De boodschapper van AmsterdamGebaseerde startup Siilo is opgericht met als doel om normale dagen voor gezondheidswerkers gemakkelijker en beter te maken. Maar het blijkt dat het tijdens deze buitengewone dagen, toen de COVID-19-pandemie zijn hoogtepunt bereikte, echt zijn waarde heeft bewezen. Voor medeoprichter en CEO Joost Bruggeman legde de pandemie de nadruk op het nut van zijn product. Maar het maakte ook duidelijk welke onderdelen werden verwaarloosd en waar werk aan de winkel is.
'Genetwerkte geneeskunde'
De gratis messenger-app siilo is speciaal gemaakt voor zorgprofessionals. De medtech startup werd in 2016 opgericht door Arvind Rao, Jan-Joost Rueb, Joost Bruggeman en Onno Bakker en heeft tot doel medische professionals in contact te brengen met relevante collega's of experts, terwijl de privacy van patiรซnten en online veiligheid worden gewaarborgd. Een snelle manier voor mensen werkzaam in de zorg om met elkaar in contact te komen, kennis te delen of vragen te stellen. Het maakt 'networked medicine' mogelijk, zoals CEO Joost Bruggeman het omschrijft. Tijdens zijn tijd als medische professional ontdekte hij dat communicatie gebonden is aan onzichtbare silo's. In een tijd waarin ziekenhuismedewerkers verwoed werken om een โโonbekend virus te bestrijden, is communicatie essentieel.
Siilo haalde twee jaar geleden een aanzienlijk bedrag op in een startfinancieringsronde. In oktober 2018 kregen ze โฌ 4.5 miljoen in een ronde onder leiding van EQT Ventures. Dit zorgde voor succes, maar nu is het tijd om het naar een hoger niveau te tillen. Bruggeman: โInvesteerders zien dat onze technologie veelbelovend is. Hun vraag is dan: 'kun je het schalen?' In 2018 waren we erg gefocust op onze home land, terwijl we ook proberen het draaiboek voor onze groei te creรซren. Dat hebben we nu bedacht.โ
Stijging van gebruikers
Maar toen sloeg de pandemie toe. En terwijl veel ondernemers hun draaiboeken in de prullenbak konden gooien, betekende de crisis voor Bruggeman dat alles in een stroomversnelling kwam. Siilo leek gemaakt voor een pandemie. Volgens Bruggeman hadden ze hun gebruikersbestand al verdrievoudigd sinds de laatste investering. Maar in de hectische dagen tijdens het hoogtepunt van de pandemie bleek hun messenger de favoriete tool van zorgprofessionals te zijn, aangezien ze een enorme toestroom van nieuwe gebruikers zagen.
โIn de Nederlandse zorg staat onze app al op de telefoon van 75 procent van de professionalsโ, zegt hij. Maar de echte groei zit over de grens bij Siilo's homeland. Bruggeman zegt dat hij enorme pieken in het gebruik heeft gezien in Ierland, waar ze de afgelopen maanden een groeipercentage van 500 procent claimden. Het gebruik in Duitsland, het VK en Belgiรซ is bijna verdubbeld. En in Nederland bewees de app al snel zijn waarde.
โTijdens de crisis hebben we GGD-GGD's geholpen met het opzetten van communicatieplatforms voor gratis crisisbeheersing. Ze moesten veel organiseren, maar misten de communicatiemiddelen. Velen van hen deden alles telefonisch, wat meestal onmogelijk was. Siilo creรซerde gecureerde netwerken waarin zorgprofessionals in contact komen met alle relevante professionals in hun regio.โ
Bruggeman zegt dat hun benadering van genetwerkte geneeskunde drie verschillende soorten groepen op hun platform laat ontstaan. Ziekenhuisgroepen zagen al het personeel van ziekenhuizen zich organiseren en lieten beheerders in het gebouw snel belangrijke berichten uitzenden. Peer-to-peer-netwerken verzamelden specialisten om inzichten met betrekking tot hun vakgebied te bespreken. En regionale netwerken, zoals de eerder genoemde GGD'en, brengen beslissers in een bepaald gebied bij elkaar om af te stemmen hoe het probleem het beste kan worden aangepakt. Bruggeman: โWe zouden snel deze groepen kunnen vormen en door de siloโs springen die normaal in de zorg bestaan.โ
Perfect hulpmiddel voor een pandemie
Siilo is altijd gebouwd om de gezondheidszorg deze eeuw binnen te brengen. Het is om snelle en gemakkelijke communicatie mogelijk te maken in een professionele omgeving waar het faxapparaat nog steeds een gewoon gezicht is. Het moet veilig zijn, voldoen aan regelgeving zoals de AVG en privacyvriendelijk zijn, in tegenstelling tot e-mail. Last but not least moest het de onzichtbare silo's in zorgcommunicatie doorbreken, zodat relevante specialisten elkaar altijd kunnen vinden en communiceren. Ook als andere communicatielijnen, zoals de telefoon, overbelast zijn. Bruggeman leek het perfecte communicatiemiddel te hebben gebouwd voor professionals in de gezondheidszorg om een โโwereldwijde pandemie het hoofd te bieden, zonder dat hij het op dat moment besefte. โHet kwam nooit bij me op dat we met een pandemie als deze te maken zouden krijgen. Nee nooit. Maar deze pandemie heeft dat allemaal super duidelijk gemaakt teams in de zorg moeten kunnen samenwerken.โ
Verbind en Prisma
Dat Siilo is gratis te gebruiken, is zonder twijfel een groot deel van het succes. Het runnen van een messenger is echter niet gratis. Siilo heeft verschillende betaalde producten die aansluiten bij de koeriersdienst om extra functionaliteit te bieden. De eerste heet Connect, die extra functies en een nog robuustere beveiliging biedt. Het maakt toegangscontrole mogelijk en biedt wissen op afstand voor het geval een apparaat vermist is. Bruggeman zegt dat dit een product is dat ze vooral verkopen aan ziekenhuizen die al hun medewerkers aan boord willen hebben.
Een van de nieuwste ziekenhuizen aan boord is de Klinikum Region Hannover (KRH) in Duitsland, met 8500 medewerkers die jaarlijks 135,000 intramurale en 160,000 poliklinische patiรซnten behandelen. Ze werkten met drukwerk newsletters en intranet dat alleen toegankelijk was via desktop. Siilo sprong erin om een โโorganisatorisch netwerk te creรซren dat overal en altijd toegankelijk was. Volgens Siilo hebben de medewerkers van KRH binnen slechts drie maanden na gebruik al 178.300 berichten uitgewisseld met kritieke informatie, zoals hygiรซnerichtlijnen en aantallen COVID-19-patiรซnten.
Blijf op de hoogte: Lees hier al onze COVID-19 berichtgeving
Het tweede produkt is Prisma, dat een netwerk van medisch specialisten beschikbaar stelt voor huisartsen in Nederland. Bruggeman omschrijft het als een virtueel ziekenhuis in je broekzak. Door huisartsen direct toegang te geven tot de enorme kennis van medisch specialisten, hoeven zij minder vaak patiรซnten door te verwijzen naar een ziekenhuis. Minder verwijzingen besparen veel geld in de zorgkosten, wat de prijs voor Prisma rechtvaardigt. Bruggeman: โHet is als een Quora voor medische professionals.โ
'Nieuw productaanbod'
Deze functies zijn extra, omdat de hoofdmessenger gratis te gebruiken is. En het is geen afgewerkt product, maar blijft zich ontwikkelen, zegt Bruggeman. โEr waren enkele delen van de app die we verwaarloosden, maar die namen tijdens de pandemie een hoge vlucht. Als u bijvoorbeeld het profiel van een Siilo-gebruiker bekijkt, kunt u een bericht sturen of een voip-gesprek starten. We zagen een enorme rise in voip-gesprekken, omdat normale telefoons regelmatig overbelast raakten. We hadden niet verwacht dat dit ineens zo groot zou zijn, dus we moeten echt in deze functie investeren.โ
Door nieuwe functies toe te voegen en bestaande te verbeteren, moet de startup groeien, zegt Bruggeman: โDe ideale situatie is dat we in Duitsland, Ierland, de UK en Belgiรซ bereiken wat we in Nederland al bereikt hebben. Tegelijkertijd zullen we nieuwe productaanbiedingen ontwikkelen. In Nederland zullen we Connect en Prisma uitbreiden, maar we kijken naar vergelijkbare producten voor andere landen om inkomsten te genereren en medische professionals te helpen hun werk beter te doen.โ
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met StartupAmsterdam. Lees meer over onze samenwerkingsmogelijkheden.