COVID-19 heeft de startup ecosystem wereldwijd, wat leidt tot aanzienlijk banenverlies, moeilijkheden bij het werven van fondsen en nog veel meer. Gedurende deze tijd worstelden tal van Nederlandse technologiebedrijven met de vraag waar ze terecht konden voor hulp.
Als gevolg hiervan is op 29 april 2020 het COL-programma (Corona Overbruggingskrediet) beschikbaar gesteld door het ministerie van Economische Zaken en Klimaat, waarmee € 300 miljoen is voorzien voor overbruggingsfinanciering via de ROM's.
Het COL-programma liep van eind april 2020 tot 1 juli 2021. Bijna 1,000 ondernemers kreeg een COL-lening, een steun in de rug tijdens de coronaperiode.
Onlangs is het eindrapport Corona-Overbruggingskrediet aangeboden aan minister Stef Blok van Economische Zaken en Klimaat. Rinke Zonneveld (voorzitter ROM Nederland & directeur InnovationQuarter) en Maurice van Tilburg (techleap.nl) lichtte het rapport toe aan de minister.
“Innovatie is de ruggengraat van ons toekomstig verdienvermogen”, zegt minister Stef Blok van Economische Zaken en Klimaat. “De corona-uitbraak, een pandemie van ongekende omvang, vormde een acuut gevaar voor bijna alle ondernemers. Velen van hen hebben we kunnen helpen met de verschillende steunregelingen. Het overbruggingskrediet bood uitkomst voor starters, scale-ups, en innovatief MKB. Dankzij de COL hebben we bijna 1,000 bedrijven kunnen behouden, allemaal met veel potentie omdat ze een rol spelen of gaan spelen in bijvoorbeeld de energietransitie, digitalisering of verduurzaming.”
Dit zijn de zes belangrijkste afhaalrestaurants:
2276 aanvragen beoordeeld
Vanaf de start van COL op 29 april 2020 tot 1 juli 2021 zijn ongeveer 2276 aanvragen beoordeeld. Het totale bedrag aan aangevraagde financiering is ruim € 840 miljoen.
Hiervan werden 974 aanvragen goedgekeurd voor een waarde van bijna 300 miljoen euro. Inclusief cofinanciering door bestaande aandeelhouders en derden werd in totaal € 331 miljoen geïnvesteerd in het innovatieve bedrijfsleven.
Ondersteunt innovatief bedrijfsleven
De COL heeft vooral het innovatieve bedrijfsleven in Nederland ondersteund, zoals Medtech, CleanTech & Energy, Hightech systems, Agritech & Food en Soft-tech. Deze sectoren namen 86 procent van alle aanvragen voor hun rekening.
De top 3 sectoren met de hoogste goedkeuringspercentages zijn:
- Levenswetenschappen - 56 procent
- Cleantech & Energie – 54 procent
- Hightech – 53 procent
Categorie € 50K en € 250K
Bijna 75 procent van de bedrijven heeft een lening aangevraagd tussen € 50 en € 250, met een mediaan van € 240, om een periode van 9 maanden te overbruggen.
Volgens de bevindingen was ongeveer 58 procent (1330) van de aanvragers startups, en 22 procent (505) waren scale-ups.
Goedkeuring en weigering
Volgens het rapport is 43 procent van de aanvragen goedgekeurd, voor een totaalbedrag van bijna 289 miljoen euro. Dit wordt aangevuld met cofinanciering door bestaande aandeelhouders voor aanvragen vanaf € 250K.
Aan de andere kant is 57 procent van de aanvragen afgewezen, meestal vanwege onvoldoende vertrouwen in terugbetaling (32 procent) en/of in verband met de COVID-19-crisis (26 procent).
Financieringsbehoefte
Volgens het rapport, een scaleup ongeveer € 364 meer gevraagd in vergelijking met startupS. In totaal is de verwachte structurele behoefte na 9 maanden € 1.7 miljard, een stijging van 24 procent ten opzichte van augustus 2020.
Uitsplitsing per ROM
Ruim de helft van de 2276 aanvragen wordt gedaan bij ROM's in Noord- en Zuid-Holland.
Volgens het rapport hebben de ROM's (Regionale Ontwikkelingsmaatschappijen) Zeeland en Flevoland de hoogste goedkeuringspercentages. Het gemiddelde goedgekeurde aanvraagbedrag varieert van €370K voor Zuid-Holland tot €206K voor Utrecht.
Noord-Holland heeft tot nu toe het meeste kapitaal toegezegd, bijna 80 miljoen euro. Zeeland het minst met minder dan 5 miljoen euro.
"We zijn nog niet begonnen met het terugbetalen van onze COL-lening", zegt Erdem Ay, CEO van Fited. Fited gebruikt smartphonefoto's om scoliosebeugels in 3D te printen. "We zijn nu op zoek naar aanvullende financiering, zodat we ons klinische werk kunnen voortzetten."
Rinke Zonneveld (voorzitter ROM-Nederland & directeur InnovationQuarter) en Maurice van Tilburg (algemeen directeur Techleap.nl) geven aan de bedrijven nauwlettend te blijven volgen.
“Ons werk stopt hier niet. We monitoren of de bedrijven die een COL hebben gekregen ook succesvol zijn in de vervolgfase. Een groot deel van de markt gaat weer open, maar risicovolle sectoren met grote kapitaalbehoeften – belangrijk voor onze economie – hebben nog steeds moeite om financiering aan te trekken.”