Uncommon con sede en Cambridge (anteriormente Higher Steaks), una carne cultivada startup, anunció el viernes que ha obtenido 30 millones de dólares (aproximadamente 28 millones de euros) en una ronda de financiación de Serie A liderada por Balderton Capital y Lowercarbon.
Otros inversores incluyen Red Alpine, East Alpha y los inversores anteriores Max y Sam Altman, Miray Zaki y Sebastiano Castiglioni.
Hasta la fecha, la empresa ha recaudado 35 millones de dólares en financiación.
Utilización de fondos
Uncommon dice que utilizará los fondos para reducir el costo de los productos, solicitar la aprobación regulatoria y aumentar la producción en su planta de fabricación piloto en Cambridge Technopark.
La compañía tiene la intención de duplicar su plantilla en los próximos 18 meses para ampliar aún más las capacidades.
Benjamina Bollag, fundadora y directora ejecutiva de Uncommon, dice: “Desde muy joven, siempre me he preguntado cómo las dietas y la elección de alimentos pueden tener un impacto desproporcionado en nuestra salud. Esto me llevó a fundar Uncommon, una empresa de biocreación que utiliza el poder de las células para abordar los desafíos más apremiantes para nuestra salud, comenzando con la carne de cerdo cultivada”.
Poco común: crear mejor carne real sin antibióticos
Fundada por Benjamina Bollag y la Dra. Ruth Faram como Higher Steaks, Poco común aprovecha la tecnología de ARN y las células madre pluripotentes inducidas para crear mejor carne real sin antibióticos, productos animales o edición de genes.
“Todo el campo del ARN todavía es bastante nuevo, pero no es exagerado que en 2019, cuando comenzamos a diseñar aplicaciones para carne cultivada, estábamos grabando en una pizarra en blanco. No tuvimos más remedio que adoptar un enfoque basado en los primeros principios. No facilitó la vida, pero condujo a descubrimientos únicos con amplias aplicaciones en el campo más amplio de la biotecnología”, dice Bollag.
La empresa se basa en la ciencia ganadora del Premio Nobel: células madre pluripotentes inducidas (iPSC).
Las iPSC permiten convertir cualquier célula animal muestreada solo una vez a través de una biopsia no invasiva a su estado pluripotente.
Este enfoque permite a la empresa alcanzar rápidamente la paridad de precios con la carne convencional, escalar más rápido y crear productos más seguros y saludables, abriendo un mercado global mucho más amplio que sus competidores.
Uncommon afirma que sus productos cárnicos ofrecen un futuro prometedor para satisfacer las necesidades proteicas de la humanidad sin el costo ambiental asociado con la ganadería tradicional.
Estos productos innovadores requieren solo una fracción de los recursos animales.
“Una vez que se logre a escala, los productos Uncommon podrán entregarse más rápido que la carne criada en granjas, brindando alimentos de calidad a los consumidores de todo el mundo”, dice la compañía.
Uncommon tiene como objetivo poseer el 5 por ciento del mercado mundial de carne de cerdo para 2035.
El inversor
Balderton Capital es una empresa de riesgo de múltiples etapas con más de dos décadas de experiencia apoyando a los fundadores más prometedores de Europa desde la semilla hasta la salida a bolsa.
El VC tiene fondos iniciales y de crecimiento e invierte en todo el sector tecnológico. Cuenta con un historial probado de respaldo fintech, B2B SaaS, salud digital, mobility, gamingy empresas de mercado.
Daniel Waterhouse, socio de Balderton Capital, dice: “La industria de la carne cultivada enfrenta desafíos importantes, desde los costos de los materiales hasta la regulación y el escalamiento. Estamos convencidos de que Uncommon tiene la fórmula para convertirse en un líder mundial que transformará la forma en que comemos y disfrutamos la carne”.
La Dra. Clea Kolster, socia de Lowercarbon, dice: “La industria cárnica es una de las mayores fuentes de emisiones de carbono a nivel mundial y la producción industrial también está vinculada a enfermedades infecciosas como la peste porcina y la gripe aviar. Uncommon tiene la misión de construir un futuro más saludable aprovechando las tecnologías de ARN para crear panceta y tocino de cerdo cultivados, que podrían producir hasta un 52 % menos de emisiones de carbono por libra que la carne de cerdo tradicional”.
“Necesitamos más fundadores con la visión y el impulso de Benjamina si queremos transformar la forma en que comemos y reducir el impacto ambiental de la industria cárnica para siempre”, agrega Kolster.