Los días 9 y 10 de mayo, especialistas en tecnología, generalistas y entusiastas de todo el continente europeo (y el mundo) se dieron cita en Amsterdam para participar en la 14.ª edición de la conferencia The Next Web (TNW), acertadamente etiquetada como "el corazón de la tecnología".
Basado en mi propia experiencia, así como en los comentarios que he visto hasta ahora, la conferencia de este año fue otro éxito para The Next Web, que fue adquirida recientemente por The Financial Times.
Este artículo hace una pregunta simple: ¿Qué hizo que el TNW de este año fuera un éxito?
Una casa llena
La conferencia comenzó el jueves con una llamativa ceremonia de apertura que reflejó el encabezado de un festival de música electrónica: luces brillantes, pantallas digitales, sintetizadores de bajos ruidosos y máquinas de humo. Después de bailar curiosamente en el escenario con rostros ocultos detrás de pantallas de emojis en vivo, los fundadores de The Next Web, Boris Veldhuijzen van Zanten y Patrick de Laive dieron la bienvenida a los asistentes a su festival con los brazos abiertos y cálidas sonrisas holandesas.
Sin tiempo que perder, Pep Rosenfeld de Boom Chicago, quien se desempeñó como presentador del escenario principal de TNW, presentó al orador principal del festival, Guy Kawasaki. Compartiendo ideas de su último libro, Wise Guy: Lessons from a Life (en tecnología), Guy elaboró algunas de sus máximas personales que sustentan el éxito en la vida: mantener a sus amigos cerca, asociarse con la grandeza, poner en la rutina, y abrazar el nepotismo.
Un frenesí tecnológico
Después de la ceremonia de apertura y la presentación inspiradora de Kawasaki, la conferencia tecnológica se abrió a un multiverso disperso de presentaciones principales, concursos de lanzamiento, talleres, sesiones de emparejamiento, exhibiciones de productos, charlas junto a la chimenea, paneles de discusión, tragos de redes y charlas Ted simuladas.
Aunque la aplicación TNW me ayudó a lo largo del camino a planificar mi programa diario de charlas y reuniones, no pude evitar sentirme abrumado. En un momento dado, sabía que había al menos cinco cosas interesantes y dignas de atención que me estaba perdiendo.
Eventualmente, me decidí por un enfoque de mitad y mitad: seguir mi horario preestablecido siempre que sea posible, pero comprometiéndome con la espontaneidad del universo por el resto del tiempo. A menudo, este último resultó ser el mejor enfoque. Entraba en una sesión, un discurso de apertura o una persona que captaba mi interés, y salía treinta minutos después con nuevos conocimientos, una perspectiva fresca o una mente inspirada de una forma u otra.
Algo para todos
Unas horas después de la conferencia, comencé a darme cuenta de cuál era la mejor manera de abordar el problema del exceso de opciones. En lugar de sentirme abrumado por la multitud de formas en que podría haber experimentado el festival, comencé a organizar mi propia experiencia en función de los temas que realmente me interesaban, en lugar de ir a donde iba la multitud o preocuparme por lo que estaban haciendo mis amigos y colegas. hasta.
Con un nuevo sentido de enfoque, escuché con asombro a oradores como James Bridle discutir su fenómeno de la 'Nueva Era Oscura' de la tecnología, o Kaspar Korjus hablar sobre el movimiento hacia estados 'impulsados por la tecnología'.
A lo largo de estas charlas, aprendí cosas específicas, como cómo la ciencia de datos puede ayudar a combatir el tráfico de personas o cómo los artistas contemporáneos están aplicando IA para crear nuevas obras de arte que se venden por más de 40 000 euros la pieza.
También aprendí cosas generales, como cómo podría ser la digitalización 'inclusiva', qué papel deberían desempeñar los gobiernos para facilitar la innovación digital, cómo podría ser el futuro de la experiencia del cliente y por qué es importante contextualizar nuestra presencia humana dentro del gran cosmos de el universo.
En general, la diversidad del conocimiento disponible fue asombrosa, desde conocimientos técnicos profundos en el mundo del desarrollo de productos hasta antropología humana accesible y todo lo demás.
Pero también, algo más
A fin de cuentas, cualquier conferencia tecnológica de esta escala es teóricamente capaz de reunir una lista interesante de oradores, pensadores e innovadores y, en el proceso, brindar a las personas la sensación de que su dinero vale la pena. Ese, supongo, es mi punto: The Next Web no se parecía mucho a una conferencia tecnológica.
En cambio, TNW fue más allá de ser una conferencia tecnológica, ofreciendo a sus asistentes la experiencia combinada de un festival de música, exposición de innovación, cumbre Ted Talk, club EDM, Blockchain Meetup, sesión de estrategia de IA y cervecería al aire libre, todo en uno.
Esto, en combinación con el paisaje de ensueño postapocalíptico del muelle NDSM, justo al lado del río Ij, hizo algo bastante único.
Tecnología en Amsterdam: Dias de gloria
Quizás el éxito de TNW tenga algo que ver con la yuxtaposición entre el tema de enfoque de la conferencia, nuestro futuro tecnológico, y su ciudad anfitriona, Amsterdam. Hay algo casi surrealista en discutir el futuro de nuestro mundo tecnológico en una ciudad que fue fundada en 1275, lo que la convierte en una de las ciudades históricamente más ricas del mundo.
Entre 1585 y 1672, AmsterdamDurante la Edad de Oro de , la ciudad formó la base de una red comercial mundial, albergando barcos mercantes que navegaban entre América del Norte, Indonesia, Brasil y África. Este fue el siglo de Rembrandt, de Amsterdamla expansión del canal de , y el momento en que la ciudad se convirtió en un punto central para el transbordo de mercancías en toda Europa. Lo más importante es que el siglo XVII fue testigo Amsterdam tomar el centro del escenario como el principal centro financiero del mundo (una posición que luego asumió Londres).
Hoy, Amsterdam es un centro mundial líder en desarrollo tecnológico. Ya sea en forma de investigación académica, innovación a través destartups, I+D empresarial o apoyo gubernamental, Amsterdam (y, para ser justos, los Países Bajos) podría decirse que está experimentando una nueva era dorada de la tecnología. Startups y scaleups están apareciendo en cada canal, mientras que las valoraciones y adquisiciones están ocurriendo en precios que son altos, pero eso no coincide con el Valoraciones problemáticamente altas de los unicornios de Silicon Valley.
Negocios en Amsterdam está en auge, y la conferencia The Next Web ayudó a consolidar a los muchos jugadores en Amsterdamestá muy unido ecosystem, reuniéndolos para ilustrar la gran escala y el volumen de la innovación que se está produciendo, y reforzando el estatus de la ciudad como una fuerza global a tener en cuenta.
Un giro crítico: ¿qué sigue en tecnología?
Podría decirse que la mayor fortaleza representada por la conferencia TNW de este año fue su muestra de conciencia filosófica en torno a las preguntas críticas que el mundo (tecnológico) necesita plantearse con urgencia.
Sí, hubo mucha tecnología de celebración: conferencias magistrales de mecánicos de garaje convertidos en unicornios, evangelización de productos, concursos de lanzamiento y, por supuesto, celebración real: fiestas previas, fiestas de apertura, fiestas posteriores, fiestas privadas, fiestas de Porsche y mucha cerveza gratis.
Sin embargo, a pesar de una celebración general de la tecnología, The Next Web se mantuvo constantemente crítica de dónde nos encontramos ahora en términos de desarrollo tecnológico, y la conferencia mantuvo un hilo de investigación ética a lo largo de la conferencia.
Hemos llegado a un punto de inflexión dentro de la gran narrativa de la disrupción tecnológica, como señalaron muchos de los oradores y "líderes de pensamiento" de la conferencia. Específicamente, hemos llegado a un punto en el que ya no es aceptable simplemente "moverse rápido y romper cosas" en nombre de la innovación.
Por un lado, está la amenaza siempre inminente de Artificial Intelligence y big data, junto con el potencial que aportan para un mundo excesivamente automatizado de obsolescencia humana y distopía general. Por otro lado, como señaló el físico James Beacham en su presentación sobre el espacio, existe la amenaza quizás aún peor de la falta de sentido existencial: construir más y más correo electrónico. software, herramientas de bots de chat, extensiones de Chrome y aplicaciones móviles que nadie usará hasta que nos hayamos hundido en un agujero de inutilidad profunda y sin sentido.
Además de estas amenazas, está, por supuesto, el problema evidente del cambio climático y la degradación ambiental, probablemente la mayor amenaza existencial de todas, y que al menos se mencionó en algunas discusiones durante TNW, pero quizás no lo suficiente.
Sin embargo, al seleccionar oradores que estaban abiertos a discutir estas preguntas más profundas, en lugar de simplemente elogiar la tecnología en su forma aislada, TNW no solo demostró su propia capacidad de autoconciencia y reflexión metafísica, sino que alentó a su audiencia a adoptar el mismo estilo de pensamiento crítico. .
Observaciones finales
Teniendo en cuenta los puntos anteriores, muchos de nosotros salimos de la conferencia sintiéndonos no solo inspirados por el enorme mundo de oportunidades que existe dentro de la tecnología, sino también conscientes de las muchas preguntas de significado que surgieron a lo largo de la conferencia.
En general, espero hablar en nombre de muchos asistentes cuando digo que la conferencia TNW de este año me brindó mucho valor profesional y personal.
Además de los conocimientos que obtuve de la lista de oradores, o las conexiones que agregué en Linkedin, o las conversaciones significativas que entablé con personas interesantes, dejé la conferencia con una profunda sensación de que el mundo realmente está en un punto de inflexión crítico, no sólo en términos de tecnología sino en términos de existencia, propósito y significado de la humanidad.
Al asistir a The Next Web, sentí que podía unirme a esta conversación crucial, aunque solo fuera en forma de una mano levantada en la parte posterior de la multitud.
Post invitado por el erich rickens, cofundador y director de marketing de Espiga
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