Hasta la fecha, el origen de los virus sigue siendo turbio para los biólogos celulares y los virólogos. Y el hecho de que se replique dentro de las células que invade hace que sea aún más difícil para los científicos clasificarlo, según la clasificación biológica. Numeroso científicos de todo el mundo están juntando las piezas, basado en historias virales, en un intento por rastrear el origen de los virus.
A este respecto, SiriusXT, un spin-out del University College Dublin (UCD), y dos investigadores de la UCD están trabajando en un proyecto CoCID (Dispositivo compacto de imágenes celulares) de 4 años. La misión del proyecto es proporcionar información sobre los orígenes celulares de enfermedades virales como la hepatitis C, la hepatitis E, el herpesvirus y SARS-CoV-2.
Recaudó 2.35 millones de euros en financiación
Recientemente, SiriusXT ha recibido un total de 2.35 millones de euros en financiación para un proyecto de tecnología fotónica disruptiva a través de Horizonte 2020, el programa de investigación e innovación de la UE. Cofundado por el Dr. Kenneth Fahy, el Dr. Paul Sheridan, el Dr. Fergal O'Reilly y Tony McEnroe en 2015, SiriusXT ha recaudado más de 12 millones de euros en subvenciones y fondos de capital.
En particular, SiriusXT y los investigadores de la UCD, el profesor adjunto Nicola Fletcher y el profesor Dimitri Scholz, son socios en un proyecto internacional, CoCID, que ha recibido una financiación total de 5.67 millones de euros.
Ayuda a los científicos a comprender las enfermedades.
Las imágenes en 3D de la estructura interna de las células enteras e intactas desempeñan un papel importante para ayudar a los científicos a comprender las enfermedades, ya que desempeñan un papel importante en los mecanismos de señalización celular que sustentan la causa de la enfermedad.
A partir de investigaciones realizadas en la Facultad de Física de la UCD, SiriusXT ha desarrollado y patentado un miniaturiseFuente de rayos X blandos: microscopio de rayos X blandos. La tecnología central, que sustenta el microscopio SiriusXT, es un plasma producido por láser (LPP) basado en vacío. fuente de luz de rayos x suave.
En palabras simples, es esencialmente una tomografía computarizada de la célula y es fundamental para los científicos de la vida que buscan obtener imágenes de la estructura interna en 3D de una célula completa en su estado nativo completamente hidratado.
Según SiriusXT, este avance está impactando significativamente en el mercado de imágenes celulares al abrir el acceso a una modalidad de imágenes probada a miles de investigadores de enfermedades en todo el mundo, incluidos los que se asocian en el proyecto CoCID.
Tony McEnroe, director ejecutivo y cofundador de SiriusXT, dice: "Este premio de proyecto no solo ayuda a financiar el avance de nuestro microscopio SXT-100, sino que también permite a SiriusXT colaborar estrechamente con los líderes europeos en investigación de virología para demostrar los beneficios de la microscopía de rayos X blandos en el progreso de su comprensión de las vías de infección por patógenos".
Acceso anticipado al microscopio de rayos X blandos
A través del proyecto CoCID, los investigadores de la UCD obtienen acceso anticipado al microscopio de rayos X blandos SiriusXT como parte de la instalación central de imágenes del UCD Conway Institute. Además, el profesor asistente Nicola Fletcher utilizará la microscopía de rayos X blanda como uno de los cuatro casos de uso de CoCID para acelerar los estudios de investigación para comprender los mecanismos de transmisión entre especies del virus de la hepatitis E.
El profesor asistente Nicola Fletcher, de la Facultad de Medicina Veterinaria de la UCD, dice: “La microscopía de rayos X blanda es una técnica extremadamente emocionante y potencialmente innovadora que nos permitirá visualizar las células infectadas por virus con un detalle exquisito. Investigaremos los mecanismos por los que el virus de la hepatitis E, una enfermedad infecciosa emergente que se transmite a los humanos desde animales infectados, infecta células de diferentes especies. El objetivo final es explorar nuevas opciones de tratamiento para esta importante infección viral”.
Socios de proyectos CoCID
Además de SiriusXT y UCD, los otros socios del proyecto CoCID son: Virología Molecular del Hospital Universitario de Heidelberg y el Centro de Estudios de Organismos de la Universidad de Heidelberg en Alemania, Universidad de Jyväskylä, Finlandia; Centro Nacional de Biotecnología y Sincrotrón Alba – Mistral Beamline en España.
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