AmsterdamGebaseerde VUS-diagnostiek, een biotechbedrijf gespecialiseerd in gepersonaliseerde diagnostiek voor oncologie en genetische ziekten, heeft een converteerbare lening van € 300 veiliggesteld van Innovatiefonds Noord-Holland (INH).
Wouter Keij, fondsmanager van Innovatiefonds Noord-Holland: “VUS Diagnostics kan helpen nieuwe effectieve medicijnen te ontwikkelen door allerlei verschillende DNA-varianten te creëren, en tegelijkertijd patiënten met kanker aan het juiste medicijn te matchen. Daarnaast betrek je een grote patiëntengroep waarbij het fenotype van een mutatie op dit moment onbekend is.”
Een genetisch gericht precisiediagnostisch bedrijf
Verschillende genmutaties leiden tot diverse eigenschappen, maar de impact van sommige mutaties op ziekten blijft onzeker.
Kanker-DNA-analyse maakt gepersonaliseerde behandelingen mogelijk, waarbij therapieën worden afgestemd op specifieke kankerkenmerken. Routinematige DNA-diagnostiek brengt onduidelijke varianten aan het licht, wat richting geeft aan onderzoek naar hun functies en hun reactie op nieuwe medicijnen.
VUS Diagnostics is gespecialiseerd in het grootschalig functioneel testen van DNA-varianten, met name in het DNA-herstelproces van kanker. Het richt zich op de onzekerheid rond genmutaties en hun impact op ziekten door deze varianten uitgebreid te testen. Dit maakt maatwerk mogelijk kanker behandelingen, waarbij patiënten worden gekoppeld aan de meest effectieve medicijnen.
De focus van het bedrijf omvat ook het identificeren van varianten waarvan de functie onduidelijk is, en het begeleiden van de ontwikkeling en selectie van veelbelovende nieuwe therapieën.
VUS Diagnostics werd in 2022 opgericht door Arne Nedergaard Kousholt met mede-oprichters Zhenya Ivakine, Thomas Thestrup, Philip Schouten en Simon Grund Sørensen.
Kapitaalgebruik
VUS Diagnostics zal het geld gebruiken om zijn eigen laboratoriumfaciliteiten op te zetten en zijn testplatform en database te verbeteren. Deze ontwikkeling heeft tot doel om in de toekomst gepersonaliseerde therapieën aan specifieke patiënten te kunnen leveren.
Mede-oprichter Arne Nedergaard Kousholt zegt: “Na vele jaren als fundamenteel kankeronderzoeker te hebben gewerkt, is het geweldig om een nieuwe reis te beginnen en te werken aan het overbrengen van de lessen die uit onderzoek zijn geleerd om impact te hebben op kankerpatiënten.”
“Momenteel is het een uitdaging om de juiste behandeling voor kankerpatiënten op maat te maken. Met veel lessen van het Antoni van Leeuwenhoek en met de hulp van mijn uitstekende medeoprichters hebben we een platformtechnologie ontwikkeld waarmee we een belangrijke innovatieve speler kunnen worden in het helpen van biotechbedrijven om nieuwe gepersonaliseerde behandelingen aan patiënten te leveren.”
“We zijn erg dankbaar voor de financiële steun die INH ons bedrijf biedt, en we kijken er erg naar uit om deze lening te gebruiken om onze technologie verder te ontwikkelen om de ontwikkeling van ons bedrijf te versnellen en binnenkort impact te hebben op de manier waarop patiënten worden behandeld. ”, vult Kousholt aan.
Kort over INH
INH is een initiatief van de Provincie Noord-Holland, Universiteit van Amsterdam, Vrije Universiteit, Amsterdam Hogeschool, Amsterdam UMC en Sanquin. Het Fonds verstrekt leningen aan bedrijven die nieuwe ideeën en concepten moeten bewijzen, de zogenaamde 'Proof-of-Concept'-fase.
Het INH houdt toezicht op twee fondsen: één voor innovatief startups ondersteund door RVO en een andere voor academisch startups ondersteund door het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO).