Le 18 mars 2011, un groupe international de médecins a déclaré que les troubles du sommeil étaient une épidémie. Dans un rapport publié à l'occasion de la Journée mondiale du sommeil 2011, l'Association mondiale de la médecine du sommeil a déclaré que les problèmes de sommeil affectent jusqu'à 45 % de la population mondiale.
Il a été prouvé qu'un sommeil sain est un élément vital de la santé et un sommeil de qualité permet une meilleure santé cognitive, une santé physique et un bien-être général. Au fil des ans, un certain nombre d'entreprises technologiques, startups, et les organismes de santé ont essayé d'aider les gens à mieux dormir. Cependant, aucun ne semble aussi transformateur que le compagnon de sommeil construit par Somnox.
Somnox se présente comme une entreprise de technologie du sommeil et a pour mission d'aider 100 millions de personnes dans le monde à mieux dormir d'ici 2030. Avec un compagnon de sommeil soutenu par la science, la robotique et des prix comme le Red Dot Design et le prix iF Design, Somnox est plein de promesses.
Mais est-ce que cela aide les gens à mieux dormir ? Nous nous renseignons auprès des personnes directement derrière la technologie.
Résoudre pour un membre de la famille
Il est rare d'entendre quelqu'un dire qu'il voulait devenir inventeur dans son enfance. Julien Jagtenberg, le PDG et co-fondateur de Somnox, n'est pas un PDG ordinaire mais celui qui voit chaque instant de sa vie le construire vers cette mission d'aider des millions de personnes à mieux dormir.
Il raconte qu'il était fasciné par les LEGO et Star Wars lorsqu'il était enfant et qu'il regardait toujours autour de lui pour voir ce qu'il pourrait construire ensuite. Fasciné par Star Wars, il s'est demandé comment les humains pouvaient créer des compagnons réalistes capables de nous aider à relever les défis quotidiens.
Après avoir participé à un programme appelé "technasium" qui a aidé les jeunes enfants à utiliser leurs compétences STEM pour concevoir des produits, Jagtenberg a rejoint l'Université de technologie de Delft. Pendant ce temps, un membre de la famille souffrait des effets de l'insomnie. "Je voulais l'aider à améliorer son sommeil de manière naturelle plutôt que d'utiliser des somnifères", dit-il.
Jagtenberg a passé d'innombrables heures à lire de la littérature scientifique et à parler à des experts du sommeil, et il a compris que la respiration est un moyen puissant de calmer les pensées ou les facteurs de stress qui maintiennent souvent les gens éveillés.
Il est temps de construire le prototype
Fort de ces connaissances, Jagtenberg a commencé à travailler sur le premier prototype du Sleep Robot avec un team à l'Université de technologie de Delft. Cela n'a pas aidé le membre de sa famille : c'était trop gros, lourd et bruyant.
Jagtenberg déclare : « J'ai traduit [toutes mes] découvertes en plusieurs prototypes et les ai testés avec des insomniaques. Après de nombreuses itérations, nous avons trouvé de l'or. Une technologie qui aide les utilisateurs à ralentir leur respiration, à les calmer et à les guider vers un sommeil paisible, Somnox est né.
« Un sommeil de qualité a un impact profond sur la santé globale, la sécurité routière et même l'économie. Notre impact est de fournir un monde mieux reposé avec moins de stress/d'anxiété et un bon sommeil », ajoute-t-il.
Avec son team originaire de l'institut de robotique de la TU Delft, Somnox a développé une technologie qui permet des moyens naturels d'améliorer le sommeil par la respiration. Leur robot, également appelé compagnon de sommeil, est vendu directement au consommateur via la boutique en ligne de l'entreprise.
Au moment de la rédaction, Somnox 2 coûte 549 € et Jagtenberg dit qu'ils proposent également un essai de 30 nuits. Cela peut sembler cher, mais l'apparence ressemblant à un pingouin câlin du robot semble faire l'affaire. Les troubles du sommeil étant déclarés comme une épidémie, vous ne pouvez pas accorder de valeur à quelque chose qui apporte un bon sommeil.
Tandis que Jagtenberg et ses team ont construit avec succès deux versions d'un compagnon de sommeil, la route vers ce moment n'a pas été sans défi. «Créer une entreprise est difficile. Très dur. Des pics élevés mais aussi des bas sombres et profonds. Nous avons fait face à 99 problèmes, mais un terrain n'en est pas un », déclare Jagtenberg de manière concluante.
Pour lui, le moment difficile a été celui où ils avaient une piste limitée et ont été obligés de prendre des décisions difficiles comme laisser partir des gens, ajuster des stratégies ou interrompre des projets. Il dit que ces défis auxquels sont confrontés startups et leurs fondateurs peuvent avoir un impact profond sur la santé mentale.
"J'ai été au plus bas, seulement pour me relever, apprendre, gagner et revenir ! Cela ne peut se faire qu'avec un grand team, un objectif énorme et savoir pourquoi », ajoute-t-il.
Le réseau est votre valeur nette
L'une des qualités polyvalentes des étudiants entrepreneurs est leur capacité à parler sans aucun filtre. Julian Jagtenberg fait définitivement partie de ces fondateurs qui n'hésitent pas à énoncer les faits.
Il explique comment être au sommet peut se sentir seul et se connecter avec d'autres fondateurs de scaleups permet de nouvelles façons d'acquérir des connaissances et de nouvelles perspectives. Il dit qu'ils a rejoint le lot #8 de Techleap.nl Rise programme en raison de cette opportunité même de se connecter avec d'autres fondateurs qui créent des entreprises à leur manière.
Comme la plupart des autres scaleups du lot #8 de Rise programme et les lots précédents, Jagtenberg apprécie vraiment la possibilité de se connecter avec les fondateurs et les entrepreneurs via Techleap.nl.
Il dit que le Rise programme lui a donné, ainsi qu'à son team accès à un réseau de fondateurs et de conseillers de premier plan dans des domaines tels que la technologie, les talents et la mise sur le marché. Pour lui, ce réseau et cet accès ont été inestimables et il dit : "Votre réseau est votre valeur nette".
Aidez 100 millions de personnes à mieux dormir
Somnox a pour mission d'aider 100 millions de personnes à mieux dormir d'ici 2030. Pour rendre cela possible, Jagtenberg déclare qu'ils doivent créer une technologie évolutive et fondée sur des preuves qui «aide les gens à améliorer leur sommeil de manière naturelle, efficace et intuitive. .”
Pour l'instant, Somnox semble avoir craqué la partie technologique basée sur des preuves et doit faire évoluer son produit de la même manière que Fitbit a fait évoluer ses appareils portables peu après son lancement. Cependant, la mission ne s'arrête pas là puisque la fondation team estime que ce problème de sommeil ne peut être résolu uniquement par la technologie.
"En plus d'offrir de la technologie, nous voulons éduquer les gens sur l'importance du sommeil", explique Jagtenberg.
Pour y arriver, Somnox devra lever des fonds et aussi trouver de grands talents pour soutenir cette mission. En tant que fondateur team composé principalement d'ingénieurs, Jagtenberg dit que leur première embauche importante était un directeur commercial. Il ajoute que les ventes et le marketing sont importants pour vraiment développer une entreprise.
Jagtenberg déclare : "Il est très difficile de trouver les bonnes personnes qui possèdent les compétences techniques et générales nécessaires pour faire le travail et s'adapter à vos valeurs/culture fondamentales en même temps."
Il dit que le succès de Somnox sera mesuré par rapport à son objectif d'aider 100 millions de personnes à mieux dormir. Avec un objectif singulier, Jagtenberg considère que cet objectif est non seulement réalisable, mais qu'il leur permettra également de créer une grande entreprise dans le processus.
"Nous voulons comprendre en profondeur les problèmes de sommeil que les gens rencontrent, puis résoudre ces problèmes", explique-t-il la motivation derrière Somnox.