Artificial intelligence (IA) se ha convertido en una clave importante para impulsar el desarrollo económico, ya que puede aportar soluciones a muchos desafíos sociales, desde el tratamiento de enfermedades hasta la minimización del impacto ambiental de la agricultura.
En un desarrollo reciente, en la Web Summit 2020, el Grupo del Banco Europeo de Inversiones (EIB Group) lanzó un nuevo instrumento de financiación de 150 millones de euros, para apoyar artificial intelligence empresas de toda Europa.
La Facilidad de Co-Inversión permitirá a la Grupo BEI invertir junto con fondos respaldados por el Fondo Europeo de Inversiones (FEI) en empresas activas en el artificial intelligence (IA) y en tecnologías que complementan directamente a la IA, como blockchain, la Internet of Thingsy robótica.
Objetivo de este nuevo Fondo de Co-Inversión de IA
El sector de la IA de Europa ha mostrado potencial en los últimos años; sin embargo, aún persiste una brecha sustancial de financiamiento. Por lo tanto, AI Co-Investment Facility tiene como objetivo contribuir a llenar este vacío.
El objetivo de esta instalación, desplegada durante un período de cuatro años, es:
- apoyar a la europea ecosystem de excelencia y confianza en la IA y la Estrategia Digital Europea de la Comisión Europea
- Apuntar a la "segunda brecha de capital" que enfrentan las empresas cuando pasan a la fase de crecimiento de su ciclo de vida.
Hablando sobre el desarrollo, la vicepresidenta del BEI, Teresa Czerwińska, responsable de innovación y digitalización, dice: “El potencial de la IA es enorme. Si Europa quiere seguir siendo competitiva y dar forma a las condiciones del desarrollo y uso de la IA, al tiempo que garantiza que se respeten los valores europeos, debe adoptar la IA y liderar su desarrollo. Al utilizar nuestros recursos y combinar la experiencia y el acceso al mercado del BEI y el FEI, somos pioneros en nuevas formas de financiar la IA y ayudamos a fomentar una mayor inversión en este importante sector”.
El nuevo instrumento forma parte de una iniciativa más amplia del Grupo BEI y la Comisión Europea para apoyar el desarrollo del futuro digital de Europa en áreas como la informática de alto rendimiento, quantum tecnologías, y cybersecurity, entre otros.
¿Cómo funciona el Fondo de Co-Inversión AI?
Los nuevos fondos del mecanismo estarán disponibles en la Unión Europea y en los países asociados de Horizonte 2020 y se espera que se implementen durante los próximos cuatro años.
El Grupo BEI colaborará con inversores privados para apoyar a unas 20-30 pequeñas y medianas empresas. La atención se centrará en las empresas en etapa temprana y de crecimiento que invierten en el desarrollo de aplicaciones de inteligencia artificial innovadoras.
La asignación de recursos para coinversiones en empresas se considerará por orden de llegada y según los méritos de la propuesta. Al ayudar a los gestores de fondos a invertir títulos individuales de más de 1 millón de euros en empresas europeas de alto crecimiento, el nuevo instrumento complementará las actividades de fondos existentes del FEI.
Criterios de elegibilidad predefinidos para las empresas objetivo
El presidente ejecutivo de EIF, Alain Godard, dice: “La IA es un componente clave en una revolución tecnológica que ya estamos presenciando. Existe una fuerte demanda del mercado de coinversiones en este sector. La experiencia del BEI en la evaluación de inversiones individuales de tipo de capital y el alcance de mercado del FEI y la capacidad de apalancarse fuertemente en los administradores de fondos en nuestra cartera activa en el dominio de IA garantizarán que la instalación se implemente de manera eficiente”.
El criterio de elegibilidad para la empresa objetivo es que debe:
- estar activo en el campo de Artificial Intelligence
- ser una pyme, pequeña mediana capitalización, gran mediana capitalización o empresa
- posee la mayoría de sus equivalentes a tiempo completo de I+D en la UE-27 y los países asociados de Horizon2020
- demostrar un fuerte potencial de crecimiento