Todos los pacientes son únicos y por lo tanto necesitan un tratamiento individual. Cuando se trata de técnicos ortopédicos (OT) para satisfacer las necesidades de los pacientes, cada uno de sus requisitos es diferente, lo que a su vez requiere mucho costo y tiempo. Por lo tanto, a veces se entregan a los pacientes productos ortopédicos o protésicos listos para usar que no se ajustan perfectamente.
Para satisfacer perfectamente esta diversa demanda, Mecuris, una tecnología médica startup ha ideado un proceso simplificado en este segmento y, por lo tanto, ha mejorado sustancialmente la atención de los pacientes al mismo tiempo que ahorra una cantidad significativa de tiempo y dinero en el proceso.
Recientemente, Mecuris ganó el primer premio en la categoría “Bienestar Digital” en el EIT Digital Challenge, la competición organizada por Líder en Europa accelerator, EIT Digital, para identificar 'deep tech' innovadores scaleups del continente. Más de 279 scaleups compitió en la competencia más prestigiosa de la tecnología profunda europea y Mecuris ganó el primer premio en la categoría "Bienestar digital". Un premio acompañado además de una beca y un apoyo al desarrollo.
Silicon Canals también estuvo presente en la conferencia y nuestro fundador Remco Janssen se sentó con el cofundador y director ejecutivo de la empresa, Manuel Opitz, para conversar brevemente y saber más sobre los planes futuros de la empresa.
Al ganar el premio, Opitz dice: “Nos sentimos honrados de haber sido seleccionados entre estos fuertes startup ideas y, sobre todo, contar con el apoyo de esta gran comunidad para la recaudación de fondos internacional. Esto nos anima a seguir avanzando en el cambio digital en la industria de la ortopedia y la prótesis”.
Simplificando el proceso
La empresa alemana se especializa en proporcionar a los técnicos ortopédicos una plataforma en línea fácil de usar para ortesis y prótesis personalizables e impresas en 3D, entregadas por Mecuris en cuestión de días. Además, proporciona soluciones dentro de un proceso digital cadena resultando en un tiempo de comercialización más rápido para nuevos productos. Mecuris tiene como objetivo cocrear ortesis y prótesis específicas para pacientes con técnicos ortopédicos. Como estos se pueden diseñar individualmente (color, textura, adornos, logotipos, etc.), enriquecerán la vida de los usuarios como una expresión de su personalidad.
“En este momento, el proceso se parece a esto; obtiene una receta de su médico y luego va a una tienda de suministros médicos para encontrarse con un protésico. Estos protésicos suelen comenzar con algunas medidas, tal vez hagan un molde de yeso de su muñón o del muñón, según lo que necesite. Luego, lleva varios meses y, por lo general, de 5 a 10 sesiones de adaptación hasta que obtiene su pierna ortopédica”, explica Opitz.
El proceso antes mencionado se realiza de forma totalmente manual con un uso mínimo de tecnología. Tenga en cuenta el hecho de que para obtener una gran prótesis, es necesario consultar a un buen protésico, pero aun así, no hay garantía de calidad. El scaleup Mecuris tiene como objetivo no solo acelerar todo el proceso, sino también ofrecer prótesis de gran calidad con la ayuda de digitalización.
Opitz dice: “Si un cliente pide un pie protésico, lo enviamos al día siguiente, ya que tenemos en stock prótesis de diferentes tamaños y variaciones. Sin embargo, es posible que no encaje perfectamente con el color correcto y que sea un poco demasiado rígido o demasiado blando, y tal vez no sea 100 por ciento adecuado para su categoría de peso. Aproximadamente dos o tres semanas después, reemplazamos la prótesis con un pie personalizado impreso en 3D, que está diseñado para ese paciente. Se adapta al peso del paciente, el estilo de andar, la cantidad de rigidez que se prefiere en el pie y más.”
Acceso más fácil
“Entonces, dependiendo de lo que necesites, tomas algunas medidas, algunas fotos y tal vez un escaneo 3D. Luego, puede cargar esta información en nuestra plataforma, configurar todo en línea, mostrárselo al amputado directamente en 3D para discernir cómo se vería realmente. Esto le permite al usuario saber qué esperar y, además, también puede personalizar su prótesis según sus preferencias con colores, tal vez un tatuaje o una imagen”, dice Opitz.
Junto con la libertad y la comodidad de tomar medidas y personalizar sus prótesis, Mecuris tiene más que ofrecer a sus clientes. Uno puede elegir la forma y funcionalidad de su prótesis y download el archivo 3D del mismo para fresarlo con CNC (control numérico por computadora) en el taller de un protésico o imprimirlo directamente en 3D si la opción está disponible. Si es necesario, Mecuris también puede imprimir en 3D la prótesis para el usuario y enviarla a su dirección.
Agregando un toque personal
con sede en Munich startup también está resolviendo uno de los mayores problemas de la industria, que es la falta de expertos. Por un lado, Mecuris permite a los expertos realizar tratamientos con un taller digitalizado más pequeño al proporcionar una dirección digital. Por otro lado, esto ayuda a los médicos a tratar a los pacientes más rápido con más tiempo para concentrarse en el paciente. Opitz dice: “Nunca reemplazaremos al protésico. Simplemente los hacemos más eficientes en el taller permitiéndoles concentrarse más en el paciente. También apoyamos a algunos de ellos de forma remota”.
Permitir que los médicos trabajen de forma remota en prótesis es una de las formas en que Mecuris permite el mejoramiento de los demás. Los médicos pueden ir a una región donde no hay suficientes prótesis para tomar medidas y escaneos. Luego, el protésico puede descubrir cómo proceder con el tratamiento y, virtualmente, la misma tecnología puede ayudar a las personas al permitir que los médicos accedan a todas estas herramientas.
Buen crecimiento con financiación externa
A Mecuris le está yendo bien en términos de crecimiento, ya que solo tiene tres años. startup pero ya hay 30 empleados permanentes y 7 contractuales en sus team. La compañía recibió financiación externa superior a 5 millones de euros y ha completado tres rondas de financiación hasta la fecha. La última ronda de financiación se completó recientemente. Además, el startup trabaja en algunas investigaciones tecnológicas de vanguardia en asociación con algunos de los principales actores de la industria y, por lo tanto, ha recibido algunas subvenciones públicas para acelerar su crecimiento.
“Los fabricantes se dieron cuenta de que lo que hacemos es muy valioso para acelerar su proceso de producción. Entonces ellos partner with us en grandes proyectos de financiación y recibimos subvenciones del gobierno para ir más allá de lo que hacemos. Esto no solo está relacionado con el fresado CNC o la impresión 3D, sino que también puede incluir robots que colocan parches de fibra de carbono para crear un encaje personalizado”, explica Opitz.
El mayor desafío en una empresa en crecimiento
Se dice que el mayor desafío actual para la empresa es un cambio interno, que está ocurriendo después de que concluyó numerosos desarrollos y lanzó productos al mercado. “Durante los primeros dos años, desarrollamos numerosos prototipos y también vendimos algunos de ellos. Hicimos las prótesis principalmente para niños, pero ahora estamos abriendo el mercado para incluir también a pacientes de edad avanzada, que es nuestra mayor parte de la población con una mayor necesidad de prótesis”, dice Opitz.
Mecuris también agregó recientemente un nuevo diseño de pie a su software en el verano y dice que recibió una notable cantidad de pedidos anticipados. A medida que los diseños de la empresa ganan terreno en el mercado, necesitan escalar y penetrar mucho más en el mercado alemán. Opitz comenta: “Lo que ahora buscamos con EIT es que nos ayude a evaluar los mercados internacionales, ya que es extremadamente relevante para nosotros. Ya tenemos las certificaciones CE y las aprobaciones de la FDA y solo necesitamos evaluar en qué mercados sería razonable ingresar. No queremos expandirnos demasiado y demasiado rápido”.
Este artículo es producido en colaboración con EIT Digital. Lea más sobre nuestro Asociación oportunidades.