Mantén tu distancia y no respires en el cuello de otras personas. Eso es lo que piden estos tiempos. Es más fácil decirlo que hacerlo. Porque cuando estás en un automóvil con conductor, se trata de conocerlo de cerca y en persona. Dos Amsterdam startups reconoció este problema, y cada uno ideó una solución innovadora que está despegando rápidamente: escudos protectores entre el conductor y el pasajero. Entra Fixicover y Driver Bubble.
FixiCover mantiene separados a pasajeros y conductores
arregloCMás de es un producto de Fixico. El Amsterdam-Basado startup ofrece a los consumidores y empresas una plataforma en la que pueden reparar rápidamente su automóvil. “Durante la pandemia, se ha vuelto difícil para la industria de viajes compartidos, transporte de automóviles, taxis y transporte de pasajeros transportar pasajeros de manera segura”, dice Mark van Laar. Es uno de los fundadores de FixiCover, así como co-fundador y COO de Fixico.
“Tenemos la misión de minimizar los riesgos de contaminación para los conductores y sus pasajeros”, dice Van Laar. “FixiCover permite a los conductores crear un entorno de trabajo más seguro durante estos tiempos sin precedentes con un protector contra estornudos fácil de instalar”. La cubierta consiste en un escudo de policarbonato transparente de 1,5 mm de espesor que se coloca entre los asientos delanteros y traseros del automóvil.
Mantenerse seguro durante la conducción
El escudo viene en dos tamaños y se adapta básicamente a todos los automóviles. No afecta la comunicación entre el conductor y el pasajero, no obstaculiza los flujos de corriente de aire de CA y es completamente adecuado para pagos sin contacto. Gracias a los estrechos vínculos de FixiCover con Fixico, los conductores pueden reservar una cita con un taller de reparación en línea e instalar su cubierta.
No solo ofrece a los conductores y pasajeros la oportunidad de estar seguros durante un viaje, explica van Laar. También crea nuevos negocios para todos los involucrados: “Los conductores podrían transportar pasajeros de manera segura, los talleres de reparación de carrocerías podrían llenar su taller vacío con citas de instalación, y nosotros proporcionaríamos las pantallas y aprovecharíamos nuestro software y herramienta de reserva para conectar la oferta con la demanda”.
Driver Bubble hace que los conductores vuelvan a la carretera
Un producto similar surgió en otro startup en Amsterdam. Burbuja del conductor también ha desarrollado varios escudos para evitar que los conductores y los pasajeros respiren entre sí. Por ejemplo, su Driver Bubble One envuelve el asiento del conductor, manteniendo disponible el asiento del pasajero delantero, pero separado.
“Durante el COVID-19, vimos una disminución en la cantidad de viajes y una caída de los ingresos en la industria del transporte”, dice el cofundador Steven Blom. “Esperábamos evitar un desastre económico para la industria del transporte en todo el mundo. Esto dio como resultado el diseño y la construcción de los productos Driver Bubble. Son una serie de pantallas protectoras transparentes y fiables que actualmente permiten a los conductores volver a la carretera sin sentirse aislados de sus pasajeros”.
Estar al día: Lea toda nuestra cobertura de COVID-19 aquí
Blom tiene una amplia experiencia en el negocio del transporte. Junto con el cofundador Otto Ruys, también es el hombre detrás de Taxi Butler, un spin-off de TomTom Taxi. Un ingenioso dispositivo de un solo botón para bares, cafés y restaurantes para ordenar y rastrear instantáneamente un taxi para sus invitados.
Con la industria hotelera casi cerrada y los viajes en taxi cayendo en picado, Ruys y Blom rápidamente descubrieron una manera de convertir la crisis en una oportunidad. La ventaja, dice Blom, es que los escudos protectores para los conductores también ayudarán a los taxistas reacios a volver a la carretera, lo que permitirá que su empresa original, Taxi Butler, mantenga los ingresos.
Burbuja de conductores en busca de financiación
Ver la oportunidad en el momento adecuado ha hecho que Driver Bubble surja. Están produciendo tres escudos asequibles y de ajuste universal que se pueden pedir en línea. Además, también están utilizando su plataforma para vender protectores de conductor de otras marcas, como Fixico. Actualmente, la empresa está experimentando un crecimiento mensual del 437 %. Su team de más de 30 miembros se asegura de que la solución asequible esté a la venta en más de 15 países de todo el mundo.
Para garantizar que puedan mantener ese crecimiento y expansión, Driver Bubble está buscando financiamiento, dice Blom: “Actualmente, somos el jugador número uno a nivel mundial en cuanto a alcance y cuántos productos diferentes vendemos. Creemos que el COVID-19, o una variación del mismo, llegó para quedarse. Con el tiempo, será necesario equipar millones de automóviles, lo que se convertirá en una industria de miles de millones de dólares. Estamos bien posicionados para capitalizar esta oportunidad y damos la bienvenida a los inversores en este viaje”.
El rápido crecimiento y las ventas mundiales de FixiCover
Los escudos de FixiCover están disponibles en todo el mundo, dice Van Laar: "Lanzamos Fixicover en más de diez países, asegurándonos de que millones de usuarios de Uber y taxis puedan travel de forma segura en ciudades que van desde París en Francia hasta Las Vegas en los Estados Unidos. Es genial ver que, por ejemplo, en los Países Bajos, 9 de cada 10 taxis circulan con FixiCover”.
Una ventaja importante de FixiCover es que puede aprovechar una red de más de 2000 talleres de reparación de carrocerías como instalaciones de montaje, lo que también hace que la ampliación sea relativamente fácil. Van Laar: “Podemos establecer operaciones de Fixicover en nuevos países en cuestión de días. Hicimos esto en todo el Benelux, Suiza, Suecia, Francia y, por último, pero no menos importante, en los EE. UU. y Canadá”.
FixiCover es una iniciativa de Fixico, que es una empresa financiada por VC. Su última ronda fue de 7 millones de euros en mayo de 2019 por Autotech Ventures. La financiación total de Fixico es de 14.3 millones de euros, con inversiones de Orange Growth Capital y varios ángeles.
Imagen de encabezado: Burbuja del controlador