Dada la frecuencia y la escala sin precedentes de los cambios climáticos, los patrones de cultivo, los incendios, la vida urbana y las actividades humanas, existe una necesidad crítica e inmediata de información en tiempo real y acceso a datos a escala mundial. Este acceso se puede utilizar para salvar vidas durante situaciones humanitarias y de respuesta a desastres, y para la toma de decisiones económicas durante momentos de crisis. Aquí es donde la tecnología espacial finlandesa startup Entra en juego ICEYE, que acaba de recaudar 74 millones de euros.
Imágenes satelitales para salvar vidas
Fundada en 2015 en Finlandia, SpaceTech startup ICEYE está construyendo y operando su propia constelación comercial de satélites de imágenes de radar, con datos de radar de apertura sintética (SAR) ya disponibles para los clientes. De acuerdo a NASA, SAR es un tipo de recopilación activa de datos en el que un sensor produce su propia energía y luego registra la cantidad de esa energía reflejada después de interactuar con la Tierra.
ICEYE permite que otros tomen mejores decisiones en las industrias gubernamentales y comerciales al proporcionar acceso a imágenes satelitales SAR oportunas y confiables.
El startup ha recaudado 74 millones de euros en una ronda de financiación de Serie C liderada por el inversor de retorno True Ventures, y con una inversión adicional de OTB Ventures. Hasta la fecha, ICEYE ha recaudado un total de unos 129 millones de euros en financiación.
Además, los inversores de esta ronda también incluyen el Fondo de Futuro de Luxemburgo (LFF), la Inversión de la Industria Finlandesa (Tesi), Draper Esprit, DNX, Draper Associates, Seraphim Space, Promus Ventures y Space Angels. A la ronda de financiación se une New Space Capital. El Banco Europeo de Inversiones (BEI) invirtió a través de su InnovFin For Equity (IFE).
Rafal Modrzewski, director ejecutivo y cofundador de ICEYE, dice: "Esta ronda de inversión garantiza que nuestra constelación de satélites SAR alcance un tamaño de al menos 12 satélites en 2021, lo que garantiza una tasa de revisión de 4 veces al día a nivel mundial".
Los fondos también se utilizarán para acelerar el crecimiento de la constelación de satélites SAR de ICEYE con más naves espaciales; aumentar la disponibilidad de datos para todos los continentes a través de operaciones de clientes 24/7; continuar el desarrollo de capacidades innovadoras de imágenes de radar; y, para establecer la fabricación de naves espaciales en los EE. UU.
Lanzará 4 satélites SAR adicionales este año
ICEYE ha proporcionado imágenes satelitales de radar comerciales en todo el mundo durante varios años, lo que permite a sus clientes responder a derrames de petróleo, huracanes, deforestación y muchos más casos de uso.
Este acceso a imágenes satelitales de radar se puede utilizar para salvar vidas durante situaciones humanitarias y de respuesta a desastres, y para la toma de decisiones económicas durante momentos de crisis.
El startup diseña, fabrica y opera sus satélites SAR internamente. El servicio de imágenes satelitales de radar de la compañía está diseñado para brindar una cobertura muy frecuente, tanto de día como de noche. Esto ayuda a sus clientes a resolver desafíos en sectores como el marítimo, la gestión de desastres, los seguros y las finanzas.
A partir de ahora, SpaceTech startup ha lanzado con éxito 5 misiones satelitales, comenzando con el primer satélite SAR pequeño lanzado en enero de 2018. Además, también está lanzando 4 satélites SAR adicionales este año y está en camino de lanzar al menos 8 adicionales en 2021.
ICEYE ha logrado algunos logros pioneros en el mundo para satélites SAR pequeños, como datos de resolución de 0.25 metros y video SAR; entregas de datos en tiempo récord de 5 minutos desde que los datos comienzan su conexión de enlace descendente a las estaciones terrestres, hasta tener imágenes procesadas disponibles para que los clientes las usen en sus propios sistemas.
Coincidiendo con la financiación de la Serie C de ICEYE, OTB Ventures está listo para lanzar un vehículo de inversión dedicado para apoyar las tecnologías espaciales líderes en Europa: OTB Space Program I, respaldado por el Fondo Europeo de Inversiones y la Comisión Europea a través del programa InnovFin for Equity.
Crédito de la imagen: ICEYE