We hebben allemaal wel eens gehoord van een toevallige ontmoeting tussen twee gelijkgestemde mensen, die later een succes werd startup verhaal. We krijgen echter zelden de moeilijkheden te zien waarmee ze worden geconfronteerd en de complicaties die achter de schermen plaatsvinden.
De Franse AI startup DriveVertrouwen is zo'n bedrijf dat is ontstaan met fans van technologie en ondernemerschap Roman Prytkov en Tolga Varol die elkaar ontmoetten op de EIT Digitale Masterschool. Nu heeft het bedrijf € 1.5 miljoen aan financiering binnengehaald om hun doel te realiseren om autorijden veiliger te maken. Hier zullen we u vertellen wat er achter de schermen gebeurde bij het realiseren van een idee.
Hoe het allemaal begon?
Zoals eerder vermeld, ontmoetten de twee oprichters elkaar op de EIT Digitaal Summer School, die verplicht is voor studenten van de EIT Digital Master school. Varol en Prytkov realiseerden zich dat ze een vergelijkbare ondernemerspassie delen en begonnen te werken aan een slim volgapparaat dat rijgedrag zou registreren en chauffeurs zou helpen verbeteren. Het idee kreeg de naam DriveTrust en het werd hun zomerschoolproject, waaraan ze samen met twee andere leden werkten en het op de wedstrijd presenteerden, maar helaas werd het niet geselecteerd.
“We wilden nadenken over hoe we vervuiling kunnen voorkomen en milieuvriendelijk rijden kunnen stimuleren. Dat was te ingewikkeld. Vervolgens bedachten we een slim volgapparaat dat rijgedrag kon analyseren en chauffeurs kon helpen zich te verbeteren ter ondersteuning van de verkeersveiligheid en milieuvriendelijk rijden. Ik hou niet van heethoofdige coureurs die bochten nemen”, zegt Prytkov.
EIT Digitale Innovatie-activiteit
Nadat ze niet waren geselecteerd tijdens de pitchbijeenkomst, bleven de oprichters doorgaan met het uitwerken van hun idee en al snel stelde de co-locatiemanager van het EIT Digital-satellietkantoor in Rennes, Alvaro Pina Stranger, aan Prytkov voor om hun idee naar voren te brengen voor een innovatieactiviteit bij EIT Digital.
De innovatieactiviteit oproepen tot het indienen van voorstellen om innovatie in Europa te bevorderen en degenen die deelnemen kunnen nieuwe ideeën inbrengen voor een startup, product of een dienst. Indien goedgekeurd, krijgt de persoon die deelneemt aan de EIT Digital Innovation Activity medefinanciering en heeft hij een jaar de tijd om vooruitgang en resultaten te laten zien. Prytkov waagde zijn kans en gooide DriveTrust op de EIT Digital met hoofdkantoor in Brussel en het is geselecteerd.
Partners zoeken
De volgende uitdaging voor DriveTrust was het vinden van partners, aangezien een van de voorwaarden in het aanvraagproces het indienen van een gezamenlijk innovatieplan is. Bovendien moet men ten minste twee partners vinden, die complementaire organisaties zijn van EIT Digital ecosystem.
De financiering ontvangen!
Na ongeveer 200 Europese bedrijven te hebben doorlopen, konden Prytkov en Varol hun voorstel indienen België hoofdkantoor IMEC Universiteit van Rennes in Frankrijk en CRF in Italië. Het voorstel werd goedgekeurd en als resultaat DriveTrust haalde € 1.5 miljoen aan financiering op bij de drie andere partners en EIT digitaal. De leidende Europeaan accelerator zal een aandeelhouder zijn van 25 procent na de legalisering startup creatie.
“Ik werd ook toegelaten tot de Incubator, een programma binnen de EIT Digital Master School in Rennes waarin je aan een idee kunt werken en een business case kunt uitwerken. De tijd die daar wordt doorgebracht, kan worden geteld als stage. Ik kreeg hulp van andere studenten, waaronder degene die de pitch voor de zomerschool won. Ik ben blij dat EIT Digital en zijn partneruniversiteiten deze kansen hebben geboden”, voegt Prytkov toe.
Al geïnspireerd?
Het verhaal van DriveTrust is inspirerend en als je meer wilt weten over hun ideeën en hun startup, je kunt ze vangen op de komende EIT digitale conferentie op 10 en 11 september in Brussel. Het tweedaagse evenement zal ook gastheer zijn van bekende sprekers die hun eigen succesverhalen hebben om te delen, samen met een schat aan wijsheid over hoe je hun idee kunt realiseren in deze uiterst competitieve tijden. Deelname aan het evenement is gratis en u kunt zich hiervoor aanmelden hier.
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met EIT digitaal. Lees meer over onze partnering mogelijkheden.
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer updates in de tech startup wereld.
5 geheimen voor succesvolle internationale fondsenwerving van een insider uit de branche