Preply, un mercado de aprendizaje de idiomas en línea fundado en Ucrania que conecta a tutores con estudiantes, anunció el miércoles que ha recaudado 50 millones de dólares (aproximadamente 49.87 millones de euros) en una ronda de financiación de la Serie C.
La compañía dice que ahora ha recaudado más de 100 millones de dólares (aproximadamente 99.75 millones de euros) en financiación hasta la fecha.
La ronda fue liderada por Owl Ventures, con sede en Silicon Valley, la mayor EdTech inversionista en el mundo. En esta ronda también participaron los inversores existentes Diligent Capital, Hoxton Ventures, Educapital, Evli Growth Partners, Przemyslaw Gacek, cofundador de Grupa Pracuj, así como los nuevos inversores Swisscom Ventures y Orbit Capital.
Mostrando cómo es un buen aprendizaje de idiomas
Fundada en 2012 por Dmytro Voloshyn, Kirill Bigai y Serge Lukianov, Preply es una plataforma de aprendizaje en línea que conecta a más de 40,000 50 tutores que enseñan 180 idiomas a estudiantes en XNUMX países de todo el mundo.
La empresa utiliza un algoritmo de aprendizaje automático para emparejar de manera eficiente a los tutores con los estudiantes en cualquier parte del mundo, haciendo conexiones más inteligentes y "descifrando el código del aprendizaje de idiomas efectivo".
Por ejemplo, si se encuentra en Londres y desea aprender un idioma nuevo o extranjero, puede encontrar fácilmente un experto en idiomas en el momento y el precio que le convengan.
La compañía dice que la mayoría de los alumnos se saltan la enseñanza en vivo porque prefieren tomar clases antes o después del trabajo, lo que significa que solo habría un puñado de espacios o tutores disponibles en ese momento extraño/particular. Esto es lo que la edtech startup está trabajando para resolver el "desafío de la hora pico".
El director ejecutivo y cofundador, Kirill Bigai, dice: “Es un día terriblemente triste en Ucrania y nuestros pensamientos están de todo corazón con todos los afectados. Desde la perspectiva de Preply, dos tercios de nuestros empleados están estacionados en Barcelona o en cualquier otro lugar del mundo, pero para nuestro personal con sede en Ucrania, hemos activado todo nuestro apoyo donde sea necesario. Esto incluye asistencia para trasladarlos a diferentes lugares. Su seguridad es obviamente nuestra prioridad. Como empresa registrada en los EE. UU., no hay un impacto crítico en nuestras operaciones comerciales. Nuestra actividad es global y todos los principales flujos financieros y servidores están fuera de Ucrania”.
La empresa cuenta con más de 400 empleados de 58 nacionalidades diferentes. Preply dice que es una empresa estadounidense con empleados en 30 países de Europa, EE. UU., África, Asia y América Latina.
¿Ventaja para los tutores?
El precio medio de una lección en Preply es de 15 $ (aprox. 14.96 €) a 20 $ (aprox. 19.95 €) la hora. Para los tutores, Preply ha brindado una forma flexible y segura de generar ingresos sin estar limitado por el lugar. Sin necesidad de alojar estudiantes en home o perder el tiempo travelling, los tutores pueden operar con la máxima eficiencia desde cualquier parte del mundo.
Además, hay una ventaja para los tutores, ya que a través de Preply siempre se les paga inmediatamente después de la lección, lo que significa que nunca tienen que perder el tiempo persiguiendo el pago o arriesgarse a que no les paguen en absoluto.
Utilización del capital y crecimiento reciente
Hablando sobre cómo se utilizarán los fondos, el cofundador Kirill Bigai dice: “Nos hemos convertido en la marca líder mundial en clases de idiomas en vivo y la plataforma elegida por tantos tutores que han decidido enseñar en línea. Con la financiación adicional, planeamos seguir aumentando nuestra presencia en los EE. UU. y Europa al duplicar el emparejamiento basado en IA y cumplir nuestra promesa de conectar a la comunidad de aprendizaje de idiomas en vivo más grande del mundo”.
Preply afirma que su negocio de aprendizaje de idiomas B2B se ha triplicado en tamaño durante el último año y cuenta con Bytedance (Tiktok), Mercedes y McKinsey entre sus clientes.
La cantidad de personas que usan la aplicación Preply se ha multiplicado por cuatro en los últimos dos años y, en varias regiones, los usuarios en general casi se han duplicado año contra año. Preply afirma que la cantidad de estudiantes a los que se les enseña en la plataforma ahora supera la cantidad de estudiantes a los que se les enseña en las universidades de la Ivy League, ya que la plataforma tiene como objetivo dominar el mercado de aprendizaje de idiomas en línea en expansión, que se espera alcance los $ 4 mil millones para 47.
Apoyando a Ucrania
Aunque las oficinas centrales de Preply se encuentran en EE. UU. y Europa, sus fundadores provienen de Kiev. El personal internacional de la empresa ha iniciado una serie de medidas importantes para ayudar a Ucrania durante los últimos meses.
Esto incluye una campaña de "Cartas a Ucrania" que traducirá más de 8000 mensajes de solidaridad de todo el mundo al ucraniano, y un programa gratuito de ayuda lingüística para 1,000 ucranianos que están travelviajar al extranjero y tener dificultades para aprender un nuevo idioma.
Crecimiento en el Reino Unido
Según un comunicado de Preply, el Reino Unido es su mayor mercado en Europa y el país de nacimiento de una parte importante de los tutores de inglés, que es el tema más estudiado en Preply. El 23 por ciento de los estudiantes de Preply del Reino Unido están estudiando inglés, seguido de español (18 por ciento), francés (10 por ciento), árabe e italiano.
El inglés se encuentra entre los principales idiomas que se estudian en el Reino Unido debido a los reubicadores, expatriados y estudiantes extranjeros que viven en el país. Las tres razones principales por las que los estudiantes británicos utilizan la plataforma son para mejorar sus habilidades de conversación (41 %), por motivos profesionales (19 %) y para sus hijos (11 %).
Dentro de la comunidad global de tutores de Preply, el Reino Unido es el segundo país de nacimiento más representado. Aunque muchos tutores se criaron en el Reino Unido, el 46 por ciento de ellos ahora tienen una profesión de enseñanza en Preply desde el extranjero, siendo Sudáfrica, España, Tailandia, Italia y Francia los lugares más comunes. En Preply, estudiantes de 160 países están aprendiendo actualmente con un profesor británico.
Un tutor de inglés del Reino Unido enseñó a 602 estudiantes diferentes en Preply en 2021.