Aer Therapeutics, een biofarmaceutisch spin-outbedrijf en een samenwerking tussen University College Dublin (UCD) en de University of California, San Francisco (UCSF), kondigde vrijdag aan dat het $ 36 miljoen (ongeveer € 32.7 miljoen) heeft binnengehaald in een serie A financieringsronde.
Het kapitaal werd ontvangen van een syndicaat van vooraanstaande investeerders in de life science-industrie, waaronder Canaan, OrbiMed en Hatteras Venture Partners.
Gebruik van het fonds
Aer Therapeutics zegt dat het de opbrengst zal gebruiken voor de verdere ontwikkeling van AER-01, het geïnhaleerde mucolytische medicijn met kleine moleculen van het bedrijf dat is ontworpen om slijmproppen vloeibaar te maken bij patiënten met chronische obstructieve longziekte (COPD).
Het bedrijf is van plan om medio 1 een eerste klinische fase 01-studie met AER-2023 bij mensen uit te voeren.
Jim Shaffer, President en CEO van Aer Therapeutics, zegt: "We zijn verheugd om Aer Therapeutics te introduceren als een bedrijf dat zich toelegt op het leveren van een therapeutische oplossing aan patiënten met COPD die ernstige luchtwegobstructie hebben veroorzaakt door slijmproppen."
"Aer zal deze expertise blijven benutten bij de ontwikkeling van AER-01 en andere therapeutische kandidaten voor de behandeling van muco-obstructieve longziekten", voegt Shaffer toe.
Als onderdeel van de Serie A-financiering heeft het bedrijf zijn raad van bestuur uitgebreid met de volgende nieuwe aangestelden:
- Tim Shannon, MD, algemeen partner bij Canaan
- Rishi Gupta, JD, partner bij OrbiMed
- Christy Shaffer, Ph.D., algemeen partner bij Hatteras Venture Partners Thomas Mathers, CEO bij Allievex
Behandeling voor slijmgerelateerde longziekten
Aer Therapeutica werd mede opgericht door professor John Fahy, UCSF, oorspronkelijk uit Dublin, en professor Stefan Oscarson, UCD School of Chemistry.
Aer Therapeutics is een biofarmaceutisch bedrijf in de klinische fase dat zich richt op het ontwikkelen van nieuwe behandelingen voor slijmgerelateerde longziekten.
Het laboratorium van professor Fahy aan de UCSF ontwikkelde AER-01 met het glycochemielaboratorium van professor Oscarson aan de UCD in samenwerking met het laboratorium voor farmaceutische technologie van professor Anne Marie Healy aan het Trinity College Dublin.
De gecombineerde expertise van deze laboratoria op het gebied van mucusbiologie, glycochemie, formulering van geïnhaleerde geneesmiddelen, medicijnafgifte en longbeeldvorming, ondersteund door een ontwikkelingssubsidie van de National Institutes of Health, ligt ten grondslag aan de nieuwe AER-01-technologie.
Fase 1 klinische studies van zijn belangrijkste kandidaat-geneesmiddel AER-01 zullen in 2023 van start gaan met het potentieel om de ontwikkeling uit te breiden naar meerdere andere indicaties zoals astma, bronchiëctasie en cystische fibrose.
Wat is AER-01?
AER-01 is een thiol-gemodificeerd koolhydraat ("thiol-saccharide") dat mucine-disulfidebruggen splitst om slijmproppen vloeibaar te maken ("lyseren").
Koolhydraatsteigers zijn natuurlijk en niet-toxisch - door hun polaire aard en hoge oplosbaarheid in water kunnen ze gemakkelijk slijmproppen binnendringen.
AER-01 is een krachtig en snelwerkend mucolyticum dat zeer geschikt is voor zowel vernevelaar als droge poedertoediening.
John Fahy, MD, M.Sc., hoogleraar geneeskunde aan de UCSF en oprichter van Aer Therapeutics, zegt: "Studies met CT-longscans bevestigen dat slijmproppen veel voorkomen bij COPD-patiënten, en patiënten met een hoge slijmproplast hebben minder longfunctie, verhoogde frequentie van exacerbaties, verminderde kwaliteit van leven en verhoogd risico op sterfte door alle oorzaken."
"Deze bevindingen bieden een basis om slijmproppen specifiek te behandelen en te verwijderen als een strategie om de longgezondheid van COPD-patiënten te verbeteren", voegt Fahy toe.
De verbinding wordt ondersteund door een breed preklinisch gegevenspakket dat is gegenereerd met de steun van een vijfjarige translationele programmaprojectsubsidie (tPPG) aan Drs. Fahy, Oscarson en Healy van de National Institutes of Health (National Heart Lung and Blood Institute).
Professor Stefan Oscarson, UCD School of Chemistry en mede-oprichter van Aer Therapeutics, zegt: “Het zijn opwindende tijden voor mij wanneer ik na decennia van academisch onderzoek met collega's van UCD, UCSF en TCD een aanwijzing zie kandidaat-geneesmiddel gaat naar klinische proeven bij mensen. Het mucolytische medicijn AER-01 heeft het potentieel om aan een breed scala aan klinische behoeften te voldoen en een verschil te maken in vele levens.”