Artificial Intelligence y el aprendizaje automático se han filtrado en casi todos los aspectos de la vida humana, incluidos la saludy ciencias de la vida. Quizás la implementación más beneficiosa de IA en salud es la detección temprana de enfermedades que ponen en peligro la vida, como el cáncer, enfermedades cardíacas y otros trastornos neurológicos. En el cuidado de la salud, el tiempo es crucial. Temprano diagnóstico conducir a un tratamiento oportuno; salvando así vidas. Combinar el aprendizaje automático con el diagnóstico de sangre para ofrecer pruebas en el punto de atención más rápidas y eficientes es lo que la empresa con sede en Tel Aviv Diagnóstico de la vista se esfuerza por conseguir, y acaba de recaudar 71 millones de dólares (unos 60.2 millones de euros) en financiación Serie D.
Serie D de Sight Diagnostics
Sight Diagnostics es un dispositivo médico israelí startup que utiliza visión artificial e inteligencia artificial para ofrecer diagnósticos de sangre en el punto de atención, incluido el conteo sanguíneo completo (CBC), en el consultorio del médico; con los resultados de la prueba disponibles en unos pocos minutos.
La empresa recaudó fondos con la participación de Koch Industries, OurCrowd y otros inversores estratégicos. Con esta nueva ronda, la financiación total de SightDX superará los 124 millones de dólares (casi 105 millones de euros). El año pasado, el startup elevado 27.8 millones de dólares (aproximadamente 25 millones de euros) en una ronda de financiación de la Serie C dirigida por una empresa de capital de riesgo israelí, Longliv Ventures.
Según Yossi Pollak, CEO y fundador de Sight Diagnostics, los nuevos fondos apoyarán la expansión de la startupde operaciones comerciales a nivel mundial, con un enfoque específico en los EE. UU., y promover su esfuerzo de I + D en la detección de nuevas enfermedades, así como los factores sanguíneos que afectan la gravedad de COVID-19. También planea ampliar su team en los EE. UU., el Reino Unido e Israel, así como escalar su capacidad de fabricación.
La vista de la sangre bajo el microscopio.
Fundada en 2011, Sight Diagnostics comenzó su andadura con Parasight, su primer producto, que se utilizó para detectar la malaria en casi 1 millón de pruebas en 24 países. Su producto estrella es el analizador Sight OLO, que automatiza la identificación y el recuento de diferentes tipos de células sanguíneas y anomalías. De acuerdo con la startup, Sight OLO brinda resultados de conteo sanguíneo completo (CBC) de grado de laboratorio al medir 19 parámetros sanguíneos diferentes en minutos a partir de una punción en el dedo o una muestra venosa.
El startup también afirma usar solo dos gotas de sangre de un paciente para el diagnóstico. Una vez que se extrae la sangre del dedo del paciente, se coloca en un cartucho de kit de prueba desechable, que luego se inserta en el analizador Sight OLO. Utiliza un método patentado para digitalizar muestras de sangre, conocido como Live Monolayer Imaging (LMI) para crear una monocapa de células vivas.
La muestra se coloca bajo un potente microscopio digital y, en lugar de que una persona mire la muestra, este sistema de imágenes produce más de 1,000 imágenes muy detalladas de la muestra de sangre. Esto luego se analiza mediante algoritmos de aprendizaje automático patentados, para medir, clasificar y contar las diferentes células sanguíneas e identificar anomalías en la sangre. Según Sight Diagnostics, los resultados se proporcionan en minutos.
El alma de SightDx
A Pollak se le ocurrió la idea de Sight Diagnostics mientras trabajaba con Mobileye, centrándose en la visión por computadora para automóviles autónomos. En 2017, Intel Intel Corporation adquirió Mobileye por $ 15 mil millones. Cofundó la compañía con el Dr. Daniel Levner, un experto en diagnóstico, desarrollo de instrumentos y biología celular y ex científico del Instituto Wyss de Ingeniería de Inspiración Biológica de Harvard.
Pollak también fue miembro del programa de élite Talpiot, el programa de entrenamiento de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). El startupLa CTO de es Sarah Levy Schrier, quien fue comandante de Pollak en las FDI.
Con sede en Tel Aviv, Israel, la empresa también tiene oficinas en Londres y Estados Unidos. Según Pollak, SightDX tiene más de 100 empleados en tres continentes, en su mayoría expertos en visión por computadora, profesionales médicos e investigadores de IA.
La empresa obtiene sus ingresos vendiendo Sight OLO a hospitales, proveedores de salud, centros de atención, entre otros. Hablando sobre el crecimiento de la compañía, Pollak dice: "Hemos visto una tracción significativa en los últimos meses, incluido un aumento de 5 veces año tras año en los ingresos este año, así como acuerdos contractuales firmados con proveedores de atención médica y socios de distribución para implementar 1000+ analizadores en los próximos años.”
Startups de todo el mundo están ayudando a los gobiernos y científicos ofreciendo su tecnología, infraestructura y presentando soluciones innovadoras para combatir la pandemia de coronavirus. Sight Diagnostics también está desempeñando su papel en la lucha contra el virus. “Creemos que la sangre puede revelar información crítica sobre enfermedades y estamos aplicando esta línea de pensamiento a la COVID. Actualmente estamos ejecutando un programa de investigación con los principales hospitales israelíes para analizar la sangre de los pacientes con COVID en busca de anomalías que puedan indicar la gravedad u otros aspectos de la enfermedad”, dice Pollak.
Sacando la primera sangre
Aunque la tecnología de Sight Diagnostics es patentada, existen empresas de diagnóstico como Sysmex y PixCell que son considerados como sus competidores. Sin embargo, según Pollak, el hecho de que Sight OLO sea el único analizador aprobado por la FDA 510(k) para realizar pruebas de CBC directamente a partir de una muestra de sangre extraída del dedo es un factor diferenciador clave para SightDx. Afirma que otros analizadores requieren un mayor volumen de sangre para cada prueba.
“Sight OLO también está autorizado para su uso con personas de 3 meses en adelante, mientras que PixCell está autorizado para su uso en personas de 2 años en adelante. El CBC es una prueba muy común para la anemia, que todos los bebés deben hacerse la prueba; esto es una clara ventaja para Sight”, afirma.
La compañía también afirma que la portabilidad y el rápido tiempo de respuesta de Sight OLO funcionan a su favor, ya que los dispositivos CBC tradicionales son más grandes, difíciles de operar, extraen una cantidad significativa de sangre de un paciente y tardan en entregar los resultados. “Sight OLO tiene el tamaño de un horno tostador (alrededor de un pie cúbico) y el kit de prueba tiene aproximadamente el mismo tamaño que una tarjeta de crédito, lo que hace que Sight OLO sea fácil de transportar”, dice Pollak.
NOTA DEL EDITOR: PixCell contactada para informar Silicon Canals que su HemoScreen también está autorizado por la FDA para analizar muestras de sangre de un pinchazo en el dedo. Además, bajo la marca CE en Europa e Israel (y pronto se anunciará en otros mercados), HemoScreen de PixCell se puede utilizar a partir de los 2 meses de edad. Además, su empresa está autorizada para operaciones de punto de atención por parte de la FDA.
Créditos de imagen: Diagnóstico de la vista
Entrevista por Akansha Srivastava