La salud mental ha sido estigmatizada, considerada tabú y barrida bajo la alfombra durante años.
Pero ahora hay un cambio en la forma en que la sociedad percibe la salud mental y las personas finalmente se están abriendo sobre sus experiencias con la enfermedad mental. Es un progreso muy necesario en una misión para mejorar la salud mental y ayudar a las personas a buscar el tratamiento que necesitan.
Gran parte es gracias a startups que están desempeñando un papel importante en la conducción de este cambio.
Hay varias razones por las que la salud mental se está convirtiendo en un foco de atención cada vez mayor para startups.
Por un lado, a los fundadores de estas empresas a menudo les apasiona el tema porque ellos o alguien que conocen han luchado contra una enfermedad mental.
En segundo lugar, también ven una gran oportunidad para abordar las necesidades de salud mental de millones de personas.
Según la OMS (Organización Mundial de la Salud) Región Europea, 150 millones de personas viven con una condición de salud mental, y solo 1 de cada 3 personas recibe la atención que necesita. Esta falta de tratamiento puede llevar a graves consecuencias, como el suicidio.
En consecuencia, startups de todo el mundo están desarrollando nuevas formas de proporcionar servicios de salud mental, haciéndolos más accesibles y asequibles.
Uno de tales startup son los Amsterdam-plataforma basada Abrir.
Fundada en 2019 por el ingeniero y psicólogo Gijs Coppens, la Amsterdam-Basado startup tiene como objetivo hacer que la salud mental sea accesible al reducir las barreras para el entrenamiento y la terapia de salud.
Silicon Canals tuvo la oportunidad de hablar con Gijs Coppens sobre su empresa, la estrategia de financiación, los desafíos que ha enfrentado, la importancia de la salud mental en el lugar de trabajo y mucho más.
Coppens fue sincero sobre los desafíos de ser un startup CEO, su relación con los inversores y cómo navegó a través del proceso de financiación en medio de la recesión que se avecinaba. También habló sobre el proceso de incorporación del psicólogo y aconsejó sobre el cuidado de la salud mental.
Dale una lectura
Natural
Hablando sobre el origen de OpenUp, Gijs Coppens dice: "Primero comenzamos con yo practico, que se establece dentro del espacio más formal de atención de la salud mental”.
Los datos compartidos por Coppens revelan que el 20 por ciento de los adultos en Europa occidental sufren síntomas de salud mental, y el 50 por ciento de la población al menos una vez en la vida desarrolla trastornos depresivos o trastornos de ansiedad.
“Al observar la salud mental desde esta perspectiva más amplia, nos dimos cuenta de la importancia de estar activos en el ámbito preventivo. Si queríamos brindar una solución para un desafío social real, necesitábamos hacer algo diferente y crear una guía para las personas hacia la salud mental: OpenUp comenzó con esa idea”, agrega.
Coppens continúa: “Nuestro objetivo era convertirnos en el guía de confianza para la salud mental y brindar asesoramiento sobre una amplia gama de temas, desde el sueño hasta el desempeño laboral, desde la confianza en uno mismo hasta las relaciones sociales”.
Gijs Coppens fundó OpenUp con Floris Rost van Tonningen, el fundador de Hyves, una plataforma holandesa de redes sociales en línea con 10 millones de miembros antes de que Facebook ingresara al mercado.
“Nuestro objetivo en OpenUp es brindarles a todos la oportunidad de asumir cualquier desafío mental, sin importar cuán pequeño o complicado sea. Creemos que ofrecer un acceso fácil y directo a los psicólogos permite a las personas prevenir y abordar los problemas en una etapa temprana”, comparte.
Desafios
OpenUp se fundó principalmente como un modelo de donación, sin embargo, no despegó como se esperaba, afirma Coppens.
“Usamos la llamada propuesta de empresa a consumidor, en la que solicitamos donaciones después de que se usaron nuestros servicios. Sin embargo, en promedio, recibimos 2 € por consulta, que era demasiado poco para construir la empresa. Con la llegada de la pandemia, contactamos a muchas empresas que estaban preocupadas por el bienestar mental de sus empleados. Luego comenzamos a colaborar con organizaciones, muchas de las cuales son internacionales, con expatriados, empresas tecnológicas y scale-ups. En ese momento, decidimos convertir OpenUp en un modelo de suscripción con precios muy asequibles”, revela.
En medio de todos los desafíos, el Amsterdam startup creció en un promedio del 300 por ciento al año y tiene como objetivo alcanzar un crecimiento del 500 por ciento en los próximos 18 meses.
“Otro desafío continuo es encontrar personas alineadas con nuestra ambiciosa misión y que puedan asumir un desafío de desempeño. Por lo tanto, necesitamos profesionales extraordinarios para entrar en este ritmo tan alto”, dice.
Sentimiento de los inversores hacia la salud mental startups
Un informe de CBInsights revela que la actividad de inversión en tecnología de salud mental mundial creció un 139 % interanual a partir de 2020 y alcanzó un récord de 5.5 millones de dólares.
Coppens explica el sentimiento de los inversores hacia la salud mental startups, “Vimos mucho antes de la pandemia que se estaban realizando inversiones significativas, por ejemplo, en EE. UU. startupEs como Ginger, Talkspace o Spring Health. Pero, por supuesto, la pandemia dejó aún más claro y explícito que la salud mental es un tema relevante”.
“Está claro que incluso las personas que nunca antes habían experimentado problemas de salud mental ahora se ven afectadas de alguna manera, ya sea como gerentes o empleados en el lugar de trabajo o en el entorno familiar. Esta fue una gran fuerza impulsora para soluciones innovadoras en salud mental y entrenamiento”.
Además, reveló que los capitalistas de riesgo se inclinan más hacia la "atención preventiva" al invertir. Para reiterar, la atención preventiva en el cuidado de la salud se define como las medidas tomadas para prevenir enfermedades en lugar de curarlas o controlar sus síntomas.
“Si bien las soluciones clínicas ya existen desde hace 50 años o más, creo que los capitalistas de riesgo estarían interesados principalmente en el ámbito preventivo debido a su novedad y las posibilidades que ofrece para definir, dibujar y diseñar en este entorno próspero”, agrega.
Con respecto a startups centrado en la salud mental, algunos inversores pueden tener un estigma. Sin embargo, Coppens aclaró que no siempre es así.
Aclara: “No, no creo que haya un estigma entre los inversores. Recibimos inversionistas cada semana, y todos reconocen que la salud mental es un gran desafío que debe abordarse. Pero, además, los inversores también quieren tener un impacto social además de los aspectos financieros”.
Financiación: Elección del inversor
La plataforma holandesa de tecnología médica recaudó 15 millones de euros en una ronda de financiación de Serie A de los inversores holandeses Rubio Impact Ventures y Achmea Innovation Fund.
Hablando de seleccionar a los inversionistas, Coppens dice: “Creo que es esencial como empresario y administrador. team que tengas un buen click con los inversores, no solo a nivel profesional, sino también a nivel personal.”
Continúa: “Como fundador, puedes interactuar con muchos inversionistas, pero en cierta etapa, algunos inversionistas te atraen más y eliges a los que encajan mejor. Así que siempre es un proceso, como construir relaciones. ¿Tienes interés en volver a verlos? ¿Y ellos sienten lo mismo? Así es como avanzamos”.
Según Coppens, la gerencia seleccionó a Rubio Impact Ventures, Achmea Innovation Fund y Lexar Partners para la ronda Serie A.
Además, la empresa incluía algunos inversores informales como
- Floris (el fundador de Hyves)
- David Vismans (ex director de producto de Booking)
- Adriaan Nühn (ex presidente de Just Eat Takeaway)
- Noor van Boven (ex directora de personal de N26)
Financiamiento: ¿Por qué financiamiento de capital de riesgo?
“Somos muy ambiciosos y tenemos una gran misión, por lo tanto, la financiación de capital de riesgo es la mejor opción para lograrlo”, señala.
Coppens también aconsejó inicialmente startups para recaudar fondos de familiares, amigos o inversionistas informales.
“Esto le permite aportar más claridad a su rol y tener un ajuste de mercado de productos, así como algunos ingresos antes de comenzar a hablar con los capitalistas de riesgo”, agrega.
Financiamiento: Desafíos
Tratar de recaudar fondos para un startup es probablemente uno de los mayores retos a los que se enfrenta un emprendedor.
Hablando de ello, Coppens comenta: “A menudo hay un dilema entre el lado comercial de este proceso, como la negociación, y la necesidad de desarrollar una relación. Construir una relación amistosa de tipo comercial siempre requiere cierto equilibrio entre dar y recibir. Lo llamaría un baile en lugar de un desafío: siempre es importante ser ajustable para obtener resultados”.
Y agrega: “El tiempo también es muy relevante en este proceso. Desea evitar participar en rondas de financiación más largas porque ralentiza su crecimiento. Entonces, en este baile, debes asegurarte de que ambas partes sean flexibles y puedan moverse rápido”.
Coppens afirma que OpenUp tiene suficiente pista para moverse durante 24 meses.
“Siempre estamos abiertos a ello si vemos una gran oportunidad para aumentar el ritmo de crecimiento de manera sostenible”, dice.
¿Cómo funciona OpenUp?
OpenUp ofrece acceso de bajo umbral a ayuda psicológica a través de sesiones de video o chat. A través de su plataforma y tecnología en línea, los usuarios pueden programar una consulta y se conectan con un profesional psicológico calificado.
En la actualidad, la plataforma cuenta con una team de 75 psicólogos certificados.
Al explicar el proceso de incorporación de los psicólogos, Coppens dice: "Adoptamos evaluaciones exhaustivas durante la selección y utilizamos juegos de roles y sesiones de entrevistas para asegurarnos de que solo contratamos a los profesionales más calificados".
Continúa: “Para el núcleo team miembros, tenemos un programa de onboarding de una semana entera, durante el cual explicamos nuestra forma de trabajar y el framework OpenUp. Además, todos nuestros psicólogos tienen al menos una maestría en Psicología”.
La plataforma también ofrece capacitación frecuente y apoyo de expertos experimentados para mantener actualizada la experiencia de los psicólogos. Además, más de 550 empresas de la región europea brindan a sus empleados acceso gratuito a la plataforma de OpenUp.
Además, la plataforma incluye cursos, controles de salud, intervenciones, entrevistas inspiradoras y hablar con un psicólogo 1 a 1 por video, teléfono o chat.
Actualmente, los psicólogos ofrecen sesiones en 17 idiomas: inglés, holandés, alemán, francés, árabe, bosnio, chino (mandarín), italiano, croata, ucraniano, polaco, portugués, ruso, serbio, español, turco y flamenco.
“Agregamos nuevos idiomas cada trimestre”, agrega Coppens.
Future
OpenUp aspira a convertirse en el socio de salud mental número uno en Europa.
“Somos el líder del mercado holandés y estamos cerca de ser el líder del mercado alemán. Como primer paso, lanzamos en Francia, España y el Reino Unido. Pero muchos más están en nuestra lista: dentro de 18 meses, esperamos atender a 1 millón de empleados”.
¿Cómo mejorar su salud mental y bienestar?
“En primer lugar, mi consejo sería desconectarse activamente de vez en cuando y descansar un poco la mente. También es importante ser consciente de sus puntos fuertes y utilizarlos, pero siempre rodéese de personas que le apoyen y que puedan ayudarle y hacerse cargo de algunas de las tareas que agotan sus niveles de energía. Por último, recuerde compartir su dilema con su gerencia team para que puedan resolverlo juntos, esto evita la soledad empresarial”, concluye Coppens.