Veel van de technologieën die we elke dag tegenkomen, lijken perfect of bijna perfect te zijn. Er is echter altijd ruimte voor verbetering en dat vinden de Nederlanders startup Licht jaar volgt. Het bedrijf produceert een auto die is uitgerust met een zonnepaneel dat helpt bij het opwekken van elektriciteit en het verbeteren van de actieradius van het voertuig. Hoewel het zonnepaneel zelf geen nieuwe innovatie is, heeft het bedrijf aangekondigd met name de aerodynamica van zijn auto te verbeteren.
Wat een sleur!
De term luchtweerstand wordt in de automobielsector gebruikt om de luchtweerstand van een voertuig aan te duiden. Telkens wanneer een voertuig naar voren beweegt, moet het lucht wegduwen en dit zorgt voor enige weerstand of weerstand. Deze weerstand vertraagt niet alleen de auto, maar zorgt er ook voor dat de motor harder werkt en meer brandstof verbruikt om vooruit te komen. Eenvoudig gezegd: een beter ontworpen auto heeft een lagere luchtweerstandscoëfficiënt en is efficiënter in het besparen van brandstof. Het bereiken van een lage luchtweerstandscoëfficiënt is niet eenvoudig, vooral niet als u een zonnepaneel op uw auto hebt bevestigd.
De zonnecellen op de Lightyear One zijn 5 m2 groot, wat nodig was om een flinke hoeveelheid stroom op te wekken. Door de zonnecellen heeft de auto een langgerekte vorm, waardoor de lucht er beter overheen kan stromen. Bovendien implementeerden de ontwerpers wieldoppen en vervingen ze de zijspiegels door camera's, waardoor de luchtweerstandscoëfficiënt (Cd) verder daalde tot 0.20. Met een Cw van 0.20 wordt de Lightyear One geclaimd als de meest aerodynamische auto met 5 zitplaatsen.
Lightyear One
Lightyear onthulde zijn zonne-elektrische auto Lightyear One in juni van dit jaar en vrijwel onmiddellijk trok hij ieders aandacht. Het voertuig is de eerste langeafstandsauto op zonne-energie die beweert een actieradius van maar liefst 725 km te hebben op een enkele lading. Dit is mogelijk dankzij het meegeleverde zonnepaneel, dat de batterijen van de auto oplaadt wanneer er zonlicht op valt. Dit betekent niet dat de auto niet conventioneel kan worden opgeladen. Hij ondersteunt elektrisch opladen en kan worden opgeladen bij een (snel)laadstation of zelfs een gewoon stopcontact.
Op zoek naar efficiëntie
Om een efficiëntere auto te krijgen, gebruikte Lightyear tal van methoden achter elkaar. De meeste elektrische auto's zitten vast in een lus, want meer batterijen betekenen wel een grotere actieradius, maar dan worden de auto's zwaarder, wat ook energie verbruikt. Met Lightyear One werd dit probleem vanaf het begin ondervangen met de integratie van zonnepanelen. Met de panelen kan de auto zijn actieradius uitbreiden tot 60 km per dag. Door gebruik te maken van lichte composietmaterialen en een kleiner batterijpakket werd ook het totale gewicht van de auto verlaagd om de efficiëntie verder te verhogen. Met behulp van de 4 lichte motoren in de wielen die de motor vervangen, is de Lightyear One zo licht en efficiënt mogelijk gemaakt.
Lightyear is in 2016 opgericht door alumni van Solar Team Eindhoven, dat de Bridgestone World Solar Challenge won. Sinds de lancering heeft Lightyear onderscheidingen, subsidies en steun ontvangen van belangrijke investeerders. Op de website van het bedrijf kunnen klanten voor € 119,000 een Lightyear One reserveren.
Afbeeldingscredits: Lightyear One
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer Europese technologie news.