En 2020, entre 720 y 811 millones de personas pasaron hambre, dice Naciones Unidas en su informe El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo (SOFI). Con casi una de cada tres personas sin acceso a una alimentación adecuada en 2020, la situación muestra cómo el mundo se encuentra en un momento crítico en lo que respecta al acceso a una alimentación adecuada y saludable.
“Los conflictos, la variabilidad climática y los extremos, y las desaceleraciones y recesiones económicas son los principales impulsores que ralentizan el progreso, particularmente donde la desigualdad es alta”, dice el informe.
La terrible situación exige una acción audaz y startups están recurriendo a la IA no solo para predecir la variación climática, sino también para acceder a dietas más saludables. Uno de tales startup is Amsterdam-Basado Fuente.ag, cuyo objetivo es democratizar el acceso a frutas y verduras frescas con invernaderos alimentados por IA.
Necesito repensar
El origen de Source.ag se centra en la necesidad de repensar cómo hacemos las cosas en un mundo que está perdiendo el acceso a los recursos naturales y el impacto constante del cambio climático. Ernst van Bruggen y Rien Kamman, cofundadores de Source.ag, también vieron este cambio, pero en lugar de ser espectadores, se catapultaron a la acción.
Su contribución es una tecnología impulsada por IA. software que ayuda a los productores a producir más frutas y verduras frescas. Kamman dice que la actividad agrícola mundial ya está utilizando alrededor del 40 por ciento de toda la tierra habitable y alrededor del 70 por ciento de toda el agua dulce. Sin embargo, también es el que contribuye con el 25 por ciento de las emisiones de CO2 equivalente.
A pesar de esa huella y el impacto en nuestro medio ambiente, la agricultura todavía no puede proporcionar suficientes frutas y verduras. “Hay 3 mil millones de personas que no tienen acceso a productos frescos asequibles y aquí es donde queremos contribuir”, dice Kamman.
Para resolver el problema, Kamman y Van Bruggen buscaron formas en que la tecnología puede ayudar a ampliar las soluciones de crecimiento probadas. Kamman dice que no existe una solución única para el problema y que se necesitan una gran cantidad de soluciones, desde la agricultura regenerativa hasta los nuevos métodos de captura de CO2.
Los invernaderos, dice Kamman, han cubierto la agricultura de manera más amplia y desempeñarán un papel clave en la mejora de la seguridad alimentaria. ¿Por qué invernaderos? Debido a que necesitan una fracción del agua, no requieren tierra cultivable y se pueden colocar en casi cualquier lugar. También son resistentes al clima y pueden producir rendimientos hasta 15 veces más altos.
Los invernaderos son complejos.
Kamman dice que el invernadero es una "hermosa pieza de tecnología" pero difícil de escalar sin ninguna innovación. También es complejo de operar. Para resolver estas limitaciones, Source.ag ha creado un sistema digital que ayuda a los productores a encontrar la forma correcta de cultivar sus cultivos.
El sistema está diseñado de tal manera que guía a los productores a sacar el máximo provecho de su cultivo de forma eficiente y sostenible. “Todo el objetivo es hacer que sea mucho más fácil para los productores tener éxito, para que puedan operar más instalaciones y ver cómo aumentan sus resultados. Y todo eso debería conducir a una mayor disponibilidad de productos a un mejor precio a nivel mundial”, explica Kamman.
Antes de iniciar Source.ag, Rien Kamman trabajó en el Boston Consulting Group mientras Ernst van Bruggen Trabajó para McKinsey and Company. Ambos vieron como software Los sistemas pueden hacer que las operaciones físicas complejas sean más efectivas y eficientes.
Sabían el impacto software pueden causar y luego trajeron esa tecnología fusionada con IA y aprendizaje automático a una industria donde pueden crear el máximo impacto. Dado que la agricultura de interior aún no es tan familiar para los productores, Kamman reconoce que tropezaron con algunas curvas de aprendizaje.
Kamman dice: “Puedes tener una agricultura de interior de muy alta tecnología donde controlas todo, hasta la iluminación. Pero hay muchas opciones entre la súper alta tecnología y, digamos, la agricultura pura en campo abierto”.
Copiloto para cultivadores
Source.ag trabaja contactando a los productores y explicando el impacto posible con un invernadero eficiente para el cultivo. Ya está trabajando con varios productores europeos. Dado que los productores se conocen entre sí, también hay un fuerte apoyo de boca en boca en camino.
Como startup existentes agritech industria, Source.ag se centra principalmente en productos frescos como frutas y verduras. Kamman dice que tres mil millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a suficientes productos frescos.
Si bien hay innovación en la agricultura regenerativa, Source.ag quiere ser un copiloto para los productores en el mercado de productos frescos. “Creo que esta transición a formas de agricultura más bajo techo, controladas o cubiertas también debería dar como resultado sistemas alimentarios más resistentes y más alimentos producidos localmente que brinden a las personas opciones de alimentos saludables”, dice Kamman.
Aunque Kamman llama a Source.ag un copiloto para los productores, es principalmente un sistema de soporte tecnológico. El startup resuelve el rompecabezas biológico con un profundo conocimiento de la planta. Source.agdecodifica cómo reaccionará una planta en diferentes circunstancias mediante la recopilación de datos sobre la planta y factores como el clima de la planta, el riego, la poda, etcétera.
Con estos datos, Kamman dice que Source.ag puede "entrenar algoritmos que realmente entienden la planta y usar ese conocimiento para ayudar al productor". Para un productor, Source.ag ofrece la estrategia más óptima para obtener el mejor rendimiento en su ubicación.
Una misión mundial
Source.ag se fundó en noviembre de 2020 y, en solo 18 meses, comenzó a descifrar la naturaleza compleja del cultivo de cultivos y plantas. Kamman dice que su misión es global pero comenzó su viaje localmente en los Países Bajos. “Holanda es un lugar increíble en términos de agricultura. Tiene excelentes universidades que ofrecen mucho conocimiento y productores y agricultores increíbles”, dice Kamman.
Sobre expandirse más allá de las fronteras de los Países Bajos, Kamman agrega: "Tenemos bastantes discusiones a nivel internacional sobre cómo podemos ayudar a otras regiones a transferirse a diferentes sistemas alimentarios". .
Para escalar globalmente, Source.ag está construyendo sus sistemas de una manera que sea escalable más allá de las regiones climáticas, las ubicaciones o el tipo de cultivo. Recaudó $ 10 millones en marzo para promover su ambición global. La financiación, dice Kamman, se utilizará para acelerar el trabajo que realiza en diferentes regiones.
Para crecer, el startup planea recaudar capital nuevamente en el futuro. El team de 50 personas en Source.ag comprises científicos de datos, software ingenieros y científicos de plantas. Para crecer globalmente, Source.ag necesita encontrar una combinación perfecta entre ingeniería real, ciencia de datos, ciencia de plantas y un conocimiento más amplio de la industria.
Rise es un “intercambio de ideas”
Kamman dice Techleap.nl's Rise programa cultural, social y deportivo. es un intercambio de ideas y puntos de vista. Como parte del lote 7, Kamman dice que Source.ag pudo abordar los desafíos de iniciar una empresa de rápido crecimiento con otras ocho personas en el mismo barco.
“Hay muchas cosas que necesitas resolver, desde la tecnología hasta la team a las ventas Es solo un gran rompecabezas. Y estar entre otros fundadores que están en la misma fase es realmente muy valioso”, dice.
Dice hablando a los iconos de escala y el Rise comunidad ayudó a comprender lo que nos espera y lo que ya se puede hacer para tener la mayor probabilidad de éxito. “Creo que la red de simplemente conocer a empresarios de los Países Bajos que están en la misma fase o un poco más allá ha sido muy valiosa para nosotros para agudizar nuestro pensamiento”, agrega.
Más productores en todo el mundo
Cada startup tiene una visión y Kamman dice que Source.ag imagina un mundo en el que hay más productores en todo el mundo cultivando alimentos saludables. Él quiere ver que Source.ag permita a estos productores administrar un negocio exitoso y rentable que conduzca a un mejor acceso a frutas y verduras frescas para los consumidores.
Independientemente de la línea de tiempo, Kamman dice que Source.ag admite el doble de productores ahora que hace un año. Luego agrega rápidamente que el objetivo final es apoyar a diez veces más productores.