Donker, een in Parijs gevestigde ruimte bedrijf dat zich richt op orbitale veiligheid, heeft aangekondigd dat het 6 miljoen dollar (ongeveer 5.63 miljoen euro) heeft veiliggesteld in het verlengde van zijn Seed-financieringsronde. Deze ronde draagt bij aan de $ 5 miljoen die Dark in 2021 heeft ingezameld.
De Fransen startup beweert nu contracten ter waarde van enkele miljoenen dollars te hebben afgesloten met de Franse regering en haar ruimtevaartagentschap.
Dark zal dit geld gebruiken om toekomstige initiatieven te ondersteunen, zoals het verwijderen van noodafval met behulp van hun Interceptor-platform en het ontwikkelen van nieuwe voortstuwingstechnologie.
Beleggers steunen Dark
De investering, geleid door een wereldwijde investeringsmaatschappij Eurazeus, inclusief deelname van Lange reis, een in de VS gevestigd VC-bedrijf dat bekend staat om het ondersteunen van bedrijven als SpaceX en Anduril.
Long Journey ondersteunt “magisch vreemde” bedrijven en oprichters bij het tot leven brengen van hun visies. Het bedrijf heeft meer dan 40 eenhoorns gesteund, waaronder SpaceX, Anduril, Uber, Notion, DeepMind, Postmates en Loom.
Long Journey neemt nu deel aan de investeringsronde van Dark, samen met Eurazeo en Frst.
Arielle Zuckerberg, General Partner bij Long Journey, zegt: “Anduril en SpaceX hebben hele industrieën hervormd door hun gedurfde ondernemingen in onbekende gebieden. Dark, toegewijd aan het bevorderen van de veiligheid in de ruimte, deelt deze pioniersgeest als categorie-makers in deze opwindende nieuwe industrie.”
“Toen we de oprichters van Dark voor het eerst ontmoetten en team, we wisten meteen dat er iets magisch vreemds aan hen was. Hun prestaties binnen het Europese landschap zijn opmerkelijk en benadrukken niet alleen hun inzet en overtuiging, maar ook hun vindingrijkheid.”
Kapitaalgebruik
De financiering zal Dark in staat stellen zijn tweede ontwikkelingsfase in te gaan, ter voorbereiding op een orbitale verdedigingsdemonstratie tegen 2026.
Het bedrijf is van plan nieuwe interne technologieën te gebruiken, zoals geavanceerde radar voor ruimtedetectie en gespecialiseerde orbitale voortstuwingssystemen die zijn ontworpen om grote objecten te manoeuvreren en gecontroleerde terugkeer in de atmosfeer te vergemakkelijken.
“De volgende grens: ruimteveiligheid”
Volgens Dark is het probleem van ruimteschroot aanzienlijk, met meer dan 100 miljoen stukken in een baan om de aarde, waaronder meer dan 30,000 objecten groter dan 10 cm en meer dan 5,000 verlaten raketlichamen of dode satellieten.
Wanneer deze objecten naar de aarde terugkeren, vormen ze risico's doordat ze botsingen veroorzaken die meer puin genereren of ongecontroleerd terugkeren, wat gevaarlijk is. Ruimteagentschappen benadrukken dat we een kritiek punt hebben bereikt wat betreft ruimteschroot, en dat er dringend actie nodig is om dit te verwijderen.
De primaire focus van Dark ligt op het verwijderen van de grootste objecten die verantwoordelijk zijn voor de gevaarlijkste terugkeer en het genereren van puin, met als doel dit urgente probleem aan te pakken.
Dark, opgericht in 2022 door Clyde Laheyne en Guillaume Orvain, ontwikkelt geavanceerde technologie om snel zwaar, ongecontroleerd ruimteschroot zoals verlaten rakettrappen en ter ziele gegane satellieten te vernietigen. Deze mogelijkheid is bedoeld om botsingen in de ruimte te voorkomen.
Het platform van Dark richt zich niet alleen op deze opkomende markt, maar is ook van plan diensten aan te bieden aan aanverwante sectoren.
Kort over Eurazeo
Eurazeo is een wereldwijde investeringsgroep met een gevarieerde portefeuille van €35 miljard aan beheerd vermogen, inclusief investeringen in ongeveer 600 bedrijven. Het bedrijf is gespecialiseerd in private equity, private schulden, vastgoedactiva en infrastructuurinvesteringen en ondersteunt bedrijven van elke omvang met sectorexpertise en wereldwijde markttoegang.
Het bedrijf, genoteerd aan Euronext Parijs, heeft kantoren in Parijs, New York, Londen, Frankfurt, Berlijn, Milaan, Madrid, Luxemburg, Shanghai, Seoul, Singapore en Sao Paulo.
Antoine Zins, MD bij Eurazeo, zegt over investeringen in Dark: “Twee jaar geleden hebben we een sprong gemaakt met onze investering, waarbij we gokten op twee oprichters met een visie om ruimte veilig te stellen. Sindsdien heeft de uitvoering van Dark onze verwachtingen overtroffen, wat hun vermogen aantoont om unieke technologieën en mogelijkheden te ontwikkelen.”
“Ze zijn op weg om een wereldwijd categoriebepalend bedrijf op te bouwen dat een existentieel probleem voor de ruimtevaartindustrie zal oplossen. We zijn erg enthousiast om deze ronde te verdubbelen.”