Si vous êtes étudiant à l'Université Erasmus de Rotterdam (EUR), votre accès à Studocu, une plateforme de partage de connaissances entre étudiants utilisée par plus de 50 millions d’étudiants dans le monde, pourrait bientôt être menacée.
L'EUR a intenté une action en justice contre Studeersnel BV, qui opère également sous le nom de Studocu en dehors des Pays-Bas, pour violation du droit d'auteur. Le procès est lié à un site Web dédié appelé Studeersnel.nl exploité par Studeersnel BV, sur lequel le startup rend accessible aux étudiants le matériel pédagogique, qui est utilisé par plus de 80 pour cent de la population étudiante néerlandaise.
L'université nommée en l'honneur de Desiderius Erasmus Roterodamus, humaniste et théologien du XVe siècle, affirme que le site Web héberge des programmes, des devoirs, des exercices pratiques ou des examens passés et d'autres matériels pédagogiques créés par des employés de l'EUR dont l'université détient les droits d'auteur.
Bien que Studocu rejette cette plainte, le procès pourrait avoir de graves implications non seulement pour les étudiants de l'Université Erasmus de Rotterdam, mais également pour les étudiants d'autres universités du monde. En tant que plate-forme utilisée par plus de 50 millions d'étudiants dans le monde, la façon dont le tribunal statue en cas de violation du droit d'auteur pourrait changer la façon dont les documents d'étude sont consultés et distribués en ligne par les étudiants.
Studocu : ce qu'il faut savoir
Studocu a été fondée par quatre étudiants alors qu'ils étudiaient à l'Université de technologie de Delft en 2013. Ils ont constaté qu'il existait une répartition inéquitable du matériel d'étude, qui, selon eux, était liée au « statut social » des étudiants. Les cofondateurs affirment que les étudiants qui étaient membres de bonnes associations et vivaient dans des maisons d'étudiants associées avaient accès au matériel de pratique là où les autres étudiants n'avaient pas accès.
Même s'ils ont constaté que c'était le cas à Delft, ils ont également constaté que le problème était mondial, dans la mesure où certains étudiants avaient accès à de meilleures pratiques ou à de meilleurs matériels d'étude que d'autres. Leur solution est devenue Studocu, une plateforme qui offre un accès aux meilleurs outils pour étudier plus efficacement grâce au partage de notes entre étudiants.
« Sur les millions de supports d'étude disponibles sur Studocu, environ 85 % sont librement accessibles à tous », déclare Reynald Fasciaux, PDG de Studocu. Il ajoute : « Les 15 pour cent restants sont étiquetés comme premium, mais sont également accessibles gratuitement, en téléchargeant simplement un document sur la communauté. Les étudiants qui ne souhaitent pas télécharger peuvent payer une somme modique pour accéder aux 15 pour cent. Studocu fait cela pour couvrir les frais d'hébergement du contenu pour les étudiants »
En termes plus simples, Studocu est une plateforme qui permet aux étudiants de l'Université de Leiden d'accéder au matériel d'étude de l'Université de Amsterdam. Bien que l’idée soit que les étudiants partagent leurs documents d’étude et leurs notes, le type de matériel téléchargé sur la plateforme a considérablement évolué depuis sa création.
Même des professeurs d’universités réputées utilisent désormais la plateforme pour partager leurs notes de cours. Cependant, tous les universitaires ne sont pas d’accord avec l’idée d’une plateforme comme Studocu qui soit home pour étudier les matériaux. L'un des plus grands griefs contre Studocu concerne ceux des universitaires qui ont trouvé leur matériel pédagogique sur la plateforme sans leur consentement.
Fasciaux cite l'article 9 de son Conditions d'utilisation où la plate-forme décourage les étudiants et les utilisateurs de télécharger du contenu qui viole le droit d'auteur, porte atteinte à la propriété intellectuelle, est discriminatoire ou offensant, ou ne soutient pas l'objectif de la plate-forme.
"Dans les e-mails adressés aux utilisateurs, nous expliquons que nous n'autorisons pas le téléchargement d'examens antérieurs ou de contenus contrefaits sur le site Web", m'explique Fasciaux.
Plateforme contre université
Dans sa plainte, l'Université Erasmus de Rotterdam affirme qu'elle détient les droits d'auteur sur les documents générés par ses professeurs et que le contenu ne doit pas être hébergé sur le site Web Studocu. Par matériel, l'université fait référence à certains programmes, pratiques ou examens passés, devoirs et cahiers d'exercices.
"EUR demande au tribunal de déterminer si Studeersnel BV viole les droits d'auteur d'EUR et demande à Studeersnel BV de prendre certaines mesures spécifiques et proportionnées pour prévenir et décourager les violations de droits d'auteur concernant le matériel éducatif créé par les employés d'EUR et diffusé sur son site Web", a déclaré un porte-parole. pour l'université, a déclaré dans un communiqué par courrier électronique.
"Comme il est d'usage aux Pays-Bas de ne pas commenter ou partager les documents juridiques d'une affaire judiciaire en cours, EUR n'a aucun autre commentaire ou information à partager pour le moment", a ajouté le porte-parole.
Le procès intenté par EUR contre Studocu n'est pas sans rappeler ceux intentés par news médias contre Facebook. Il s’agit d’un cas typique d’une organisation existante qui adopte une plate-forme technologique d’une nouvelle ère.
Bien que le procès puisse avoir ses mérites, Studocu affirme qu'Erasmus demande non seulement à la plateforme de supprimer les documents en infraction, mais qu'elle va également au-delà de ce qui est légalement exigé de lui en tant que fournisseur d'hébergement en vertu de la loi. Loi sur les services numériques.
«Nous retirons le matériel contrefait après avoir reçu un avis d'infraction», explique Fasciaux. "Cet avis et retrait est ce que tous les fournisseurs de plates-formes sont tenus de faire conformément au DSA."
Il affirme que l'EUR demande à Studocu de surveiller la plateforme de manière proactive et affirme que le résultat signifierait effectivement que Studocu «doit filtrer et bloquer tous les documents téléchargés par les étudiants Erasmus».
"À ce jour, nous avons donné suite rapidement à toutes leurs demandes de notification et de retrait d'Erasmus et avons supprimé de la plateforme le contenu prétendument illicite qui nous a été signalé", a déclaré Fasciaux, avant d'ajouter : "Nous avons été assez surpris.rised lorsque nous avons reçu le dossier juridique officiel.
En tant que fournisseur d'hébergement, Studocu affirme également faire de son mieux pour protéger la propriété intellectuelle des titulaires de droits d'auteur et n'est pas d'accord avec les affirmations de l'Université Erasmus de Rotterdam. Le startup fait valoir qu'ils suppriment le contenu via leur Processus MTN dans les 24 heures et réclame une indemnisation en vertu de la loi sur les services numériques, une législation européenne qui régit les fournisseurs d'hébergement comme Studocu ou YouTube.
Une plus grande implication
Dans sa plainte, Erasmus affirme détenir des droits d'auteur sur le matériel d'étude créé par ses professeurs. Les professeurs étant payés par l’argent des contribuables, cette affirmation pourrait être contestée. Fasciaux qualifie toute la situation de alambiquée mais réitère que les résumés et les notes de cours rédigés par les étudiants à partir des cours des professeurs sont légaux.
« Nous avons également de nombreux professeurs qui téléchargent volontairement leurs documents sur la plateforme, et si les documents relèvent de leurs droits d'auteur, ils auraient le droit de le faire et le bloquer serait une violation de leurs droits d'auteur », note-t-il.
L'affaire n'est actuellement pas publique et les étudiants ne semblent pas être au courant du procès. Le Conseil de l'Université, qui représente les étudiants et les membres du personnel de l'EUR au niveau central, n'a pas répondu à une demande de commentaires.
Erasmus souhaite que Studocu surveille de manière proactive sa plateforme et supprime tous les documents pouvant provenir des professeurs Erasmus. Fasciaux me dit que la seule façon d'y parvenir est d'arrêter Studocu pour les étudiants de l'Université Erasmus. "Les étudiants Erasmus seraient les seuls étudiants aux Pays-Bas à ne pas pouvoir utiliser le matériel de leurs camarades via Studocu", ajoute-t-il.
Lorsque cette affaire est portée devant un juge, cela a des implications non seulement pour une plateforme et l'une des plus grandes universités des Pays-Bas, mais également pour les millions d'étudiants qui comptent sur Studocu pour obtenir du matériel d'étude de qualité. La défense juridique de Studocu dépendra de l'indemnité offerte dans le cadre du DSA, tandis que l'EUR fera valoir ses droits d'auteur sur les documents produits par les professeurs qu'elle paie. De nombreux étudiants, je crois, regarderont nerveusement puisque leur accès au matériel d’étude est en jeu.