Basé à Cambridge, au Royaume-Uni bit.bio, une société de codage de cellules humaines, a levé 103 millions de dollars (environ 89.1 millions d'euros) lors d'un tour de table de série B. Arch Ventures, Charles River Laboratories, Foresite Capital, Resilience, Metaplanet, Puhua Capital et Tencent ont participé au cycle de financement.
Un nouveau conseil d'administration de premier plan
Le nouveau cycle de financement ajoute plusieurs noms notables au conseil d'administration de bit.bio, notamment l'innovateur en anticorps monoclonaux et scientifique lauréat du prix Nobel Greg Winter, le co-fondateur d'Amadeus Capital Partners, le Dr Hermann Hauser, et le fondateur de Pharmasset et Roivant, Alan S. Roemer.
Le co-fondateur, le Dr Florian Schuster, est devenu membre de l'entreprise en 2018 alors que l'entreprise continuait d'évoluer et de se développer.
Mark Kotter, PDG de bit.bio, déclare : « Je suis ravi que bit.bio soit soutenu par des investisseurs et des partenaires stratégiques de classe mondiale. Le capital nous permettra d'accélérer notre développement clinique et commercial scale-up et de fournir des thérapies cellulaires à chaque patient, partout.
La feuille de route à venir
Ce financement servira à accélérer le développement clinique de la technologie exclusive de codage cellulaire de la société, OPTi-OX.
Selon bit.bio, les thérapies cellulaires de première génération sont faites avec un mélange de cellules qui ne sont souvent pas en très bon état, principalement parce que les scientifiques commenceront avec des cellules de patients qui luttent déjà cancer.
Kotter a développé une approche de plate-forme pour le codage des cellules à l'échelle industrielle au Stem Cell Institute de l'Université de Cambridge après sa découverte de la technologie OPTi-OX.
La nouvelle méthode de génie génétique permet de fabriquer efficacement et de manière cohérente des lots illimités de cellules humaines grâce à la reprogrammation directe des cellules souches.
Il existe déjà deux produits pour la recherche et la découverte de médicaments de bit.bio - les neurones glutamatergiques et les myocytes squelettiques - avec des modèles de maladies et d'autres types de cellules à suivre.
La société prévoit également de renforcer son portefeuille de produits de croissance ioCells où OPTi-OX est utilisé pour créer des produits cellulaires humains uniques, car ils offrent une cohérence à grande échelle et les cellules sont hautement définies.
Selon la société, ioCells permet aux partenaires et aux clients de la société de mener des recherches translationnelles et le développement de médicaments en utilisant des modèles de cellules humaines physiologiquement pertinents. En comblant l'écart de traduction dans le développement de médicaments avec des cellules humaines, ils pourront ouvrir de nouvelles possibilités de traitement et améliorer les chances de succès clinique.
Qu'est-ce qui distingue bit.bio des autres ?
Bit.bio fait partie des nombreuses entreprises qui utilisent une approche prête à l'emploi commençant par des cellules souches pluripotentes modifiées. Parmi les autres entrants dans le domaine figurent Garuda Therapeutics et Clade Therapeutics.
Bien que d'autres entreprises de cet espace aient fait des progrès, bit.bio a déjà quelques produits de cellules souches testés sur le marché tandis que les autres ont encore des problèmes d'échelle et de reproductibilité.