Vaccins en antibiotica blijven een revolutie teweegbrengen in ons vermogen om ziekten te voorkomen, de gezondheid te verbeteren en levens te redden. Volgens de WHO (Wereldgezondheidsorganisatie) vertegenwoordigen vaccins een van de belangrijkste vooruitgangen in de geneeskunde.
Met technologische vooruitgang proberen onderzoekers de kloof tussen baanbrekende ontdekkingen/revolutionaire vaccins te overbruggen en betere bescherming te bieden tegen levensbedreigende infectieziekten.
Gevestigd in Bazel, Zwitserland, RocketVax AG is zo'n bedrijf dat ernaar streeft nieuwe vaccins ontwikkelen met zijn gepatenteerde moleculaire biologie en chemische technologie.
De chemische benadering is gebaseerd op de kerntechnologie van Gigabases, die synthetisch geproduceerd DNA heeft opgeleverd.
€ 6.6 miljoen opgehaald
Onlangs heeft de biotech startup heeft CHF 7.2 miljoen (ongeveer € 6.6 miljoen) financiering opgehaald in een serie A-ronde om de preklinische ontwikkeling van zijn Covid-19-vaccin te financieren.
In termen van de opsplitsing van het fonds ontving RocketVax AG:
- CHF 1.2 miljoen (ongeveer € 1.1 miljoen) uit een onderzoeksbeurs van InnoSuiss
- CHF 1M (ongeveer € 927K) van het kanton Basel-Stadt
- CHF 1 miljoen (ongeveer € 927) van het Universitair Ziekenhuis Basel
- CHF 4M (ongeveer € 3.7 miljoen) van particuliere investeerders, waar CHF 2 miljoen (ongeveer € 1.8 miljoen) werd ontvangen in de vorm van converteerbare leningen.
Gebruik van het fonds
Het geld zal worden gebruikt om klinische proeven met het Covid-19-vaccin van RocketVax voor te bereiden.
Dr. Vladimir Cmiljanovic, vice-voorzitter van RocketVax, legt uit: “Het geld zal worden gebruikt om te betalen voor preklinisch proof of concept in diermodellen in samenwerking met prof. Christian Münz van de Universiteit van Zürich en prof. Thomas Klimkait van de universiteit. van Basel, een preklinische toxicologische studie in diermodellen in samenwerking met internationale onderzoeksbedrijven die gespecialiseerd zijn in deze studies, en GMP scale-up productie voor fase 1 en fase 2 klinische studies bij mensen.”
De Zwitserse biotech startup lanceert nu Seed B-financiering om nog eens 5-10 miljoen CHF op te halen om de fase 1 klinische ontwikkeling in Zwitserland te financieren, die naar verwachting in het tweede kwartaal van 2022 zal starten.
Het Covid-19-vaccin van RocketVax
RocketVax ontwikkelt een veelbelovend COVID-19-vaccin van de tweede generatie, genaamd RVX-13. Naast van COVID-19 afgeleid antigeen heeft het vaccin ook alle belangrijke immunogene kenmerken van het SARS-CoV-2-virus.
Deze unieke technologie is gericht op het leveren van een effectiever vaccin en bescherming tegen alle bekende varianten van het SARS-CoV-2-virus, zegt het bedrijf.
Het vaccin verhoogt de bescherming van het immuunsysteem en genereert niet alleen spike-antilichamen, maar ook een breed spectrum aan andere antilichamen en T-cellen.
RocketVax zegt dat het uitgebreide bescherming biedt tegen wild-type virussen en beschermt tegen alle virusvarianten (mutaties).
Verder zal de stabiliteit van de omgevingstemperatuur van het vaccin het ook mogelijk maken om mensen in Afrika, Latijns-Amerika en Zuidoost-Azië te vaccineren en te beschermen, terwijl tegelijkertijd het risico op de vorming van nieuwe virusvarianten wordt geminimaliseerd.
Dochteronderneming van Swiss Rockets AG
RocketVax AG, opgericht in 2020, is een dochteronderneming van Swiss Rockets AG, een Zwitser incubator en accelerator voor Zwitsers startups.
Het bedrijf is gebaseerd op de relatie tussen Swiss Rockets AG, Gigabases Switzerland AG, een spin-off van ETH Zürich, en een team van deskundige wetenschappers van de Universiteit van Bazel, de Universiteit van Zürich, ETH Zürich, het Universitair Ziekenhuis Bazel en het Zwitserse Instituut voor Tropische en Volksgezondheid in Bazel
Partnerschap om nieuw vaccin te ontwikkelen
In juni kwamen het Universitair Ziekenhuis van Basel, de Universiteit van Basel en het Zwitserse Instituut voor Tropische en Volksgezondheid overeen om samen te werken met het bedrijf RocketVax en gezamenlijk onderzoek te doen naar de ontwikkeling van een nieuw vaccin tegen het SARS-CoV-2-coronavirus.