Meatable, una empresa de tecnología alimentaria con sede en Delft, anunció el martes que ha recaudado 35 millones de dólares (aproximadamente 31 millones de euros) en una nueva ronda de financiación, lo que eleva la financiación total de la empresa a 95 millones de dólares. (aproximadamente 86M€)
La ronda estuvo dirigida por Agronomics y se unieron al nuevo inversor Invest-NL y los inversores existentes BlueYard, Bridford, MilkyWay, DSM Venturing y Taavet Hinrikus.
El fondo de impacto holandés Invest-NL aportó 17 millones de dólares a la ronda.
Meatable dice que la inyección de fondos le permitirá escalar sus procesos, optimizar los costos de producción y acelerar el lanzamiento comercial, lo que hará que la carne cultivada sea competitiva en costos con la carne tradicional.
Comenzando en Singapur, los productos de la compañía, incluidas las salchichas y las albóndigas de cerdo, estarán disponibles en restaurantes y minoristas seleccionados a partir de 2024.
Las fundadoras
Meatable fue fundada por Krijn de Nood (CEO), Daan Luining (CTO) y el Dr. Mark Kotter (inventor principal de la tecnología opti-ox™).
En una entrevista con Silicon Canals, Krijn de Nood dice: “Fui consultor de estrategia en McKinsey durante muchos años, y después de dejar mi puesto y pensar en mi próximo movimiento, decidí que quería hacer algo que creara un impacto real a escala. Llegué a hacer algo cercano a mi corazón: eliminar animales de la cadena alimenticia mediante el desarrollo de proteínas alternativas”.
Daan Luining tiene experiencia en biología celular molecular e ingeniería de tejidos, y formó parte de un team en la Universidad de Maastricht que desarrolló la primera hamburguesa cultivada en laboratorio del mundo en 2003.
“Ambos reconocimos la necesidad de ofrecer soluciones innovadoras para ayudar al mundo a disfrutar de la carne de manera sostenible y rápidamente nos dimos cuenta del potencial para crear un negocio innovador de tecnología alimentaria que abordara algunos de los desafíos más apremiantes del mundo”, agrega De Nood.
La inspiración detrás de Meatable
Meatable nació de un compromiso para abordar el creciente impacto ambiental del consumo de carne.
A medida que crece la población mundial, también lo hace la demanda de carne, lo que resulta en un agotamiento significativo de los recursos, emisiones de carbono y resistencia a los antibióticos.
Reconociendo la necesidad urgente de soluciones sostenibles, Meatable tiene como objetivo producir carne real sin dañar a los animales, las personas o el planeta.
"El cerdo es la carne más consumida en el mundo. Por lo tanto, comenzamos con el desarrollo de productos porcinos, pero nuestra técnica se aplica fácilmente a cualquier carne. Hasta ahora, nuestros productos incluyen salchichas de cerdo cultivadas y albóndigas, pero las posibilidades son infinitas”, dice De Nood. Silicon Canals.
Primer lanzamiento comercial
El viaje de Meatable ha estado marcado por hitos significativos, allanando el camino para su reciente éxito de financiación.
“Estamos lanzando nuestros primeros productos comerciales en Singapur a partir de 2024 y nos estamos asociando con las autoridades pertinentes para obtener la aprobación regulatoria. Ya hemos realizado con éxito nuestra primeras catas externas en Singapur en 2023, luego de la aprobación de la Agencia de Alimentos de Singapur (SFA)”, revela De Nood.
Además, la empresa se ha asociado con Esco Aster, la primera con licencia comercial
fabricante de carne cultivada en Singapur y se embarcó en un proyecto de desarrollo conjunto con el carnicero basado en plantas Love Handle.
Opti-ox de Meatable y producción eficiente
El enfoque innovador de Meatable para la producción de carne cultivada lo distingue de sus competidores.
“Para crear nuestra carne cultivada, aislamos una sola célula animal y replicamos su proceso de crecimiento natural utilizando la tecnología opti-ox en combinación con células madre pluripotentes (PSC). Las PSC pueden multiplicarse indefinidamente sin alteración, lo que les da una ventaja sobre las líneas celulares inmortalizadas que se encuentran más comúnmente en la industria de la carne cultivada”, explica De Nood.
Al replicar el proceso de crecimiento natural de estas células, Meatable puede producir células musculares y grasas reales en solo ocho días. Esto es 30 veces más rápido que los métodos de cría tradicionales, en los que criar cerdos para cerdos puede llevar meses.
La tecnología opti-ox, combinada con el proceso de perfusión continua de Meatable, permite a la empresa lograr altas densidades celulares y una productividad superior, afirma de Nood.
Meatable puede generar aproximadamente 80 millones de células por mililitro, sentando las bases para una escalabilidad asequible.
Expansión global y panorama regulatorio
Para tener un impacto significativo, la carne cultivada debe ser ampliamente accesible.
Los planes estratégicos de la empresa holandesa se extienden más allá de Singapur, siendo Estados Unidos un mercado objetivo clave.
“Estados Unidos otorgó recientemente sus primeras aprobaciones para las ventas de carne cultivada a GOOD Meat y Upside Foods, lo que demuestra que la industria está evolucionando fuera de Singapur. Nos estamos preparando para obtener las aprobaciones en EE. UU. después de Singapur y ya estamos en contacto con las autoridades pertinentes”, añade De Nood.
Navegar por las diferencias regulatorias y las preferencias culturales en cada región presenta desafíos únicos.
Sin embargo, el compromiso de Meatable con la paridad de precios con la carne tradicional y su enfoque en la educación y la concientización jugarán un papel crucial en la aceptación del consumidor.
Al asociarse con autoridades locales y actores de la industria, Meatable tiene como objetivo establecer una fuerte presencia en cada mercado y revolucionar la forma en que las personas consumen carne.
Posicionamiento único de Meatable en el sector cárnico cultivado
Meatable se diferencia de otras empresas de carne cultivada por su capacidad para producir carne cultivada de la más alta calidad en solo ocho días.
La velocidad y la eficiencia de su innovación permiten a Meatable reducir los costos y trabajar para producir carne a un precio competitivo más rápido que la mayoría de los competidores.
Además, la confianza de Meatable en la tecnología opti-ox elimina la necesidad de suero bovino fetal (FBS), un subproducto derivado de la cosecha de ganado comúnmente utilizado en la industria.
Este compromiso con la producción ética se alinea con la misión de Meatable de crear carne sin daño.
Retos y perspectivas de futuro
Si bien Meatable ha logrado hitos importantes, aún quedan desafíos por delante.
“Ha habido tantos momentos: probar nuestros productos por primera vez, ver a nuestros socios externos probarlos por primera vez en Singapur este año. Ha sido gratificante construir una increíble team de personas apasionadas y dedicadas que también quieren marcar una diferencia en el mundo”, agrega De Nood.
“Tenemos muchos desafíos por delante: aprobaciones regulatorias, educación, escalamiento y recursos. Pero estamos seguros de que tenemos el team y la tecnología para hacer frente a estos desafíos.
Tenemos inversores brillantes que respaldan nuestras decisiones y brindan asesoramiento para ayudarnos a progresar como empresa”, dice De Nood.
Meatable imagina un mundo donde su proceso revolucionario transforma la forma en que las personas comen carne. Al salvar millones de vidas animales y ofrecer carne que se ve, sabe y tiene el perfil nutricional de la carne tradicional, Meatable tiene como objetivo hacer que la carne cultivada sea accesible para todos, al tiempo que prioriza el bienestar animal, la salud humana y la sostenibilidad ambiental.