laboratorio de plantas, una plataforma de agricultura de interior, ha anunciado que ha obtenido una financiación de 50 millones de euros en una nueva ronda liderada por De Hoge Dennen Capital.
De Hoge Dennen es parte del brazo inversor de la familia De Rijcke, los antiguos propietarios de Kruidvat. Sus inversiones anteriores incluyeron el supermercado en línea Picnic, el concepto de scooter compartido Felyx y la marca de bicicletas eléctricas QWIC.
PlantLab dice que los fondos le permitirán abrir más sitios de producción fuera de los Países Bajos, como América del Norte y Europa. Hasta la fecha, la compañía ha recaudado una financiación total de 120 millones de euros.
“Durante los últimos 10 años, hemos trabajado muy duro junto con los pioneros de la empresa para seguir desarrollando nuestra tecnología”, dice Leon van Duijn, uno de los fundadores de PlantLab.
“Nuestra tecnología resuelve problemas importantes en nuestro sistema alimentario y ya se está aplicando con éxito en los sitios de producción comercial en los Países Bajos, los EE. UU. y las Bahamas. Ahora estamos listos para dar el siguiente paso y escalar nuestras operaciones al siguiente nivel, por eso también hemos duplicado nuestra fuerza laboral durante el último año”, agrega.
PlantLab: lo que necesita saber
Fundada en 2010 en Den Bosch, la empresa ha desarrollado una tecnología patentada a nivel mundial para 'Agricultura vertical', un método hipereficiente para el cultivo de hortalizas y frutas.
La compañía ya ha invertido 70M€ en tecnología para cultivar “verduras frescas, sanas y deliciosas” a gran escala y muy cerca del consumidor sin utilizar ningún producto fitosanitario químico.
En un área de superficie del tamaño de solo dos campos de fútbol, la compañía dice que ahora es posible producir suficientes cultivos para alimentar a una ciudad de 100,000 habitantes con 200 g de verduras cada día.
Actualmente, la tecnología de la empresa ya se está utilizando en su planta de producción comercial de 15,000 m² en Amsterdam y otros lugares, incluidos Indianápolis y las Bahamas.
La empresa holandesa se centra en el cultivo de verduras para ensalada, hierbas, tomates y pepinos, sin embargo, afirma que ya ha realizado la investigación necesaria para cultivar muchos otros cultivos comerciales.
¿Cómo funciona?
Según la empresa, los sitios de producción se pueden instalar en cualquier parte del mundo, incluso en terrenos baldíos o áreas urbanas.
Los sitios utilizan control optimizado de temperatura, humedad y luz para hacer crecer los cultivos a su máximo potencial, mientras que el uso de agua se reduce en un 95 por ciento.
La luz es proporcionada por LED especialmente desarrollados que proporcionan la longitud de onda específica que necesita la planta para la fotosíntesis.
La empresa tiene su centro de I+D en Den Bosch, el centro de cultivo vertical más grande del mundo. La empresa también está ampliando sus actividades en EE.UU. y Europa. Actualmente emplea a más de 100 personas a nivel internacional.
“Estamos felices de que De Hoge Dennen esté invirtiendo en nuestro mayor crecimiento”, dice Eelco Ockers, director ejecutivo de PlantLab.
“Esta tecnología innovadora nos permitirá dar forma al futuro suministro de alimentos de nuestro planeta durante muchos años por venir. El potencial es enorme. Nuestro lugar de producción en Amsterdam ya ha demostrado que la tecnología es muy adecuada para la agricultura urbana a gran escala. Nuestra base de clientes en los Países Bajos ya incluye a Van Gelder y Picnic, y nuestras ubicaciones en Indianápolis y las Bahamas también están experimentando un rápido crecimiento. Esta última inyección de capital nos permitirá ahora acelerar nuestra expansión fuera de los Países Bajos”, añade.