. UU., el mercado de la aviación de 1.5 billones de dólares (aproximadamente 1.25 billones de euros) está entrando en una crisis de sostenibilidad. Aquí es donde la compañía busca capitalizar la necesidad de opciones de transporte libres de carbono y ha formado una asociación con British Airways para lograr su objetivo de cero emisiones netas para 2050.
En un desarrollo reciente, para continuar su trayectoria hacia un vuelo de cero emisiones, ZeroAvia anunció que está aumentando su programa de aviones de 19 asientos para descarbonizar y revolucionar el aire regional travel.
ZeroAvia recauda capital adicional
Además, la empresa también ha recaudado 9.3 millones de libras esterlinas adicionales (aproximadamente 10.8 millones de euros) para su programa de desarrollo de motores de más de 50 asientos de AP Ventures, Alumni Ventures Group, SGH Capital, Agartha y Fund LP. Además, los inversores existentes también participaron en esta ronda, incluido el Fondo de Compromiso Climático de Amazon, Breakthrough Energy Ventures, Summa Equity, Shell Ventures, SYSTEMIQ y Horizons Ventures.
Sobre ZeroAvia
ZeroAvia es una compañía de aviación de cero emisiones, enfocada en soluciones de aviación de hidrógeno y electricidad para abordar una variedad de mercados, apuntando inicialmente a un rango de 500 millas en un avión de nueve y 19 asientos utilizado para el transporte comercial de pasajeros, carga, agricultura y más.
Con sede en el Reino Unido y EE. UU., ZeroAvia ya ha obtenido certificados experimentales para dos aviones prototipo de la CAA y la FAA, ha superado importantes hitos de pruebas de vuelo y está en camino de operaciones comerciales en 2024.
La empresa está ampliando sus operaciones en el Reino Unido y cuenta con el apoyo de subvenciones del Instituto de Tecnología Aeroespacial del Reino Unido e Innovate UK.
Además, ZeroAvia es parte del Consejo Jet Zero del Primer Ministro del Reino Unido (JZC). El JZC es una asociación entre la industria y el gobierno para reunir a ministros y partes interesadas a nivel de CEO, con el objetivo de ofrecer vuelos transatlánticos sin emisiones dentro de una generación, impulsando la entrega ambiciosa de nuevas tecnologías y formas innovadoras de reducir las emisiones de la aviación.
Acelerando hacia una aviación sostenible
ZeroAvia permite aire de cero emisiones travel a escala, comenzando con viajes de corta distancia de 500 millas, a la mitad del costo actual. La compañía dice que su novedoso tren motriz de cero emisiones tiene un 75 por ciento menos de combustible y costos de mantenimiento, lo que resulta en una reducción total del costo del viaje de hasta un 50 por ciento.
La compañía utilizará dos aviones Dornier 19 de 228 asientos y dos motores, uno en el Reino Unido y otro en los EE. UU., proporcionados respectivamente por Aurigny y AMC Aviation. Ambos aviones estuvieron previamente en servicio para vuelos regionales en los EE. UU. y el Reino Unido, lo que demuestra la oportunidad de reducción de carbono en las rutas existentes.
La I + D de 19 asientos de ZeroAvia es parte de HyFlyer II, el segundo proyecto liderado por ZeroAvia respaldado por el gobierno del Reino Unido para apuntar al desarrollo de un tren motriz de celda de combustible de hidrógeno.
Anteriormente, como parte de HyFlyer I, ZeroAvia demostró un motor de 250kW en un avión de seis asientos en tres campañas de prueba de vuelo, logrando todos los objetivos técnicos del proyecto, incluido el vuelo de crucero solo con celdas de combustible.
Y ahora, con todos los aprendizajes de HyFlyer I, la compañía ahora se utilizará en el desarrollo de un motor de 600 plazas de 19kW en HyFlyer II.
Para el avión de 19 asientos, dos unidades de 600kW del tren motriz eléctrico de hidrógeno de la compañía reemplazarán los motores gemelos del avión, junto con los tanques de combustible de hidrógeno que eventualmente contendrán 100 kg de hidrógeno gaseoso comprimido para respaldar el rango de 500 millas de la oferta comercial en 2024.
Hablando sobre el desarrollo, Val Miftakhov, fundador y director ejecutivo de ZeroAvia, dice: “Estamos ansiosos y listos para comenzar a probar nuestra tecnología de tren motriz eléctrico de hidrógeno en un avión de tamaño comercial más grande. Varias proyecciones indican que la aviación puede representar más del 25 por ciento de los efectos climáticos inducidos por el hombre para 2050. Estamos en el camino para ayudar a revertir esa tendencia, primero con nuestras pruebas exitosas de seis plazas y ahora con la investigación y desarrollo para nuestra 19 plazas. y el inicio de nuestro programa de más de 50 asientos. El hidrógeno es la única solución práctica para un verdadero vuelo climáticamente neutral, y se convertirá en una realidad comercial mucho antes de lo que muchos predicen”.
La nueva base de ZeroAvia
Las nuevas instalaciones de Kemble (Reino Unido) de 30,000 pies cuadrados de la compañía serán la base para desarrollar la clase de motores de 600kW de ZeroAvia, y marca una inversión significativa y la expansión de su programa de I + D con sede en el Reino Unido.
La ubicación de la compañía en Hollister, California, ayudará al Reino Unido team con pruebas y será responsable de construir el segundo avión de demostración para la comercialización de tecnología en América del Norte.
La empresa emplea actualmente a unas 50 personas y pretende duplicar la plantilla a más de 100 en los próximos 12 meses tanto en EE. UU. como en el Reino Unido.
Estableció una entidad legal en los Países Bajos
A principios de este año, en mayo, la empresa, con el fin de ampliar aún más las asociaciones que ha establecido con un grupo aeroportuario holandés, estableció una entidad legal en los Países Bajos.
Según ZeroAvia, "Esto permitirá a la empresa crear oportunidades de comercialización y asociación con aeropuertos, fabricantes de fuselajes y/o aerolíneas, dentro de los Países Bajos y la Unión Europea en general".
Contratación de nuevas llaves
ZeroAvia también ha realizado varias adiciones clave a su team, incluido su nuevo CTO de Propulsión, el Dr. Youcef Abdelli, exjefe de sistemas eléctricos y electrónica de potencia en magniX e ingeniero jefe principal de sistemas eléctricos y de propulsión de Amazon Prime Air.
Además, un nuevo Asesor de Normatividad y Seguridad, Sir Tim Anderson, también se unió a la team. Es ex oficial superior de la Royal Air Force, director general inaugural de la Autoridad de Aviación Militar del Reino Unido, director de operaciones de Flybe Group y presidente del Comité Directivo del Grupo Organizador del Cambio en el Espacio Aéreo del Reino Unido.
Y Kenneth Braithwaite, el 77º Secretario de la Marina, un almirante retirado de la Marina de los EE. UU. y asesor principal de Summa Equity y Silicon Valley Bank, firmará como observador de la junta.