MyLife-technologieën, een in Leiden gevestigd vaccin en medicijnafgifte startup focus op keramische vaccinpleisters voor pijnloze toediening via de huid, heeft $ 4 miljoen (ongeveer € 3.5 miljoen) opgebracht. De investeerders in de ronde zijn Fare Capital, SAL Beheer, informele investeerders en andere bestaande aandeelhouders.
FARE Capital investeert namens institutionele beleggers in de reële economie. Het VC-bedrijf investeert in kleine en middelgrote ondernemingenrises (MKB), innovatief startups en scale-ups door middel van langetermijnfinanciering.
Het Nederlandse bedrijf zal het geld gebruiken om de productie van de vaccinpleisters voor klinische studies te starten en samen met partners te investeren in demonstratieprojecten tegen COVID-19, HPV en vaccintherapie tegen kanker.
MyLife is van plan begin 17.5 $ 15.2 miljoen (ongeveer € 2023 miljoen) binnen te halen in een Serie A-ronde voor de bouw van de proeffabriek en uitbreiding naar de VS en Azië.
Wat lost MyLife Technologies op?
MyLife Technologies zegt dat de levering van vaccins via de huid is vele malen efficiënter dan via een standaard injectie in een spier.
MyLife Technologies legt uit: “De bovenste laag van de huid bevat speciale immuuncellen die vaccins tegen virussen en bacteriën kunnen opnemen. Deze speciale cellen komen normaal gesproken niet voor in de spieren. Bij injecties in spieren worden aanvullende chemicaliën, zogenaamde adjuvantia, gebruikt om die cellen naar de injectieplaats te trekken om een voldoende immuunrespons te bereiken. Wanneer ze via de huid worden toegediend, zijn deze adjuvantia over het algemeen niet nodig."
Het bedrijf werkt aan een verlaging van de vaccindoses met een factor 5 tot 20 om dezelfde bescherming te bereiken met minder bijwerkingen.
Ontwikkelt pijnloze keramische vaccinpleisters
MyLife Technologies, opgericht in 2012, is een spin-off van het onderzoeksinstituut MESA+ van de Universiteit Twente. Het bedrijf wil zijn innovatieve keramische patch (Micro-Needle Array Patch) voor de intradermale toediening van vaccins en medicijnen op de markt brengen.
De patch is gemaakt van inert keramisch materiaal en bevat ongeveer honderd microscopische naalden. Volgens de beweringen van het bedrijf dringt de pleister alleen door de buitenste huidlaag en bereikt hij nooit gevoelige zenuwen of bloedvaten.
MyLife zegt dat de poreuze structuur van het gepatenteerde keramische materiaal tot 50x meer vaccinmateriaal of medicijnsubstanties kan vasthouden en afgeven dan micronaalden gemaakt van andere materialen.
De keramische pleister kan net als elke andere pleister worden aangebracht en kan na enkele minuten eenvoudig worden verwijderd en als normaal restafval worden afgevoerd.
Partnerships
De oplossing waar MyLife Technologies momenteel aan werkt, kan worden gebruikt om mogelijke epidemieën/pandemieën vroegtijdig in te dammen en biedt betaalbare oplossingen voor vaccinaties in midden- en lage-inkomenslanden.
Het bedrijf werkt al samen met internationale vaccinbedrijven en staat in contact met wereldwijde ngo's zoals PATH, GAVI, CEPI en de Bill & Melinda Gates Foundation.
Mike de Leeuw, CEO van MyLife, zegt: “Met alleen de eerste 5 tot 10 gram werkzame stof in het vaccin (= het gewicht van één tot twee suikerklontjes) op onze keramische pleisters, konden tot wel 1 miljoen mensen de eerste vaccinatie binnen één week... Dat zou in veel landen genoeg zijn geweest om de eerste uitbraken van SARS-CoV-2 of de recente uitbraken van ebola in te dammen.”
“Onze aanpak om uitbraken te beheersen biedt de mogelijkheid om essentiële werknemers en kwetsbare mensen te beschermen in het geval van de volgende infectiegolf met een gemuteerd of een nieuw virus. Dan hebben we het niet over de besparing op de kosten van een injectiespuit of koelketendistributie, maar over het overleven van kwetsbare mensen en de algehele schade van een lock-down”, voegde hij eraan toe.