Innovation Agri-Tech Group (IAG), una empresa de tecnología agrícola con sede en Londres, anunció que está consolidando aún más su asociación con la Universidad de Essex, ya que la universidad obtuvo 1 millón de libras esterlinas (aproximadamente 1.1 millones de euros) en fondos de The Wolfson Foundation, una entidad independiente. caridad que otorga subvenciones.
El fondo permitirá a la universidad apoyar la desarrollo de una instalación de cultivo de interior, llamado Smart Technology Experimental Plant Suite (STEPS), en el campus de Colchester de Essex para preparar la producción de cultivos para el futuro para una población mundial en aumento.
La instalación de £ 3.5M estará abierta en el verano de 2023 y comprise cuatro salas de crecimiento ambiental únicas.
Como parte de la asociación, IAG instalará su sistema modular patentado, GrowFrame, en las instalaciones. El sistema utiliza riego aeropónico y reciclaje de agua de circuito cerrado para proporcionar agua y nutrientes particulares sin pesticidas para cultivar plantas en un entorno completamente automatizado y ajustable.
El GrowFrame, que formará parte de un sistema de tecnología avanzada más completo, contará con Artificial Intelligence (IA), sensores ambientales y sistemas de gestión del agua.
De acuerdo con Innovation Agri-Tech Group, la Universidad de Essex tendrá una instalación para educación extendida, alcance en el Reino Unido, investigación, experimentación y transferencia de conocimiento para la aplicación en el mundo real de CEA (Agricultura de Ambiente Controlado).
El proyecto está encabezado por el renombrado fisiólogo de plantas y miembro clave del consejo asesor de IAG, el profesor Tracy Lawson de la Escuela de Ciencias de la Vida de Essex.
Lawson dice: “Estamos encantados de haber recibido esta financiación de la Fundación Wolfson. Esta instalación única se basará en nuestras fortalezas líderes en el mundo en la investigación de la productividad de la planta y nos permitirá explotar las últimas tecnologías para mejorar los procesos clave de la planta”.
Ella agrega: “Elevará nuestra investigación interdisciplinaria y trabajará con las partes interesadas comerciales para abordar algunos de los desafíos clave en la agricultura y la horticultura. STEPS también proporcionará una plataforma única para el compromiso y la divulgación de la comunidad para aumentar la visibilidad de la investigación en ciencias de las plantas y resaltar los desafíos globales en esta área”.
Innovation Agri-Tech Group: lo que necesita saber
El empresa de tecnología agrícola del Reino Unido proporciona soluciones de vanguardia a los desafíos tradicionales de la agricultura, especializándose en aeroponía vertical interior. La agricultura de interior utiliza hasta un 95 por ciento menos de agua que la agricultura convencional y un 70 por ciento menos de agua que la hidroponía, afirma la empresa.
El Innovation Agri-Tech Group puede crear producción urbana de alimentos, reduciendo las millas de alimentos y ofreciendo la oportunidad de proporcionar alimentos frescos, limpios y nutritivos más cerca del consumidor.
Kate Brunswick, Directora de Desarrollo Comercial, dice: “La inversión y el financiamiento de la fundación The Wolfson en STEPS es un momento fantástico para toda la industria de la agricultura vertical. Sabemos que la población mundial está creciendo y prevemos que seguirá haciéndolo rápidamente. Los métodos tradicionales de agricultura y producción de alimentos por sí solos no son suficientes. La capacidad de proporcionar alimentos nutritivos adecuados seguirá siendo un desafío mundial a medida que aumente la demanda”.
Ella agrega: “Desde 2017, la misión de Innovation Agri-Tech Group ha sido proporcionar una solución rentable que se pueda usar a escala global. Cultivar alimentos para ayudar a alimentar a poblaciones en aumento, especialmente en espacios urbanos o donde la agricultura está agotando la tierra debido a la agricultura excesiva. Colaborando con la profesora Tracy Lawson y su team en la Universidad de Essex, confiamos en que nuestra tecnología ayudará a liderar el camino para garantizar la seguridad alimentaria en el futuro y desarrollar la resiliencia climática. Es un proyecto muy emocionante del cual ser parte y que está personalmente cerca de nuestros objetivos”.
La Fundación Wolfson: lo que necesita saber
La Fundación Wolfson es una organización benéfica independiente que se centra en la investigación y la educación. La plataforma tiene como objetivo apoyar a la sociedad civil invirtiendo en proyectos de ciencia, salud, patrimonio, humanidades y arte.
Paul Ramsbottom, director ejecutivo de la Fundación Wolfson, dice: “Los métodos agrícolas nuevos y mejorados serán cruciales para resolver algunos de los grandes desafíos del siglo XXI, entre ellos la seguridad alimentaria mundial, especialmente en el contexto de un clima cambiante. La Universidad de Essex tiene un historial impresionante en ciencia de cultivos y estamos encantados de apoyar estas instalaciones experimentales. Esperamos que ayuden a lograr avances importantes en la producción sostenible de alimentos”.