Het Delftse Kitepower, een startup elektriciteit opwekken door vliegeren, kondigde maandag aan dat het € 896 heeft binnengehaald crowdfunding (op het moment van schrijven van dit artikel) op het Crowdcube-platform van 797 investeerders.
Het Nederlandse bedrijf lanceerde dit crowdfunding campagne met een doel van € 700K. De crowdfunding sluit op dinsdag 4 oktober 2022.
Kitepower zegt het geld te zullen gebruiken om kortetermijnoplossingen te bieden voor rampgebieden, vluchtelingenkampen, bouwplaatsen en festivals.
De aankondiging komt meer dan een jaar later € 3 miljoen ophalen van Energie-innovatiefonds ENERGIIQ, Stichting ifund en Windhandel Beheer.
De noodzaak om inclusie te versterken
Volgens het Nederlandse bedrijf is 81 procent van de Europese investeerders in Kitepower man. De grootste groep investeerders is tussen de 31 en 40 jaar oud en de meesten wonen in Nederland, Engeland en Duitsland.
Joep Breuer, CTO, Kitepower, zegt: “Het voelt een beetje vreemd om tijdens de diversiteitsweek te communiceren dat 81 procent van onze investeerders man is. We zijn verheugd met ons succes, maar de gegevens geven aan dat er nog veel te doen is op het gebied van inclusie. Laten we hopen dat de groep investeerders tijdens de volgende investeringsronde diverser zal zijn.”
Hoe is Kitepower ontstaan?
Johannes Peschel en Roland Schmehl hebben Kitepower in 2016 opgericht als resultaat van het werk van de Kitepower-onderzoeksgroep van de TU Delft, opgericht door de voormalige Nederlandse astronaut Wubbo Ockels in 2003.
Wubbo Ockels begon in 1993 voor het eerst onderzoek te doen naar de opwekking van vliegers en had in 1997 een patentaanvraag ingediend voor de Laddermill-technologie. Het eerste 20kW Kitepower-systeem werd in 2007 voltooid, wat bewees dat het concept levensvatbaar was. Momenteel ontwikkelt Kitepower een van de eerste containersrised on-shore AWES om de markt te betreden.
Kitepower: wat je moet weten
vliegerkracht is een Airborne Wind Energy (AWE) bedrijf dat innovatieve en kosteneffectieve alternatieven ontwikkelt voor bestaande windturbines.
Bijgevolg gebruikt het bedrijf vliegers om elektriciteit op te wekken, waarbij tot 90 procent minder materiaal wordt gebruikt met het potentieel om twee keer zo efficiënt te zijn als conventionele windturbines met hetzelfde vermogen. De doelmarkt van Kitepower is microgrids (afgelegen gebieden, tijdelijke voedingen en off-grid installaties) ter waarde van $ 1T.
“De afgelopen twee decennia is het geïnstalleerde vermogen van windturbines wereldwijd met 14 procent per jaar gegroeid. De levensduur van deze windturbines is 30-40 jaar, wat betekent dat het merendeel rond 2050 vervangen zal moeten worden. Het doel is om dat met een groener alternatief te doen. Onze systeemcomprises 90-95 procent minder materiaal dan vergelijkbare windmolens. Dit resulteert in aanzienlijk minder CO2-uitstoot per gewonnen kW', zegt Johannes Peschel, oprichter en CEO van Kitepower.
In tegenstelling tot conventionele windturbines zijn de systemen van het bedrijf veel mobieler en gemakkelijker te implementeren omdat er geen torens met veel middelen of zware funderingen voor nodig zijn.
Het systeem kan meer substantiële en aanhoudende winden op grotere hoogte benutten, waardoor capaciteitsfactoren van meer dan 0.5 en kosteneffectieve elektriciteitsopwekking mogelijk zijn.
Het Nederlandse bedrijf ontwikkelde zijn mobiele energiesysteem van 100 kW met een 'Fast Track to Innovation'-subsidie van het Horizon 2020-kaderprogramma van de Europese Unie, begeleid door een mentorpartnerschap met tech incubator YES!Delft en met steun van angel investor en windenergie-expert Henk Hutting.
De afgelopen vijf jaar werkte het Delftse bedrijf nauw samen met het ministerie van Defensie om de krachtbronnen militair in te zetten in moeilijk bereikbare en kale gebieden.
“Het installeren en draaien van het systeem kost nog geen halve dag en er is geen specifieke kennis voor nodig. De containers hebben ook geen ingelegde fundering nodig en kunnen dus overal geplaatst worden. Dit maakt onze eenheden perfect voor inzet tijdens natuurrampen of militaire missies. De mogelijkheden zijn eindeloos." zegt Johannes Perschel, CEO van Kitepower.