Clôturer une ronde de collecte de fonds est généralement une étape importante pour de nombreux startups. Mais cela peut aussi être un travail incroyablement dur et compliqué et une affaire stressante. Ajoutez à cela une pandémie mondiale paralysant le monde ? Doublement, pensez-vous. Nous nous sommes enregistrés auprès de Roamler, Studytube, Wizenoze et Open Social ; tous startups de Amsterdam qui a réussi à lever des fonds importants pendant le verrouillage et le pic de la pandémie. Comment ont-ils réussi, comment regardent-ils en arrière et quels sont leurs conseils ?
Roamler s'est énervé
Place de marché à la demande pour les travailleurs les vagabonds réussi à lever la coquette somme de 20 millions d'euros. Leur précédent investisseur Endeit de Amsterdam a mené la ronde. Le PDG de Roamler, Jeroen ten Haave, a entamé des conversations informelles avec des investisseurs en novembre de l'année dernière, alors que le monde n'avait pas encore entendu parler du mot "COVID-19". Cela a rapidement changé et la collecte de fonds alors qu'une pandémie perturbait le monde était plus excitante que Ten Haave avait négocié. «Je pense que c'était surtout nous qui étions nerveux face à la situation. L'investisseur a clairement dit qu'il croyait en ce que nous faisions.
Roamler n'a pas trahi cette foi. Le Amsterdam-Base startup a été durement touché par les mesures de confinement prises dans toute l'Europe. De nombreuses activités de Roamler se déroulent dans des magasins ou chez des particuliers. homes. "Avec nos clients, nous avons déterminé qu'il n'était tout simplement pas acceptable d'envoyer des gens là-bas." Après que les affaires aient plongé pendant les mois de fermeture d'avril et de mai, elles ont instantanément repris une fois que la vie est revenue à la normale, explique Ten Haave. « En juin, nous étions revenus au niveau de février. Nous sommes passés d'une quasi-immobilité à une situation de statu quo en seulement deux mois. Je pense que cela prouve la force de notre modèle économique.
Avec le nouveau financement, Ten Haave cherche Roamler à l'étranger. En tête de liste des priorités figure l'expansion internationale de Roamler Tech, qui emploie des spécialistes pour installer des appareils, dépanner software ou aider les utilisateurs avec de nouvelles technologies. « Nous commençons notre expansion au Royaume-Uni. Nous voulions le déployer en juin, mais en raison de la pandémie, il a été retardé jusqu'à fin septembre. Après cela, nous regardons l'Allemagne et la France, quelque part l'année prochaine.
Selon Ten Haave, le plus grand défi lors de l'implantation sur un nouveau marché est d'intégrer de nouveaux clients et de les convaincre de la nouvelle façon de travailler qu'ils proposent, par rapport au modèle traditionnel de travail indépendant ou d'emploi. « Nos clients sont de grandes entreprises. Ils ne changeront pas leur organisation du jour au lendemain. Mais la demande de numérisation des processus et des flux de travail est énorme. Maintenant qu'il y a de l'incertitude sur le marché, cela pourrait signifier qu'il y a des opportunités pour nous. Cela renforce la discussion sur la manière dont nous pouvons aider les gens de manière plus flexible. »
L'accord de Studytube a failli échouer
"Ce furent les jours les plus stressants de ma vie", dit Tube d'étude co-fondateur et PDG Homam Karimi lorsqu'il se souvient des deux derniers mois. Sa plateforme d'apprentissage en ligne clôturé un financement r10 millions d'euros avec le fonds nordique Verdane. Certainement quelque chose à célébrer maintenant, mais en mars, avec l'accord conclu à 99%, COVID-19 a presque tout gâché. Après des mois de travail, tout au long de la phase de diligence raisonnable et au-delà de la convention d'actionnaires, tout n'avait besoin que d'un signe de tête officiel de toutes les parties pour être conclu. Mais le même lundi, les Pays-Bas ont été bloqués, Karimi, avec la bouteille de champagne prête à éclater, a appris que les investisseurs s'étaient retirés.
"Au début, il y avait quelques questions supplémentaires de Verdane sur l'accord. Ils ont commencé à avoir des doutes sur l'investissement dans de nouvelles entreprises en raison des temps incertains. Mais lundi après-midi, nous avons appris que l'accord n'avait pas abouti. Cela signifie que la sortie convenue pour l'investisseur précédent Henq a également échoué. «Henq a également été touché par cela. Avec Coen van Duiven [co-fondateur de Henq], nous avons travaillé très dur pour défendre notre cause. Finalement, Verdane s'est rendu compte que Studytube était l'une des entreprises qui sortirait de cette crise mieux qu'avant. Mardi après l'entrée en vigueur du verrouillage, l'accord a été signé et conclu.
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Le fait que Studytube est susceptible de croître pendant la crise est déjà apparent. Karimi identifie deux parties de l'entreprise : la partie SaaS, qui offre une plate-forme d'apprentissage en ligne pour les organisations, et un marché où l'on peut réserver des éducateurs et des formations. "Le software partie a vraiment décollé », dit Karimi. "De nombreuses entreprises n'avaient rien en place pour que leurs employés puissent se former ou apprendre de home. Depuis mars, nous avons ajouté cinquante nouvelles organisations. Cependant, la partie du site où des formations ou des ateliers sont proposés, est restée silencieuse. Karimi : « La partie SaaS croît bien plus vite que la baisse de la demande sur le marché. Nous envisageons toujours une croissance de 70 ou 80 % cette année.
Une fois le financement obtenu, Karimi cherche Studytube de l'autre côté de la frontière. "A partir de 2021, nous prévoyons de nous développer dans toute l'Europe." Une façon de le faire est le bio, en commençant à proposer leur produit sur de nouveaux marchés. Mais Karimi envisage également l'acquisition d'autres parties pour accélérer leur croissance. "Il existe de nombreux systèmes de gestion de l'apprentissage hérités en Europe qui ont été fondés il y a dix ou quinze ans et qui font de beaux bénéfices maintenant sans jamais recevoir de financement. Mais ces fondateurs se demanderont probablement s'ils peuvent continuer à rivaliser seuls. Je ne pense pas que l'Europe comptera des centaines d'entreprises différentes offrant la même chose en matière d'apprentissage en ligne. Il y aura deux ou trois grandes fêtes, et nous voulons en faire partie.
Wizenoze avait des VC alignés
Une autre Amsterdam startup récolter les fruits d'un passage soudain à homela scolarité est Wizenoze. Cette edtech startup passe au crible le contenu en ligne pour n'offrir aux étudiants que de l'or éducatif. Selon Wizenoze, COVID-19 a bloqué 1,5 milliard d'étudiants home, tous dépendants des informations en ligne pour soutenir leur apprentissage en ligne. Cela signifie que l'utilisation de Wizenoze a augmenté, déclare la co-fondatrice Diane Janknegt : "Grâce à Corona, nous avons constaté une croissance allant jusqu'à 300 % de l'utilisation chez certains de nos clients." Avec une croissance et un marché potentiel comme celui-là, il n'est pas étonnant que startup a réussi à clôturer un cycle de financement en phase de croissance d'environ 4 millions d'euros.
Peu de temps après que les écoles du monde entier ont commencé à fermer, les investisseurs ont également commencé à voir l'énorme potentiel de Wizenoze, explique Janknegt. "Comme la plupart des entrepreneurs, nous avons commencé le confinement en examinant nos flux de trésorerie et notre taux d'exécution. Avec ces détails à l'esprit, nous avons décidé d'accélérer la collecte de fonds. Au début, c'était un peu difficile, mais quelques semaines après le début, ça s'est retourné. Soudain, de nombreux autres investisseurs ont compris la valeur potentielle de l'offre de contenu éducatif via Internet. En fin de compte, notre tour a été extrêmement sursouscrit.
Cette position luxueuse signifiait que Janknegt avait quelque chose à choisir. Elle dit qu'elle a pu doubler leur demande initiale, choisir le meilleur profil d'investisseurs et les conditions les plus amicales. Janknegt : "En fin de compte, nous avons créé ce que j'appelle un 'rêve team' des investisseurs. Avec ça team et le financement, Janknegt est prêt à étendre Wizenoze dans le monde entier. « Nous concentrerons notre croissance internationale sur l'Inde et le Moyen-Orient. Notre siège stratégique est à Londres, qui restera notre marché clé. Et bien sûr, nous pouvons également nous développer au Benelux. Nous avons également connu beaucoup d'intérêt de l'étranger. Plusieurs conversations sont toujours en cours.
Les premiers réseaux d'Open Social ont porté leurs fruits
La collecte de fonds pendant une pandémie mondiale ne doit pas nécessairement être une affaire stressante. Prendre Réseaux sociaux ouverts, startup de Amsterdam qui offre tout ce dont les entreprises et les organisations ont besoin pour créer et maintenir des communautés en ligne. Après le tour précédent de crowdfunding, leur premier tour de table avec des VCs, 1,25 million d'euros, a pris un peu plus de temps que prévu pour réaliser. Mais le fondateur Taco Potze n'a jamais été inquiété. "Mon conseil pour les autres startups est de prendre rapidement contact avec des VC aux Pays-Bas. Ils sont généralement disposés à entendre votre histoire et à prendre une tasse de café, surtout si vous avez déjà un produit et des clients. Cela vous permet de construire votre réseau et vous empêche de collecter des fonds alors qu'il ne reste que quelques mois de piste.
C'est exactement ce que Potze a fait. Il a commencé ses premières réunions à l'été de l'année dernière. "Nous avons entendu dire que la clôture d'un cycle pouvait prendre jusqu'à 9 mois. Nous avons donc commencé tôt, en respectant le principe « ne demandez pas d'argent, demandez conseil ». C'est un bon moyen d'entrer en contact avec des VC et un bon moyen de savoir qui peut offrir de l'argent intelligent. Après la première réunion chez Peak Capital, qui est devenu leur principal investisseur, Potze a participé à une session sur la croissance des ventes organisée par le VC. "Cela a facilité la clôture de la ronde."
Après quelques progrès dans les discussions avec les investisseurs, le COVID-19 est arrivé, fermant le monde. Potze : « Cela a été un énorme choc. Les VC voulaient savoir à quel point votre concept était résistant au corona. Très, aurait été la réponse de Potze. Selon le startup Le COVID-19 n'a eu aucun effet négatif et en termes de croissance, ils connaissent leur meilleure année depuis le début de 2016. Potze : « De nombreuses entreprises ont déplacé leurs budgets vers le travail en ligne et à distance, ce qui est à notre avantage. Nous n'avons perdu aucun client et ajouté pas mal de projets. Potze avait également des questions pour les VC. "Nous voulions vraiment savoir comment se portaient les entreprises de leur portefeuille et quelles en seraient les conséquences pour leurs fonds." Dans l'ensemble, le financement a été retardé de quelques mois, dit Potze.
Le financement important permet à Open Social de recruter sérieusement, en particulier dans le département des ventes et du marketing, déclare Potze : « Nous avons toujours démarré, alors maintenant nous pouvons investir dans ces domaines. Cela nous permettra de nous implanter plus solidement en Europe et aux États-Unis. Nous voulons également étendre notre support, pour traiter les tickets plus rapidement. Potze cherche à doubler team de 20 personnes travaillent actuellement pour le startup. « C'est le bon moment pour les postes vacants. Il y a beaucoup de gens ambitieux qui sont licenciés ou qui cherchent autre chose. Par rapport à il y a un an, nous voyons de meilleurs candidats.
Cet article est réalisé en collaboration avec StartupAmsterdam. En savoir plus sur notre partenaireeopportunités de sonnerie.