Gebaseerd vanuit Singapore, Gero ontwikkelt nieuwe medicijnen voor veroudering en andere gecompliceerde aandoeningen met behulp van zijn eigen ontwikkeld artificial intelligence (AI)-platform. Onlangs heeft het bedrijf $ 2.2 miljoen (€ 1.9 miljoen) aan Series A-financiering binnengehaald, waarmee het totale opgehaalde kapitaal sinds de oprichting van Gero op meer dan $ 7.5 miljoen (€ 6.4 miljoen) komt.
Gero's oprichter Peter Fedichev, zei, “We zijn blij met de erkenning en steun van deze strategische investeerders die zelf erkende leiders zijn op het gebied van AI en biotechnologie. Dit zal ons helpen de nodige kennis op te doen op het snijvlak van biologische wetenschappen en AI/ML-technologieën die nodig is voor de radicale versnelling van de ontdekking van geneesmiddelen om de zwaarste medische uitdagingen van de 21e eeuw aan te gaan. We hopen dat de technologie snel zal leiden tot een zinvolle verlenging van de gezondheidsspanne en verbeteringen van de levenskwaliteit ”
Yury Melnichek sluit zich aan bij Gero
De ronde werd geleid door Bulba Ventures met deelname van eerdere investeerders en seriële ondernemers op het gebied van farmaceutica, IT en AI. Met name de mede-oprichter van Bulba Ventures, Yury Melnichek, is toegetreden tot de raad van bestuur van Gero.
"Gero's inzichten en knowhow als het gaat om het gebruik van big data en machine learning in de biologie, creëert nieuwe kansen in de zoektocht naar genezing van ziekten die voorheen als ongeneeslijk werden beschouwd, voornamelijk voor veroudering", zegt Yury Melnichek, mede-oprichter van Bulba Ventures, een succes venture capital investeerder op het gebied van machine learning en AI.
Het bedrijf is van plan de investering te gebruiken om zijn bedrijf verder te ontwikkelen AI-gebaseerd platform voor het analyseren van klinische en genetische gegevens om behandelingen te identificeren voor enkele van de meest gecompliceerde ziekten, zoals chronische verouderingsgerelateerde ziekten, psychische stoornissen en andere.
Eerste anti-verouderingstest in 2017
In 2017 deed Gero zijn eerste anti-verouderingstest op muizen in VibioSphen (Frankrijk) toont zijn vermogen om oplossingen te vinden voor ingewikkelde omstandigheden.
Hoe werkt de technologie van Gero?
Het bedrijf gebruikt grote datasets met medische en genetische informatie van honderdduizenden mensen die zijn verkregen via de Britse BioBanks en creëerde een eigen database met bloedmonsters die gedurende de laatste 15 jaar van het leven van de patiënten zijn verzameld.
Met behulp van deze gegevens heeft het Gero.ai-platform bepaald welk eiwit in het bloed van mensen circuleert en waarvan verwijdering of blokkering moet leiden tot verjonging. Daaropvolgende experimenten aan de Nationale Universiteit van Singapore betroffen bejaarde dieren en toonden een vertraging van de mortaliteit (levensverlenging) en functionele verbeteringen aan na een enkele experimentele behandeling.
In de toekomst zou dit nieuwe medicijn patiënten in staat kunnen stellen te herstellen na een beroerte en kankerpatiënten kunnen helpen in hun strijd tegen versnelde veroudering als gevolg van chemotherapie. Op dit moment wordt het platform van Gero ook gebruikt om medicijnen te ontwikkelen op andere gebieden mogelijke therapieën voor COVID-19.
“Gero verzamelt grote datasets met biomedische gegevens (inclusief klinische geschiedenis en genomica) van dieren en mensen en past geavanceerde machine learning-methoden en AI toe om de onderliggende redenen voor menselijke veroudering te ontdekken. De projecten team werkt samen met sleutelexperts op het gebied van verouderingsbiologie en klinische geneeskunde en geeft daarmee antwoord op de belangrijkste praktijkvragen en vertaalt de opgedane kennis naar medische technologieën om veroudering tegen te gaan”, zegt dr. Nir Barzilai, directeur en leidend verouderingsonderzoeker van het Einstein-Instituut voor Onderzoek naar Veroudering; Hoogleraar geneeskunde en genetica aan het Albert Einstein College of Medicine.
Samengewerkt met Yuri Aulchenko
Gero, opgericht in 2012 door Maxim Kholin en Peter Fedichev, heeft een paper gepubliceerd met Yuri Aulchenko, PhD CSO en oprichter van PolyOmica, honorair professor van de Universiteit van Edinburgh en heeft ook genomics gebruikt bij het ontdekken van AI-geneesmiddelen.
Het is vermeldenswaard dat Gero samenwerkt met onderzoekers van toonaangevende internationale instellingen zoals de Harvard Medical School, Massachusetts Institute of Technology, University of Edinburgh, National University of Singapore en Roswell Park Comprehensive Cancer Center om nieuwe therapieën te ontwikkelen.
Belangrijkste beeldcredits: Gero