Het in Alabama gevestigde Van Heron Labs, een biotechnologiebedrijf, maakte dinsdag bekend dat het 1.1 miljoen dollar (ongeveer 1 miljoen euro) heeft binnengehaald in een startfinancieringsronde onder leiding van FoodLabs, een in Berlijn gevestigde beginnende VC en durfstudio voor voeding, gezondheid en klimaat.
Het bedrijf zal het geld gebruiken om zijn technologieën en bestaande aanbod te verbeteren en nieuwe, innovatieve technologieën naar klanten te helpen brengen.
“Van Heron Labs kijkt ernaar uit om de genereuze steun en financiering van FoodLabs te gebruiken om ons doel te bereiken: biologische innovatie beter, sneller en goedkoper maken. Door de nieuwe bio-economie te stimuleren, zijn we van mening dat onze klanten hun systemen kunnen optimaliseren en technologieën op de markt kunnen brengen om cruciale mondiale uitdagingen te overwinnen”, zegt Dr. Rebecca C. Vaught, oprichter en CEO van Van Heron Labs.
Van Heron Labs: Het stimuleren van de bio-economie
Opgericht door Dr. Rebecca Vaught, Dr. Alec Santiago en Nithin Parsan in februari 2020, in het Texas Medical Center in Houston, Van Heron Labs maakt gebruik van genomica, bio-informatica, artificial intelligence en nanotechnology om de manier waarop cellen worden gekweekt en benut te verbeteren.
De technologieën van Van Heron Labs optimaliseren deze door de celgezondheid, proliferatie en productiviteit te verbeteren – vaak door vouwveranderingen. Zonder dergelijke verbeteringen blijven veel industrieën, zoals celtherapie, kweekvlees en biomaterialen, vaak onpraktisch en onschaalbaar.
Het bedrijf werkt in meerdere sectoren met een focus op het verbeteren van celgebaseerde processen en technologieën.
Het bedrijf wil zijn technologie gebruiken om kritieke infrastructuur te bieden voor het aanpakken van mondiale problemen zoals de productie van voedsel en materialen, de respons op pandemieën en kankertherapieën.
Het geautomatiseerde vlaggenschipplatform van het bedrijf maakt gebruik van AI en bio-informatica om de optimale cellulaire brandstof te bepalen, inclusief een volledig assortiment macro- en micronutriënten op basis van genetische gegevens. Hierdoor worden processen en celsystemen op moleculair niveau geoptimaliseerd.
Het Van Heron-laboratorium team genereerde ondersteunende gegevens en voltooide binnen twee maanden na de oprichting van het bedrijf twee succesvolle commerciële pilots voor een fabrikant van COVID-19-vaccins.
Sindsdien is Van Heron Labs doorgegaan met het verbeteren van zijn vlaggenschipplatform en heeft het meerdere nieuwe producten en diensten ontwikkeld ter ondersteuning van onder meer biotherapeutische, precisiegeneeskunde-, voedsel-, biomaterialen- en synthetische biologiebedrijven.
De belegger
Gevestigd vanuit Berlijn, Voedsellabs heeft sinds 50 meer dan 2016 beginnende bedrijven gebouwd en geïnvesteerd in de grootste impactgebieden.
De VC is een vroege investeerder geweest in een deel van de Europese landen startups, waaronder Infinite Roots, Formo, Infarm, Meatable en Klim.
In FoodLabs Studio identificeert het bedrijf nieuwe kansen om de voedingsindustrie te veranderen, samen met de ondernemers en wetenschappers die alles in huis hebben om de transformatie mogelijk te maken.
“We zijn verheugd om de financieringsronde in Van Heron Labs te leiden, omdat we er vast van overtuigd zijn dat hun innovatieve aanpak voor het optimaliseren van cellulaire voeding het potentieel heeft om een revolutie teweeg te brengen in meerdere industrieën, waaronder biofarmaceutica, biomanufacturing, foodtech en landbouw”, zegt Julius Strauss, investeerder bij FoodLabs. “We zijn verheugd om samen te werken met Dr. Rebecca Vaught en haar team terwijl ze de grenzen van innovatie in de bio-economie blijven verleggen.”