Aunque la COVID-19 ha comenzado la vacunación, el levantamiento gradual de las medidas de confinamiento aún llevará algún tiempo. Incluso entonces, el monitoreo cercano de los brotes locales seguirá siendo una herramienta esencial para evitar bloqueos a mayor escala. Será necesario un enfoque cauteloso para permitir nuevamente eventos que involucren a multitudes más grandes.
Como resultado, el monitoreo de brotes y el rastreo de contactos seguirán siendo esenciales en el futuro previsible.
En la primavera de 2020, echamos un vistazo más de cerca a los esfuerzos europeos para rastrear mejor el contagio de COVID-19 con la ayuda de aplicaciones para teléfonos inteligentes. Apoyamos esta iniciativa como un medio para obtener mejores y más datos sobre la pandemia, pero también advertimos sobre la complejidad del uso de tales aplicaciones y las deficiencias del enfoque fragmentado país por país de Europa.
Al observar la situación ocho meses después, podemos afirmar que, a pesar de los avances ocasionales, la lucha continúa. Sin embargo, es importante que las esperanzas justificadamente altas en la vacunación no lleven a los tomadores de decisiones a concentrarse, una vez más, en una solución única para enfrentar la pandemia.
Por lo tanto, sigue siendo necesario contar con un sistema integral de medidas restrictivas, vacunación, pruebas y rastreo que permita una recuperación rápida y segura de nuestras sociedades y economías. Y, de hecho, esto incluye pruebas masivas y rastreo de contactos, este último que requiere soporte automatizado.
Lecciones aprendidas del despliegue de aplicaciones de rastreo de COVID-19 en Europa
Para comprender mejor cómo mejorar este enfoque integrado de medidas restrictivas, vacunación, pruebas y rastreo, revisemos lo que sucedió con las aplicaciones de rastreo.
Siguiendo el ejemplo de precursores asiáticos como Singapur y Corea del Sur, varios países europeos como Austria, Islandia, Hungría or Letonia lanzaron e implementaron aplicaciones de seguimiento de contratos ya en la primavera y principios del verano de 2020. Otras siguieron poco después, lo que llevó a un enfoque disperso de un problema que no respeta fronteras nacionales. La coordinación a nivel europeo comenzó solo después, con un enfoque en tratar de crear interoperabilidad en lugar de llegar a un enfoque unificado.
Centralizado vs descentralizado
Dos consorcios de investigadores, dominados por actores europeos, trabajaron en paralelo en centralizados (PEPP-PT/PEPP) y descentralizado (DP-3T) protocolos para ejecutar las aplicaciones de rastreo. Desafortunadamente, los países de la UE no pudieron ponerse de acuerdo sobre un camino único, lo que resultó obstaculizar la interoperabilidad en una etapa posterior.
Apple y Google lideran el camino
Al mismo tiempo, en los EE. UU., en una colaboración sin precedentes, los gigantes tecnológicos Apple y Google lanzó en mayo de 2020 un marco conjunto y una especificación de protocolo para el rastreo de contactos (GAÉN). dado el mundo dominio de Google Android y Apple iOS sistemas operativos en el mercado de teléfonos móviles, era inevitable que (casi) todas las aplicaciones de rastreo de contactos eventualmente se basaran en GAEN desde el principio o se reconfiguraran para ser compatibles con este protocolo.
La UE intenta colaborar
Para superar la fragmentación de los Estados miembros de la UE, la Comisión Europea lanzado en septiembre un servicio de puerta de enlace de interoperabilidad, que vincula aplicaciones nacionales en toda la UE. Lamentablemente, sin embargo, a partir de hoy y casi cuatro meses después de que entró en funcionamiento, solo 11 de los 27 Estados miembros se han registrado en el servicio.
La diferencia de enfoque a ambos lados del Atlántico es ejemplar para el dominio digital más amplio: una Europa fragmentada con una toma de decisiones compleja que enfrenta a las grandes tecnológicas estadounidenses que operan rápido y de manera concertada. En el camino hacia la soberanía digital, Europa debería aprender lecciones de la lucha con las aplicaciones de rastreo de contactos de COVID.
El resultado: bajas tasas de adaptación
Contrariamente a las primeras predicciones que hasta el 85% de los usuarios potenciales download aplicaciones de rastreo de contactos, en todo el mundo download Hasta ahora, las tasas han sido mucho más bajas. En Alemania, ha rondado el 21%, en Italia el 14%, en Francia la aplicación de rastreo de contactos inicial StopCovid alcanzó solo el 3%, mientras que la nueva versión TousAntiCovid está en el 15%. Con alrededor del 40%, Islandia y pionero Singapur tener el más alto download tarifas a la fecha.
Y no olvidemos que downloadNo es lo mismo usar la aplicación que usarla o responder a las advertencias de autoaislamiento si la aplicación te dice que has estado en contacto con una persona infectada. En Francia, por ejemplo, se informa que hasta ahora el sistema solo ha enviado 14,000 notificaciones de contacto.
Las últimas investigaciones afirman que las aplicaciones de rastreo de contactos también comienzan a tener un efecto protector en niveles más bajos que la a menudo comunicado 60%, pero los expertos coinciden en que la efectividad crece significativamente con la tasa de implementación, como se puede ver en la figura a continuación.
Las causas fundamentales
Hay varias razones por qué las aplicaciones de rastreo de contactos no se han entregado lo que se esperaba de ellos: preocupaciones de privacidad, la velocidad de implementación obtuvo prioridad sobre la funcionalidad esencial, integración inadecuada en el enfoque general de respuesta a la pandemia.
Las autoridades a menudo no se aseguraron de que las aplicaciones de rastreo estuvieran bien integradas en las aplicaciones existentes. ecosystems para luchar contra la pandemia. Como nosotros declaró la primavera pasada, los expertos médicos deben asegurarse de que la aplicación se integre de manera significativa en el enfoque general de contención de virus. Por ejemplo, no es útil tener una aplicación si no hay suficientes instalaciones de prueba o si no son de fácil acceso.
Seguimiento automatizado de contactos: ¿un caso perdido?
No hay duda de que las vacunas contra el COVID-19 son la principal solución a largo plazo para combatir esta pandemia. Sin embargo, aún llevará algún tiempo alcanzar una masa crítica de vacunas y aún no está claro hasta qué punto la vacunación nos protegerá contra las mutaciones y ralentizará la transmisión del virus. Como resultado, se espera que se produzcan brotes (locales) de COVID-19 durante bastante tiempo. Por último, también debemos mirar más allá de la COVID-19 y prepararse para futuras pandemias.
El papel del rastreo de contactos automatizado
Como se indicó anteriormente, la aceptación de las aplicaciones de rastreo de contactos en Europa fue limitada y su uso ineficaz. Sin embargo, esto no debería llevar a la conclusión de que el rastreo de contactos automatizado no tiene ningún papel en la lucha contra una pandemia. Por el contrario, tendrá especial relevancia durante la fase de recuperación cuando las medidas restrictivas se irán liberando paulatinamente y la sociedad se reabre.
Considere tecnologías de rastreo alternativas
Paralelamente a los desarrollos de aplicaciones, enfatizamos en discusiones anteriores la importancia de pensar en tecnologías alternativas, siendo una de ellas los tokens físicos. Los tokens son una tecnología probada en el dominio de la logística y, mientras tanto, han sido desplegado en Singapur para rastrear las infecciones por COVID-19.
Fichas físicas solo requieren la funcionalidad mínima para el rastreo de contactos que tiene, para este propósito específico, ventajas sobre las aplicaciones para teléfonos inteligentes. Son pequeños, robustos, baratos y consumen poca energía.
Los tokens físicos son muy adecuados para respaldar el rastreo de contactos automatizado para reabrir escuelas, lugares de trabajo, eventos deportivos y conciertos: son seguros, protegen la privacidad, son fáciles de usar y se pueden producir a bajo costo e implementar en cualquier evento y entorno local, ya sea una escuela. , lugar de trabajo, partido de fútbol o obra de teatro; Las organizaciones individuales pueden adquirirlos fácilmente, distribuirlos a todos los que ingresan a un local y, si es necesario, incluso se pueden desechar después de un par de semanas. No download o se necesita instalación, no es posible la conexión con los datos personales.
En respuesta a un Llamada EIT Digital para investigar la tecnología de fichas de rastreo, Se iniciaron 4 actividades en toda Europa para probar la aplicación del rastreo de COVID-19 con tokens físicos en entornos de la vida real, abordando eventos y situaciones que son cruciales para abrir partes esenciales de la economía de Europa. Los socios de EIT Digital en los países nórdicos, Benelux, Italia y el Reino Unido crearon empresas para probar diferentes soluciones de token y comercializar e implementar sus productos.
Invitamos a los gobiernos y las autoridades, pero también a los actores de los sectores empresarial, deportivo y cultural de toda Europa, a analizar seriamente estas tecnologías y considerar el uso de tokens de rastreo para un uso específico en la apertura de escuelas, lugares de trabajo o eventos. En este punto, debemos considerar todas las opciones que podrían beneficiar un retorno más rápido y seguro a una economía próspera y una sociedad abierta.
Escrito por: El Prof. Willem Jonker es el CEO de EIT Digital. Tiene una amplia experiencia en TIC, tanto en la industria como en la academia. Estudió matemáticas y ciencias de la computación en la Universidad de Groningen, trabajó en la Universidad Tecnológica de Delft, recibió su doctorado en la Universidad de Utrecht y es profesor de medio tiempo en ciencias de la computación en la Universidad de Twente.