El gigante tecnológico de Cupertino, Apple, finalmente podría tener que acabar con su larga tradición de usar un puerto Lightning en los iPhone. Los legisladores de la Unión Europea han llegado a un acuerdo sobre una legislación que requiere que todos los dispositivos electrónicos pequeños y medianos estén equipados con el puerto USB tipo C universal para la carga por cable.
La legislación exige que todos los dispositivos vendidos en el EU, especialmente los teléfonos inteligentes, para usar el puerto USB-C para el otoño de 2024. La legislación es un duro golpe para Apple, que es el único fabricante importante de teléfonos inteligentes que no usa el puerto USB-C en su iPhone. El fabricante de iPhone ha comenzado a equipar algunos de sus modelos de iPad con un puerto USB tipo C.
La UE hace que USB-C sea el puerto de carga predeterminado
Los legisladores de la Unión Europea han estado discutiendo un mandato para un puerto de carga universal durante más de una década. Ahora, han llegado a un acuerdo sobre el alcance de este mandato tras negociaciones entre diferentes organismos de la UE.
El mayor impacto de este mandato será para Apple, que IDC estimaciones envió un total de 235.7 millones de iPhones en 2021. Todos estos modelos estaban equipados con el puerto lightning patentado de Apple. El mandato también afectará a los lectores electrónicos como Amazon Kindle, que tiende a usar un puerto microUSB para cargar.
Otros dispositivos que entran en este ámbito incluyen tabletas, cámaras digitales, auriculares y consolas de videojuegos portátiles. “¡Hoy hemos hecho realidad el cargador común en Europa!”, dice el ponente del Parlamento Europeo Alex Agius Saliba en un comunicado de prensa.
¡Hemos llegado a un acuerdo sobre el cargador común! ???????
- Prensa del Comité IMCO (@EP_SingleMarket) Sábado, Junio 7, 2022
✔️teléfonos móviles, tabletas, lectores electrónicos, cámaras digitales y más #USBtipoC
✔️tecnología armonizada de carga rápida
✔️desagregación de venta de cargadores de la venta de dispositivo
???? Rueda de prensa a las 12.30 CEST ➡️ https://t.co/TCBXxzIEdr pic.twitter.com/29JmeL0nxe
“Los consumidores europeos se sintieron frustrados durante mucho tiempo con la acumulación de múltiples cargadores con cada dispositivo nuevo. Ahora podrán usar un solo cargador para todos sus dispositivos electrónicos portátiles”.
Con esta legislación, la Unión Europea ha formalizado su intención de hacer del puerto USB-C el puerto universal para la carga por cable. La legislación deberá ser aprobada por el Parlamento y el Consejo de la UE a finales de este año. En un comunicado de prensa, el Parlamento Europeo reveló su plan para aprobar la legislación “para el otoño de 2024”.
Un intento de reducir los desechos electrónicos
El intento de estandarizar el puerto de carga para dispositivos electrónicos pequeños y medianos no está diseñado para señalar a ningún fabricante. Con esta legislación, la UE tiene como objetivo reducir los desechos electrónicos y facilitar la vida de los consumidores. Los legisladores de la UE tuvieron la previsión de ver un futuro en el que los teléfonos inteligentes y dispositivos similares no vendrían con un cargador en la caja.
Ya hemos visto gente como Apple y Samsung dejar de incluir cargadores con sus dispositivos más nuevos. Apple y Samsung creen que sus clientes ya tendrán el accesorio necesario en home para cargar sus dispositivos más nuevos.
Una de las formas más fáciles de reducir los desechos electrónicos ha sido prolongar la vida útil de los dispositivos existentes y reducir el uso de accesorios comunes. La UE está dando vida a estas virtudes con su legislación que, según estimaciones de la UE, generará ahorros de alrededor de 250 millones de euros por año en "compras innecesarias de cargadores". Además, estima que los cargadores desechados y sin usar representan alrededor de 11,000 toneladas de desechos electrónicos al año.
¿Obligará a Apple a cambiar al puerto USB tipo C?
Durante una conferencia de prensa ayer, se preguntó a los legisladores de la UE si su regla de cargador común tiene como objetivo Apple específicamente. Esta noción fue inmediatamente descartada por Thierry Breton, comisión para el mercado interior de la UE.
“La regla se aplica a todos y cada uno. No se adopta contra nadie”, dijo Breton. “Estamos trabajando para los consumidores, no para las empresas, y tenemos que darles reglas a estas empresas; normas que sean claras para entrar en el mercado interior”.
Mientras se redactaba la legislación, Apple se convirtió en una fuerza dominante que cabildeaba contra los intentos de la UE de forzar USB-C en todos los dispositivos. “Seguimos preocupados de que la regulación estricta que obliga a un solo tipo de conector sofoque la innovación en lugar de fomentarla, lo que a su vez perjudicará a los consumidores en Europa y en todo el mundo”, un dijo un portavoz a Reuters el año pasado.
Apple ha argumentado que obligar a las empresas a cambiar a USB-C dará como resultado más desechos electrónicos en lugar de reducirlos. El fabricante de iPhone también afirma que esto resultará en su actual ecosystem de que los accesorios Lightning se vuelvan inactivos y, por lo tanto, se eliminen como desechos electrónicos.
A pesar de la presión de Apple, el Comisión Europea anunció en septiembre del año pasado que seguirá adelante con la legislación prevista. “Dentro de dos años, si Apple quiere vender sus productos dentro de nuestro mercado interno, debe cumplir con nuestras reglas y su dispositivo deberá ser USB-C”, agrega Saliba.
Es posible que la legislación no tenga un impacto dramático en Apple a pesar de que parece un intento de señalar a la empresa con sede en Cupertino. Se estima que Apple vendió solo 56 millones de iPhones en Europa el año pasado. Cuando a Huawei se le impidió usar los servicios de Google, se esperaba que Apple se comiera su cuota de mercado.
Sin embargo, otros fabricantes chinos de teléfonos inteligentes capitalizaron el vacío dejado por Huawei. Según el Contrapunto REn la investigación, Apple fue el segundo mayor proveedor de teléfonos inteligentes en Europa en 2021 con una participación de mercado del 22 por ciento. Samsung lidera con una participación de mercado del 32 por ciento, mientras que Xiaomi ocupa el tercer lugar con una participación de mercado del 14 por ciento.
La ley debe verse como el precursor de que Apple eventualmente también cambie al puerto USB-C en los iPhone. La compañía ya trajo el puerto USB-C para seleccionar iPads. El analista Ming-Chi Kuo ha afirmó que Apple podría cambiar al puerto USB-C tan pronto como el próximo año.