Wereldwijd is minder dan een derde van de professionals in de technologie vrouw. In de loop der jaren hebben veel bedrijven goedbedoelde initiatieven genomen om meer vrouwen in dienst te nemen en te behouden. Maar de kern van het probleem begint ruim voor een eerste baan. Daarom heeft de VN deze dag uitgeroepen Internationale meisjes in ICT-dag.
Genderkloof binnen startup ecosystem
Het is zo goed als een dag om te wijzen op de vergelijkbare genderkloof startup ecosystemS. Vrouwelijke oprichters in de startup ecosystem zijn een minderheid. Ze krijgen veel minder geld. En als vrouwelijke ontwikkelaar of tech-professional vind je vooral mannelijke collega's om je heen.
Om ervoor te zorgen dat iedereen dezelfde kansen krijgt, doken er meerdere kansen op voor vrouwen om baanbrekend te zijn in de startup ecosystem. in Amsterdam vind je bijvoorbeeld accelerators graag RISE โ Vrouwelijke naaf, netwerkevenementen zoals StartupRoulette voor vrouwen en educatieve projecten zoals Techionistisch die allemaal gericht zijn op vrouwen in de technologie.
Eerst; de goede news
Het hele idee om een โโcarriรจre in de technologie te beginnen, begint echter al veel eerder. Jonge meisjes hebben de neiging om technologie al vroeg de rug toe te keren. De AmsterdamGebaseerde VHTO, het kenniscentrum over genderdiversiteit in tech, publiceerde een wit papier (Nederlands) over de huidige situatie in Nederland eerder dit jaar.
Er is iets goeds news โ vertegenwoordiging van vrouwen in tech heeft risen in de afgelopen tien jaar. Maar op verschillende niveaus van STEM-gericht onderwijs vormen meisjes nog steeds een minderheid. En zoals de whitepaper beweert: โElke keer dat een meisje of vrouw voor de keuze wordt gesteld, verliest de sector mensen.โ
Te veel vooringenomenheid, te weinig rolmodellen
VHTO identificeert vier hoofdoorzaken waarom vrouwen minder geneigd zijn om voor tech te kiezen of te blijven. Ze voelen zich niet op home in de overwegend mannelijke bedrijfsculturen van techbedrijven en worstelen om werk en gezin vaker te combineren. Maar lang voordat ze aan een carriรจre in de ICT beginnen, ervaren ze een sterke genderbias en een gebrek aan rolmodellen.
Om die laatste twee oorzaken aan te pakken, kwamen acht meisjes in de leeftijd van 8 tot 12 jaar samen in de op vrouwen gerichte evenementenruimte Equals Amsterdam afgelopen zaterdag. Ze kwamen om robots te leren programmeren. Handigheid, een platform dat programmeerlessen voor kinderen aanbiedt, organiseerde de workshop in samenwerking met Verheffeneen Amsterdam-gebaseerd wervingsbureau gericht op het dichten van de genderkloof. Aline Brunen, mede-oprichter van Ellevate, was er om te helpen en de meisjes enkele vragen te stellen over hun geplande carriรจrepad.
>> Lees ook: Dit zijn Amsterdam's krachtpatser vrouwelijke ondernemers om in de gaten te houden in 2022 - Deel 1
Dus waren deze meisjes op zoek naar een carriรจre in de technologie? Niet noodzakelijk. Brunen ontdekte zelfs dat ze op deze leeftijd helemaal niet op zoek waren naar een carriรจre. โIk vond er maar รฉรฉn die een technische carriรจre wilde. Een ander wilde cupcakes maken toen ze groot was. Geen van de andere meisjes dacht aan de toekomst. Ze wilden gewoon dat ik stopte met vragen stellen, zodat ze hun robot konden blijven programmeren, haha.โ
Blokcodering en blokontwerp
En dat deden ze. In tweeรซn gedeeld teams begonnen ze een blokcoderingstool te gebruiken om verschillende kleine robots eenvoudige taken te laten uitvoeren. Als ze klaar waren, konden ze ze versieren met Lego. De grote finale was toen de twee teams konden hun robots met elkaar laten worstelen. โDe ene groep was heel creatief in het decoreren van hun robot. De andere was meer bezig met het toevoegen van functionaliteit.โ
Je zou kunnen zeggen dat dit een vroege splitsing in UI- of UX-ontwerp aangaf teams en techniek teamS. En dat is een deel van het doel van deze workshops. โDeze workshops zijn bedoeld om te laten zien dat de wereld van IT meer is dan alleen engineering. Het gaat er ook om hen een idee te geven van wat je nog meer kunt doen in de wereld van technologie.โ
Vrouwelijke rolmodellen
Dat omvat een kleine inleiding door Brunen en Teresa Sรกnchez Rico van Dexterity. Het zien van deze rolmodellen, vrouwen met een succesvolle carriรจre in de technologie, helpt het idee te normaliseren dat meisjes erbij horen. โHet helpt om te zien dat je moeder programmeur isโ, zegt Brunen. โJe ziet dat die jonge meiden zeker geรฏnteresseerd zijn in techniek. Maar op een bepaalde leeftijd is er niet genoeg ondersteuning, waardoor ze die ambities uit het oog verliezen. Zo ontstaat de genderkloof.โ
Dat is een tragisch verlies voor de techsector, zegt Brunen. Er is veel natuurtalent dat onbenut blijft, ziet ze. โSoms zie je meisjes die zo slim zijn. Ze openen gewoon een laptop en maken meteen het juiste algoritme. Het is intuรฏtief voor hen en het laat echt zien dat het niet-gendergerelateerd is. Tech is niet moeilijk voor meisjes.โ
Sterke Nederlandse gendervooroordelen
Ondanks de praktische ervaring van Brunen, heerst er een sterk geloof in de samenleving dat bepaalde rollen beter geschikt zijn voor mannen. โDe misvatting dat je met technisch inzicht geboren moet worden en dat dit samenhangt met je geslacht, leeft breed in Nederlandse huiskamers, kinderdagverblijven en scholenโ, schrijft Sahar Yadegari, directeur van VHTO, on Linkedin.
Aan de telefoon onderbouwt Yadegari die beweringen met onderzoek dat in 2014 is gedaan. Er zijn 350,000 deelnemers uit 66 landen bij betrokken, die zijn ondervraagd om te onderzoeken hoe nationale verschillen in de deelname van vrouwen aan wetenschap verband houden met gender-wetenschappelijke stereotypen die wetenschap meer associรซren met mannen dan met vrouwen.
Gelijke kansen?
Het concludeert: "Nederland was een bijzonder dramatisch voorbeeld van samengestelde aandelenindices die geen genderwetenschappelijke stereotypen voorspelden." Dit betekent dat ondanks zijn prestaties op het gebied van gendergelijkheid, het land 'de sterkste expliciete en op รฉรฉn na sterkste impliciete genderwetenschappelijke stereotypen had' van alle 66 onderzochte landen.
Met andere woorden, Nederlandse meisjes worden โ vaak onbewust โ geduwd naar andere beroepen dan wat dan ook in STEM. "Het laat meisjes geloven dat technologie iets is waar ze nooit goed in zullen worden", zegt Yadegari. โIn Nederland denken we dat elk kind gelijke kansen heeft, maar dat is niet waar. We weten bijvoorbeeld dat het inkomen van je ouders van invloed is op je latere carriรจre. Maar ook het feit dat je een jongen of een meisje bent, heeft invloed op het wel of niet ontwikkelen van bepaalde talenten.โ
Tegenstereotype
Om de vicieuze cirkel te doorbreken ziet VHTO ook het belang van rolmodellen. Ze hebben een programma ontwikkeld voor basisscholen om het stereotiepe beeld van mensen in STEM te doorbreken. โWe ontdekken dat stereotiepe opvattingen kunnen veranderen door een tegenstereotype te presenteren. Het laat meisjes zien wat ze kunnen bereiken en tegelijkertijd laat het jongens zien dat het normaal is dat vrouwen dat beroep uitoefenen. Het is ook belangrijk voor hun toekomstige loopbaan om hun vooroordelen te veranderen.
>> Lees ook: Dit zijn Amsterdam's krachtpatser vrouwelijke ondernemers om in de gaten te houden in 2022 - Deel 2
Het voorkomen van vooringenomenheid bij kinderen is slechts een stukje van een zeer ingewikkelde puzzel. VHTO constateerde dat bij de vele beroepskeuzemogelijkheden die een mens heeft, een relatief groot deel van de meisjes zich afkeert van STEM. "Zelfs als je als leraar of ouder alles goed doet, kan een klein ding haar afwijzen."
Groen licht voor vooruitgang
Maar het hebben van positieve rolmodellen legt een goede basis, weet Yadegari. Reacties van meisjes die ze vaak hoort, gaan over hernieuwd vertrouwen in hun technologische talent. Een andere veelgehoorde reactie is hoe het de perceptie van een carriรจre in de technologie verandert. โTijdens een gastcollege blijkt dat werken in de techniek meer is dan techniek alleen. Het laat zien dat je sociaal moet zijn en dat er veel ruimte is voor creativiteit.โ Een aspect dat volgens Yadegari ook door werkgevers onvoldoende wordt belicht.
Ondanks de uitdagingen om vrouwen een eerlijke kans te geven in de technologie ecosystem, er is ook vooruitgang, ziet Yagegari. โEr zit vooruitgang in de ICT-sector.โ
Als het secundair onderwijs hun technologieleraren kan behouden, hogescholen en universiteiten hun rekruteringsstrategie actualiseren en werkgevers vooruitgang boeken in het veranderen van hun cultuur naar een meer vrouwvriendelijke omgeving, dan... โNou, misschien hebben we over twintig jaar een IT-sector die 40 procent vrouwโ, vermoedt Yadegari. โEr staan โโnu veel lichten op groen. Maar we hebben meer nodig.โ