Londen gevestigde Basisimmuniteit, een biotech bedrijf dat deep learning AI gebruikt om ziekteverwekkermutaties te voorspellen voor de ontwikkeling van vaccins, heeft 11.3 miljoen dollar (ongeveer 10.40 miljoen euro) binnengehaald in een Series A-financieringsronde.
De ronde werd geleid door nieuwe investeerders MSD Global Health Innovation Fund en IQ Kapitaal, met deelname van bestaande geldschieters zoals Hoxton Ventures, Scheppersfonds, Beest ondernemingen en Maki.vc.
Alex Wilson, partner bij IQ Capital, zegt: “We zijn verheugd onze strategische investering in Baseimmune aan te kondigen, een baanbrekende biotechnologie die gebruik maakt van AI om vaccintherapieën te innoveren.”
“Door gebruik te maken van een computerplatform en een innovatief AI-voorspellingsalgoritme, pioniert Baseimmune met de volgende generatie universele vaccins tegen een spectrum van bedreigingen voor de gezondheid van mens en dier, van COVID tot malaria en Afrikaanse varkenspest.”
Kapitaalgebruik
De financiering zal Baseimmune in staat stellen de ontwikkeling te versnellen van zijn drie kandidaat-vaccins die zich momenteel in preklinische ontwikkeling bevinden voor de Afrikaanse varkenspest, het coronavirus en malaria.
Het bedrijf zal het nieuwe kapitaal ook gebruiken om zijn technologie verder te ontwikkelen en uit te breiden team, het aantal ontwikkelingsprogramma's vergroten en nieuwe vaccinprogramma's versnellen.
Joshua Blight, CEO en mede-oprichter van Baseimmune, zegt: “We zijn blij met de steun van een toonaangevend investeerderssyndicaat onder leiding van het MSD Global Health Innovation Fund en IQ Capital.”
“Deze financiering zal ons in staat stellen de ontwikkeling van onze technologie te versnellen, onze programma’s op te schalen en de levering van impactvolle vaccins tegen toekomstige ziekteverwekkers te bespoedigen.”
“We zijn meer dan ooit enthousiast over de mogelijkheden en blijven gefocust op ons engagement om de toekomst van pandemische paraatheid te ontwrichten.”
Het genereren van mutatiebestendige vaccins
Opgericht in 2019 door Joshua Blight en Ariane Gomes, die tijdens hun PhD aan het Jenner Institute, Universiteit van Oxford verbonden waren, samen met software ingenieur Phillip Kemlo, Baseimmune maakt gebruik van een antigeenontwerpplatform.
Hun vaccinontwerpalgoritme combineert genomische, epidemiologische, immunologische, klinische en evolutionaire gegevens om geheel nieuwe synthetische antigene eiwitten te vervaardigen, die zich strategisch richten op pathogene componenten voor een ‘sterke’ beschermende immuunrespons.
De technologie van Baseimmune maakt gebruik van een computerplatform om de evolutie van pathogenen te decoderen, waardoor het ontwerp van kruisbeschermende vaccins wordt versneld. Door gebruik te maken van big data en een ontwerpalgoritme versnelt het proces de ontwikkeling van vaccins.
De resulterende antigeenontwerpen zijn compatibel met diverse vaccintechnologieën, waaronder mRNA, DNA en virale vectoren, waardoor universele ‘toekomstbestendige’ vaccins ontstaan die effectief zijn tegen huidige en potentiële toekomstige varianten.