Floji is een student startup dat een slim waterfilter ontwikkelt voor toeristen die in het buitenland kraanwater willen drinken, maar twijfelen over de kwaliteit en veiligheid van het water. Met Floji hoeven toeristen geen flessenwater te kopen, maar in plaats daarvan gefilterd water van hoge kwaliteit rechtstreeks uit de kraan te drinken. Dat scheelt per Floji tot wel veertig kilo plastic afval en, niet onbelangrijk, geld voor de consument. Vorige maand nam Floji home de publieksprijs op de Startup Tech-evenement 2017.
Minor programma
De Startup Tech Event maakt deel uit van de Amsterdam HvA Tech Centre. Tijdens een speciaal minorprogramma leren techstudenten een eigen bedrijf te starten en uit te bouwen. Experts en coaches leren de jonge studenten over de verschillende aspecten van ondernemerschap en (online) marketing. Lees meer over het Tech Event hier.
Een gemeenschappelijke passie
Het idee voor Floji ontstond aan het begin van het minorprogramma, zegt Bas van der Lubbe, een van de medeoprichters van het slimme waterfilter. “De coaches in ons minorprogramma gaven ons een goed advies: start je bedrijf in een marktsegment dat daadwerkelijk aansluit bij je interesses en profiel. Iedereen in onze team deelden een gemeenschappelijke passie, namelijk traveling. Van daaruit, na een paar brainstormsessies, begonnen we te praten over hoe bevoorrecht we in Nederland zijn dat er altijd schoon water uit de kraan komt – iets wat je gewoon niet hebt in de meeste landen waar je woont. travel naar. Vanuit dit idee is het Floji-concept geboren.”
“Voor ons heeft de minor ons echt geholpen om een idee om te zetten in een startup. Tijdens de minor gaven veel inspirerende gastsprekers ons handige tips en trucs om dit concept daadwerkelijk verder te ontwikkelen, te valideren en te vermarkten. Maar er was ook veel persoonlijke en creatieve vrijheid om het product zelf te ontwikkelen.”
Verhandelbare producten
“De afgelopen anderhalf jaar hebben we geleerd dat er een groot verschil is tussen een bedrijf willen starten en daadwerkelijk een bedrijf starten. Op papier kan elk plan geweldig klinken en het productconcept zou mooi en interessant kunnen zijn, maar of iets echt werkt en verkoopbaar is, kom je pas achter als je met verschillende bedrijven en investeerders praat.”
nis
Van der Lubbe beaamt dat het waterfilterconcept verre van nieuw is. Het product zou echter zeer verkoopbaar kunnen zijn in een specifieke niche in de toeristenindustrie. “Er zijn al veel draagbare waterfilters op de markt. Sommigen richten zich op backpackers of mensen in derdewereldlanden, anderen op het zuiveren van kraanwater bij home. De eerste zijn gemaakt om water uit beken en plassen te zuiveren, de laatste zijn gemaakt voor langdurig gebruik en zijn daarom niet compact of eenvoudig te installeren. Met Floji richten we ons specifiek op mensen die naar populaire vakantiebestemmingen gaan en voor wie het enige alternatief voor kraanwater flessenwater is. Ons product is eenvoudig te installeren en zeer compact. Daarnaast is het ook nog eens goed voor je gezondheid en het milieu. Eén filter is goed voor 1200 liter water; gelijk aan meer dan 600 flessen plastic flessen.”
Publieksprijs
Tijdens het Tech Event nam Floji home de publieksprijs en de tweede plaats in de juryprijs. De belangrijkste kritiek van de jury was dat het prototypeontwerp van de Floji te oncomfortabel aanvoelde en oogde voor de gemiddelde consument. “We waren blij met de eerlijke feedback van de juryleden. Het is uiteindelijk toch een consumentenproduct, dus we gaan het ontwerp op een aantal punten aanpassen zodat het meer aansluit bij de wensen van de typisch Nederlandse consument.”
In de komende maanden zal de team zal zich richten op het leggen van contacten met mogelijke nieuwe zakelijke partners die kennis, expertise en financiering kunnen leveren om het product verder te ontwikkelen. “Als dat lukt, hopen we de Floji in de zomer van 2018 op de markt te brengen”, zegt Van der Lubbe.