Amsterdam en gevestigd in Zürich Wieg, een biotech startup, heeft $24 miljoen (ongeveer €21.92 miljoen) opgehaald in een Series A-financieringsronde. Het bedrijf is gespecialiseerd in het inzetten van generatief artificial intelligence (AI) om wetenschappers te helpen bij het ontwerpen en ontwikkelen van eiwitten.
Met deze ronde komt het totaalbedrag dat Cradle heeft opgehaald tot nu toe op $33 miljoen. Voorafgaand aan deze ronde, in november 2022, heeft de startup kwam uit de stealth-modus en € 5.5 miljoen opgehaald in een Seed-financieringsronde.
Beleggers steunen Cradle
De Series A-investering werd geleid door Index Ventures met deelname van Kindred Capital.
Angel investorS namen ook deel aan de ronde, waaronder Chris Gibson (mede-oprichter en CEO van Recursion) en Tom Glocer (voormalig CEO van Thomson Reuters en hoofddirecteur van Merck).
Sofia Dolfe, partner bij Index Ventures zegt: “De toepassing van AI in de biologie zal transformerend zijn en een aantal van de grootste gezondheids- en klimaatuitdagingen helpen oplossen.”
“De eerste resultaten, van projecten uitgevoerd door bedrijven met enkele van de grootste R&D-budgetten ter wereld, geven aan dat de technologie van Cradle het innovatietempo al dramatisch versnelt op een gebied dat de manier waarop we een groot deel van wat we consumeren, zal hervormen.”
"De team is de mogelijkheden van zijn platform snel blijven uitbreiden om aan de aanzienlijke vraag van klanten te voldoen. Het is opwindend om te zien hoe wetenschappers Cradle gebruiken om nieuwe eiwitten te ontwerpen en dit opkomende gebied van de programmeerbiologie vooruit te helpen”, voegt Dolfe toe.
Speerpunt voor eiwitontwerp en -optimalisatie
Sinds Cradle in 2022 uit de stealth-modus kwam, beweert hij een grote vraag te hebben ervaren naar zijn AI voor biologische technologie, wat de doeltreffendheid van zijn platform aantoont bij het verminderen van zowel de tijd als de kosten bij onderzoek en ontwikkeling van op eiwitten gebaseerde producten.
Momenteel met negen industriële partners, waaronder Johnson & Johnson Innovation, Novozymes en Twist Bioscienceis het bedrijf betrokken bij meer dan 12 R&D-projecten.
Deze projecten omvatten verschillende eiwitmodaliteiten – waaronder enzymen, vaccins, peptiden en antilichamen – en richten zich op diverse eigenschappen zoals stabiliteit, expressie, activiteit, bindingsaffiniteit en specificiteit.
Cradle beweert dat zijn technologie opmerkelijke resultaten heeft opgeleverd, waardoor het ontwerp en de optimalisatie van eiwitten is versneld door experimenten te stroomlijnen. De meeste projecten die gebruik maken van het platform van het bedrijf verlopen twee keer zo snel.
De technologie van Cradle kan ook de kans op succes in R&D-programma's vergroten door gebruik te maken van generatieve AI om uitdagingen op het gebied van eiwittechnologie aan te pakken die de menselijke capaciteiten te boven gaan met behulp van bestaande tools.
Kapitaalgebruik
Cradle zal het geld gebruiken om zijn vooraanstaande machine learning en biotech uit te breiden team. De huidige team, bestaande uit 20 personen gevestigd in Delft, Nederland en Zürich, Zwitserland, zal in 2024 verder groeien.
Daarnaast is het bedrijf van plan zijn infrastructuur te verbeteren door extra laboratorium- en technische faciliteiten op te zetten Amsterdam.
Deze uitbreiding zal niet alleen versneld onderzoek ondersteunen, maar ook meer gegevens genereren voor het trainen van AI-modellen, waardoor Cradle's toewijding aan het bevorderen van zijn productontwikkeling en verkoopmogelijkheden wordt versterkt.
De strategische focus van Cradle omvat de voortdurende ontwikkeling van het platform om tegemoet te komen aan een groeiend klantenbestand, in lijn met de toenemende vraag.
Het bedrijf zet zich in om de gebruikerservaring te ontwikkelen en ervoor te zorgen dat het platform intuïtief en toegankelijk blijft voor wetenschappers en experimentatoren, zelfs degenen zonder een achtergrond in machine learning.
Generatieve AI om producten te creëren voor de gezondheid van mens en planeet
Cradle is webgebaseerd software vergemakkelijkt de toepassing van biologie voor de creatie van uiteenlopende producten, waaronder medicijnen, duurzame alternatieven, voedselproducten, petrochemievrije wasmiddelen en kunststoffen, grondstoffen voor kleding en elektronica, en gespecialiseerde enzymen voor de afbraak van verontreinigende stoffen.
De software elimineert gegevenswegversperringen en maakt het mogelijk teamVeel wetenschappers en experimentatoren gebruiken generatieve AI- en ML-tools in hun R&D-pijplijnen zonder de noodzaak van bio-informatici of machine learning-ingenieurs.
De generatieve AI-modellen van Cradle zijn getraind op miljarden eiwitsequenties en op gegevens die in hun eigen natte laboratorium zijn gegenereerd.
Stef van Grieken, CEO en medeoprichter van Cradle, zegt: “Biologische producten zijn een van de grootste instrumenten die we kunnen inzetten om de gezondheidsresultaten te verbeteren en de milieu-impact van menselijke consumptie te verminderen.”
“Door generatieve AI en machinaal leren te gebruiken om biologen te helpen eiwitten sneller en efficiënter te ontwerpen en optimaliseren, kunnen we onderzoek en ontwikkeling helpen teamZe innoveren sneller, geven minder uit en zijn uiteindelijk succesvoller in het ontwikkelen van nieuwe producten.”
“Het afgelopen jaar hebben we ons geconcentreerd op het aantonen dat onze technologie betekenisvolle resultaten kan opleveren en op het initiëren van partnerschappen met een aantal echte marktleiders.”
“We zijn blij met de voortgang tot nu toe en zijn verheugd dat we onze Series A hebben afgesloten, wat ons alles geeft wat we nodig hebben om voort te bouwen op dit momentum, onze groei te versnellen en meer klanten aan ons platform te binden”, voegt Van Grieken toe.