Londen gevestigde WijBoerderij is een agritech startup dat zich richt op kleine boerderijen en leden hun vragen laat sms'en. Met de hulp van Artificial Intelligence (AI), het beantwoordt deze vragen en voorziet in hun behoeften.
Agritech startup werft fondsen
In een recente ontwikkeling is de agritech startup heeft aangekondigd dat het $ 11 miljoen (ongeveer € 9.26 miljoen) heeft opgehaald in zijn Series A-Plus financieringsronde. Met deze financiering heeft de startup heeft tot nu toe in totaal $ 32 miljoen (ongeveer € 26.95 miljoen) aan financiering opgehaald.
Beleggers in deze ronde
De ronde werd geleid door Octopus Ventures, met deelname van nieuwe en bestaande investeerders, waaronder True Ventures, Rabo Frontier Ventures, LocalGlobe, June Fund en AgFunder.
Aanwending van de fondsen
Het bedrijf zegt dat het het opgehaalde kapitaal zal gebruiken om zijn service uit te breiden van een op sms gebaseerde tool naar een volledig online platform waar boeren kennis en advies kunnen delen en toegang krijgen tot een marktplaats van retailers.
Oprichter en CEO van Wefarm, Kenny Ewan, zegt: “Wefarm bouwt het definitieve platform en netwerk voor 's werelds grootste verticale markt. Dit is misschien wel de grootste gemeenschap op aarde en toch wordt het enorm achtergesteld door technologie. Vandaag is de gemeenschap klaar om samen met ons uit te breiden naar de online ruimte. We hebben jaren van leren en miljoenen datapunten om ons voordeel als first-mover te versterken terwijl we de online uitbreiding van Wefarm voor honderden miljoenen boeren bouwen.”
Welke service biedt Wefarm?
WeFarm, opgericht in 2015 door Kenny Ewan, is een digitaal netwerk van boer tot boer waarmee gebruikers informatie kunnen delen via sms. Deze pandemie was getuige van een toename van de vraag naar deze landbouwinputs, vooral in markten met beperkte beweging.
Het platform van Wefarm stelt boeren in staat om verbinding te maken met hun gemeenschap, zodat ze meer kunnen weten, slimmer kunnen kopen en beter kunnen verkopen. Tot op heden hebben 2.5 miljoen boeren zich gratis en zonder toegang tot internet met elkaar verbonden via het Wefarm SMS-platform. Het bedrijf beweert dat het de eerste technologie was om hun collectieve expertise te benutten - en baanbrekende offline technologie voor de markt in 2015.
Tegenwoordig is Wefarm online en via sms toegankelijk - en het is gratis voor boeren om te gebruiken. Het platform stelt boeren in staat kennis te delen en toegang te krijgen tot een marktplaats van retailers. Er hebben meer dan 37 miljoen gesprekken plaatsgevonden om kennis te delen op de Wefarm-sms-service, terwijl de markt $ 29 miljoen (ongeveer € 24.4 miljoen) aan verkopen heeft gegenereerd, beweert het bedrijf.
Wat wil het bedrijf bereiken?
Volgens de website van Wefarm zijn er meer dan 1 miljard mensen direct betrokken bij kleinschalige landbouw. Ongeveer 70 procent van het wereldvoedsel wordt door deze boeren verbouwd. Wefarm wil deze boeren verbinden op een platform, zodat ze effectiever kennis kunnen delen en hun koop- en verkoopkracht kunnen bundelen.
De visie van het bedrijf is om miljoenen kleinschalige boeren in staat te stellen hun economisch potentieel te benutten.
Met behulp van Wefarm kunnen miljoenen boeren hun kennis en koopkracht combineren bij het aanpakken van wereldwijde uitdagingen die van invloed zijn op hun opbrengsten, zoals klimaatverandering, beperkte bodemvruchtbaarheid en groeiende vraag naar voedsel wereldwijd.
Wefarm lanceert een online platform
Wefarm zoekt online uitbreiding van zijn sms-dienst als forumgebaseerd platform. Hierdoor kunnen boeren samenwerken om problemen op te lossen, elkaar te ondersteunen en hun koop- en verkoopkracht te bundelen om de wereldwijde toeleveringsketen te veranderen.
De lancering van een volledig online platform komt op een moment dat internetconnectiviteit minder schaars is dan vroeger in bepaalde delen van de wereld.
Kamran Adle, beginnende investeerder bij Octopus Ventures zegt: "Door een zeer betrokken gemeenschap van miljoenen kleine boeren op te bouwen, heeft Wefarm een platform gecreëerd dat betere toegang biedt tot vitale kennis en informatie, waardoor boeren een groter economisch potentieel kunnen ontsluiten uit hun land. In de praktijk kan dat betekenen dat je moet begrijpen welke meststoffen het beste werken, wat de marktprijs is voor bepaalde goederen, of nieuwe landbouwtechnieken die resulteren in betere opbrengsten, die allemaal een aanzienlijk verschil kunnen maken voor het levensonderhoud.”
Over de markt gesproken, voegt Adle toe: “Het is ook een enorme markt met meer dan 400 miljoen kleine boeren wereldwijd die gezamenlijk ongeveer $ 400 miljard (ongeveer € 336.97 miljard) uitgeven aan landbouwinputs. Er is een enorme kans voor Kenny en de team bij Wefarm om ongelooflijke schaal te bereiken en we zijn verheugd over de lancering van zijn digitale platform dat de groei verder zal versnellen.”