Het in Parijs gevestigde FlexAI, een AI-computerbedrijf, kondigde op woensdag 24 april de lancering aan met $ 30 miljoen (ongeveer € 28.5 miljoen) in een startfinancieringsronde onder leiding van Alpha Intelligence Capital (AIC), Elaia Partners en Heartcore Capital.
Het bedrijf zal het geld gebruiken om de commercialisering van zijn universele AI-computer te versnellen.
Later dit jaar is het bedrijf van plan zijn eerste commerciële product te lanceren: een on-demand cloudservice die ontwikkelaars verbindt met virtuele heterogene rekenkracht. Met deze service kunnen ontwikkelaars hun werklasten op verschillende architecturen uitvoeren om AI-modellen efficiënt en betrouwbaar te creëren en in te zetten.
Wat lost FlexAI op?
FlexAI heeft tot doel de drie belangrijkste uitdagingen te overwinnen die AI-innovatie vertragen:
- Beperkt aanbod van rekenkracht
- Tekort aan geschoolde professionals
- Complexe en onbetrouwbare processen voor het bouwen en inzetten van AI-modellen
FlexAI, opgericht en geleid door ex-Apple-, Intel-, NVIDIA-, Tesla-, Lifen- en Zoox-veteranen Brijesh Tripathi en Dali Kilani, biedt AI-ontwikkelaars een on-demand cloudservice om AI-apps te bouwen en te trainen met behulp van heterogene computerarchitecturen.
“Wij geloven in de transformatieve kracht van AI om een aantal van de grootste problemen van de mensheid op te lossen, maar er zal duizend keer meer rekenkracht nodig zijn om deze visie te kunnen realiseren”, zegt Brijesh Tripathi, CEO en mede-oprichter van FlexAI.
Dit doet het bedrijf door een nieuwe laag te ontwikkelen software intelligentie, abstractie en orkestratie in de AI-computerstack.
Hierdoor kunnen ontwikkelaars meerdere hardwareconfiguraties gebruiken zonder dat ze uitgebreide wijzigingen in hun code hoeven aan te brengen.
Als gevolg hiervan zal de toegang tot computerbronnen worden uitgebreid, zullen AI-workloads efficiënter worden uitgevoerd tegen lagere kosten in vergelijking met traditionele GPU-clusters, en zal het bouwen van AI-applicaties eenvoudiger worden.
“De beschikbaarheid van AI-computing is tegenwoordig beperkt tot een select aantal. Onze visie is om toegang tot computers voor iedereen mogelijk te maken”, voegt Tripathi toe.
Momenteel werkt het bedrijf samen met hardwareleiders en cloudproviders op het gebied van AI ecosystem, waaronder AMD, Amazon Web Services, Google Cloud, Intel en NVIDIA, evenals belangrijke bedrijven die AI-modellen en -producten ontwikkelen.
“AI evolueert in meer richtingen dan onze huidige rekenkracht ecosystem kan ondersteunen”, zegt Jim Keller, CEO van Tenstorrent en bestuurslid van FlexAI.
“FlexAI heeft een nieuwe technologie gecreëerd die toegang biedt tot diverse rekenkracht, een breed scala aan workloads ondersteunt en innovatie in de hele sector versnelt”, voegt Keller toe.
Het bedrijf wordt ondersteund door AIC, Elaia Partners, Bpifrance, Frst Capital, Heartcore Capital, Motier Ventures, Partech en InstaDeep CEO, Karim Beguir.
De belegger
Alpha Intelligence Capital (AIC) is een door ondernemers geleide, door ondernemers geïnvesteerde, wereldwijde closed-end private onderneming venture capital fonds.
De VC investeert in Seed to Series B, op diepe kunstmatige intelligentie/machine learning (AI/ML)-technologie gebaseerde bedrijven.
Het bedrijf richt zich op teams het toepassen van diepgaande expertise in de algoritmische wetenschappen om baanbrekende producten te ontwikkelen en echte zakelijke problemen op te lossen.
“Compute blijft achter bij de steeds krachtiger wordende mogelijkheden van AI-modellen en is niet leidend. Om het potentieel van AI waar te maken, moet de industrie het probleem van de computerkosten en de complexiteit van de stack oplossen – die beide de ontwikkelingskosten en de time-to-market dramatisch verhogen. Brijesh en Dali hebben als enige de hardware en software vaardigheden om te architecteren en te bouwen ecosystem voor de AI-compute-orkestratielaag”, zegt Antoine Blondeau, Managing Partner bij Alpha Intelligence Capital.
“Dit is de eerste investering van ons tweede fonds in Frankrijk. De keuze van FlexAI voor Parijs als hoofdkantoor illustreert de levendigheid van de Franse AI ecosystem, met de aanwezigheid van een eersteklas wetenschappelijke basis, oprichters van wereldklasse en, in toenemende mate, toegang tot mondiaal kapitaal, wat op zijn beurt mondiale ambities mogelijk maakt”, voegt Blondeau toe.