Betere oorsprong, een in Cambridge gevestigde agtech startup, heeft aangekondigd dat het $ 16 miljoen (ongeveer € 14.6 miljoen) heeft opgehaald in een serie A-financieringsronde onder leiding van Balderton Capital. Bestaande investeerders Fly Ventures en Metavallon VC namen ook deel. De laatste financieringsronde brengt het totale bedrag dat door het bedrijf is opgehaald op $ 19 miljoen (ongeveer € 17.4 miljoen).
Met de financiering kan Better Origin zijn activiteiten uitbreiden team op gebieden als engineering, biologie, marketing en operaties. Het bedrijf zal het geld ook gebruiken om de product- en technologieontwikkeling te versnellen.
Better Origin, dat gespecialiseerd is in pluimvee, is van plan om in de komende maanden uit te breiden naar nieuwe veehouderijgebieden en uiteindelijk ook naar voedsel voor mensen.
“Naast ons in staat te stellen onze activiteiten op te schalen en ons bedrijf uit te breiden team, het diepgaande begrip en de expertise die Balderton met zich meebrengt, maken het tot de perfecte Serie A-partner”, zegt Fotis Fotiadis, mede-oprichter en CEO van Better Origin.
“Het was van vitaal belang bij het grootbrengen van onze Series A, net zoals het was toen we onze Seed grootbrachten, om partners te vinden die echt in onze missie en ambitie geloven. We zijn heel blij dat Balderton, samen met Fly Ventures en Metavallon VC, bij ons is terwijl we deze volgende stap zetten voor ons bedrijf, voor onze partners en voor onze planeet”, voegt hij eraan toe.
Het oplossen van een groot wereldwijd probleem
Het Britse bedrijf heeft een oplossing ontwikkeld voor een van 's werelds grootste problemen: hoe een groeiende bevolking veilig en duurzaam te voeden.
Om de problemen aan te pakken, heeft Better Origin, opgericht door Fotis Fotiadis en Miha Pipan, gedecentraliseerde, door AI aangedreven mini-insectenboerderijen gecreëerd, geïnspireerd op de afvalcycli in de natuur.
Door samenwerkingen met supermarkten maakt het bedrijf gebruik van AI en automatisering om lokaal voedselafval om te zetten in hoogwaardig diervoeder.
De container-insectenboerderij genaamd X1 kan de omstandigheden in de natuur nabootsen waar voedsel wordt gegeten door insecten en wordt geüpcycled tot essentiële voedingsstoffen voor andere dieren om te groeien.
AI en automatisering worden gebruikt om de optimale omgeving te creëren waarin deze cyclus kan floreren. Better Origin produceert larven van de zwarte soldaatvlieg, die aan boerderijdieren gevoerd kunnen worden.
Elke container kan helpen om 32,000 scharrelkippen te voeren en 150 ton voedselverspilling per jaar aan te pakken. De plug-and-play miniboerderijen van het bedrijf dit probleem vanuit de voedselketen aanpakken zelf.
"De voedselketen is fundamenteel verbroken en brengt de toekomst van onze voedselzekerheid in gevaar", zegt CSO en mede-oprichter Miha Pipan.
Hij voegt eraan toe: “We hebben een oplossing ontwikkeld die tot doel heeft deze gebreken eindelijk van binnenuit op te lossen. Insectenlarven zijn het mechanisme van de natuur om afval weer om te zetten in essentiële voedingsstoffen in de voedselketen. Ze fungeren als de ontbrekende schakel tussen afval en voedsel. We verminderen afval en verhogen de voedselproductie door deze schakel terug te brengen. Wij geloven dat onze oplossing de toekomst van de voedselproductie is en de laatste financieringsronde brengt ons een stap dichter bij deze toekomst.”
Voer op locatie produceren
Better Origin zegt dat door ter plaatse voer te produceren, de containerboerderij dezelfde hoeveelheid voer kan produceren die op 1500 m² sojaplantages wordt geproduceerd in slechts 1 m².
Door voedselverspilling als grondstof te gebruiken, vermindert het platform voedselverspilling, verlaagt het de voerkosten van boeren en biedt het kwaliteitsproducten voor dieren.
Volgens het Britse bedrijf kan dit model overal ter wereld op elk voedsel worden toegepast. echter, de startup heeft besloten zich eerst te richten op de pluimveesector.
Het bedrijf heeft een overeenkomst getekend voor de levering van 10 mini-insectenboerderijen voor het voeren van kippen op Morrisons Britse scharreleierenkwekerijen.
"De deal moet 5,737 ton CO2-eq-emissies per jaar besparen - een equivalent van 1,240 auto's van de weg halen - en tegelijkertijd 1,500 ton voedselverspilling verminderen", zegt het bedrijf.
Naast het aanpakken van de plaag van voedselverspilling, helpt de gedecentraliseerde aanpak van Better Origin ook lokale voedselvoorzieningsketens nieuw leven in te blazen.
Investor
Balderton Capital is een durfkapitaalbedrijf dat zich richt op het ondersteunen van de beste in Europa gevestigde technologiebedrijven. Sinds de oprichting heeft Balderton met honderden oprichters gewerkt en $ 4.5 miljard opgehaald in tien fondsen om bedrijven te ondersteunen in zowel de vroege als de groeifase.
'Fotis, Miha en de betere oorsprong team werken aan een fundamentele verandering van onze gebroken voedselketen, in het voordeel van iedereen”, aldus Suranga Chandratillake, General Partner bij Balderton Capital. “Klimaatverandering, de pandemie, politieke spanningen en onze groeiende bevolking hebben keer op keer aangetoond hoe kwetsbaar onze huidige systemen zijn. Ze hebben ook laten zien hoe de landbouw momenteel de uitdagingen verergert waarmee we worden geconfronteerd en dat de oplossingen tot nu toe niet leiden tot de algehele verandering die we nodig hebben. Better Origin presenteert een nieuwe aanpak en we geloven dat deze een transformerend effect kan hebben op voedsel- en landbouwsystemen.”