Amsterdam-basado en Monumental, un robot startup que tiene como objetivo resolver los desafíos laborales, de costos y de sostenibilidad en la industria global de la construcción, anunció el jueves que ha salido de dos años y medio de operar en modo sigiloso.
La compañía también anunció la recaudación de una ronda de financiación de 25 millones de dólares (aproximadamente 23.2 millones de euros) codirigida por Plural y Hummingbird. Otros inversores, incluidos Zona norte, Foundamental y NP-Hard Ventures, participaron en la ronda.
La empresa holandesa utilizará los fondos para hacer crecer su team de hardware y software ingenieros, ampliar la cantidad de robots que puede implementar en sitios de toda Europa y aumentar los tipos de bloques y tareas de construcción que los robots pueden realizar.
En Europa, más de la mitad (57 por ciento) de los países se enfrentan a una grave escasez de albañiles. Sólo en el Reino Unido, se estima que faltan 75,000 albañiles para construir las 300,000 casas que se necesitarán anualmente de aquí a 2025. Además, 82 millones de europeos corren el riesgo de morir. homeescasez debido a la falta de viviendas asequibles, que está frenando la productividad en la industria mundial de la construcción.
Salar al Khafaji, cofundador y director ejecutivo de Monumental, dice: “La industria de la construcción es una de las más grandes e importantes del mundo, pero se ve frenada por la escasez de mano de obra global y el aumento de los costos de la cadena de suministro. En Monumental, estamos trabajando para ayudar a la industria a enfrentar estos desafíos. Nuestros robots ágiles, inteligentes y adaptables y software Combine la experiencia humana con la eficiencia robótica de una manera que la industria nunca antes había visto. Revolucionarán no sólo la forma en que se construyen los edificios, sino que transformarán la economía de la propia industria de la construcción. Estamos encantados de tener este estelar team de inversores que se unen a nosotros en esta misión”.
Monumental: Automatización de la construcción en obra
Fundada por Salar al Khafaji y Sebastiaan Visser, Monumental tiene como objetivo llenar un vacío crucial en el mercado laboral, especialmente en regiones como Europa y Estados Unidos, donde la demanda de vivienda supera a los trabajadores calificados disponibles.
La empresa produce vehículos terrestres (AGV) pequeños, eléctricos, ágiles y autónomos que se mueven libremente por las obras de construcción para ayudar con la albañilería y abordar la escasez de mano de obra y el aumento de los costos.
El robot cuenta con sensores, visión por computadora y pequeñas grúas.
Cada robot Monumental puede colocar ladrillos y mortero de manera precisa y eficiente en paredes industriales y residenciales.
Desarrollado por la IA de Monumental software — Los robots Atrium, Monumentak son lo suficientemente compactos como para navegar a través de esquinas y puertas estrechas, o caber dentro de una camioneta, cualquier lugar al que pueda ir un ser humano.
La empresa cuenta con tres robots que trabajan juntos para construir muros. Un robot transporta ladrillos desde una pila hasta el robot que construye la pared. Otro robot hace lo mismo con el mortero, que sale de un gran contenedor de almacenamiento.
Estos robots le dan los ladrillos y la argamasa al robot constructor de muros. Dispone de dos grúas altas para colocar ladrillos desde el suelo hasta el primer piso. Si necesita trabajar más alto, se monta en un elevador de tijera que lo eleva.
A continuación, el robot de construcción de muros coloca él solo el mortero y los ladrillos. Sin embargo, todavía se necesita un albañil humano para algunas tareas, como alisar el mortero y colocar amarres en las paredes para mantener los ladrillos en su lugar, afirma la empresa.
A pesar de ser más económico que otros robots de construcción, Monumental no vende sus robots a empresas constructoras. En cambio, ofrecen un servicio de colocación de ladrillos a sus clientes.
La empresa holandesa cobra a sus clientes en función del número de ladrillos colocados, de forma similar a lo que cobraría un albañil humano. El costo es comparable a los honorarios de un albañil humano.
"Esto elimina el riesgo financiero para los contratistas involucrados en la compra y operación de las máquinas y, al mismo tiempo, reduce el riesgo técnico de tener que aprender y validar la tecnología", dice la empresa.
Además, Monumental garantiza que siempre haya un albañil humano presente para ayudar a los robots y encargarse de cualquier aspecto del trabajo que los robots no puedan realizar.
El inversor
Plural es un fondo de inversión en etapa inicial que respalda a los fundadores más ambiciosos en una misión de cambiar el mundo a través de la tecnología.
Con sede en Tallin, Estonia y Londres, Reino Unido, la misión de Plural es tener un impacto a nivel del PIB en Europa, abordar los riesgos sistémicos y reducir la brecha de oportunidades en todo el mundo a través de las empresas que respalda.
Sten Tamkivi, socio de Plural, dice: “El enfoque de Monumental es la combinación perfecta de ambición y experiencia, el creciente poder e impacto de la IA y la reducción del costo y tamaño del hardware de vanguardia para abordar una industria que está en un punto de quiebre. Tiene que suceder algo significativo si queremos satisfacer las demandas de vivienda de millones de personas y reducir la carga económica y ambiental del mundo construido, y Monumental va a ser algo significativo”.
Hummingbird Ventures es un fondo global en etapa inicial que invierte en emprendedores excepcionales en las primeras etapas, lo que lleva a las rondas previas a la semilla hasta las rondas de serie A.
Actualmente, Hummingbird está invirtiendo en su quinto fondo, un vehículo de 200 millones de dólares, y la estrategia de inversión es de alta convicción y selectividad, lo que significa que el fondo solo invierte en un puñado de empresas por año, duplicándose o triplicándose en múltiples rondas.
Firat Ileri, socio de Hummingbird, dice: “La infraestructura de Europa ha estado sufriendo la escasez de trabajadores calificados durante años y estamos entusiasmados de apoyar a Monumental y su enfoque innovador para resolver este desafío. Los robots de Monumental no solo mejorarán la eficiencia en las obras de construcción, sino que la tecnología tiene el potencial de mejorar la seguridad, optimizar los flujos de trabajo y atraer más talentos al campo que estén entusiasmados por aprender nuevas habilidades. Confiamos en que Monumental generará beneficios a largo plazo para la industria y la sociedad en su conjunto”.