Ben je het verpakkingsafval beu? Als je pakketjes ziet aankomen home met uw bestellingen een lastpost, dan bent u niet de enige. Verpakkingsafval is een groot deel van het totale wereldwijde afval, en het grootste deel van het verpakkingsafval bestaat uit plastic voedselverpakkingen voor eenmalig gebruik.
Terwijl majoor e-commerce platforms en andere retailers hebben beloofd om plastic afval kwijt te raken, maar het moet nog op een zinvolle manier worden gerealiseerd. Wel een Nederlander startup laat zien dat het kan. Gevestigd in Rotterdam, heeft Pieter Pot een systeem gebouwd waarmee mensen boodschappen kunnen doen zonder verpakkingen te kopen.
Opgericht door Jouri Schoenmaker en Martijn Bijmolt in 2019, heeft Pieter Pot een circulaire oplossing gecreëerd die herbruikbare potten gebruikt om boodschappen te bezorgen. Het succes zou een proof-of-concept kunnen worden en Schoemaker vertelt ons over de inspiratie erachter.
Het wegwerken van verpakkingsafval
Het idee achter Pieter Pot komt voort uit de uitdaging die gepaard gaat met het wegwerken van verpakkingsafval. Schoemaker zegt: "Niemand is blij met al het verpakkingsafval dat bij je leveringen komt, maar de echte uitdaging is de moeite die het kost om ervan af te komen".
Om deze uitdaging het hoofd te bieden, probeerden Schoemaker en zijn mede-oprichter een idee te valideren dat "het gemakkelijk en handig maakt om je boodschappen te doen zonder verpakking." Het validatieproces van Pieter Pot weerspiegelt in wezen hun vindingrijkheid.
Het uitgangspunt hiervan Nederlands startup is om al het verpakkingsafval te vervangen door herbruikbare potjes en de mede-oprichters zijn begonnen met potjes van IKEA en boodschappen van de markt. Toen het idee eenmaal was gevalideerd, gingen ze verder met het bouwen van het bedrijfsmodel en hoe het daadwerkelijk zou werken.
Voor Schoemaker ligt de uitdaging echt bij de consument die nog niet genoeg mogelijkheden heeft om verpakkingsvrije boodschappen te kopen. “Ik denk dat er een grote kloof gaapt tussen wat mensen willen en wat mensen nu daadwerkelijk doen”, zegt Schoemaker.
Hij legt uit dat consumenten verpakkingsvrije boodschappen willen kopen, maar dat niet elke buurtwinkel hen die mogelijkheid biedt.
Een wereldwijd probleem krijgt een unieke oplossing
Het probleem van verpakkingsafval speelt niet alleen in Nederland. Het is een wereldwijd probleem met zeer beperkte oplossingen. Pieter Pot biedt slechts één oplossing voor een probleem dat zo ernstig is dat we er meerdere nodig zouden hebben startups als Pieter Pot om deze uitdaging echt te overwinnen.
In het algemeen zegt Schoemaker dat wetgeving die supermarkten verplicht om een bepaald percentage van hun schappen met verpakkingsvrije producten te hebben, een lange weg gaat. Hij haalt ook onderzoek aan waaruit blijkt dat 70 procent van de consumenten bereid is om hun verpakkingsafval te verminderen, wat bewijst dat er dringend behoefte is aan een oplossing.
Pieter Pot biedt als eerste ter wereld een volledig end-to-end circulair verpakkingssysteem aan. Omdat traditionele verpakkingen zelf niet altijd worden gerecycled, zegt Schoemaker dat ze voorzorgsmaatregelen nemen om ervoor te zorgen dat er geen voorschriften zijn die voorkomen dat verpakkingen worden gewassen om ze opnieuw te gebruiken.
Door rechtstreeks bij Pieter Pot te bestellen, levert de consument volgens Schoemaker een bijdrage aan de CO2-uitstoot. De echte impact komt echter in de vorm van het creëren van een infrastructuur voor circulair verpakken en het veranderen van het systeem. Pieter Pot kondigde onlangs een samenwerking aan met Kraft Heinz, waarbij een van de grootste spelers op het gebied van fast-moving consumer goods (FMCG) herbruikbare potten gaat gebruiken voor zijn verpakte producten.
Rise is ideaal voor beginnende oprichters
De oplossing van Pieter Pot is zo uniek dat de startup merkte dat hij zich bij acht anderen voegde als onderdeel van Techleap.nl Rise programma. Gevraagd naar de motivatie om mee te doen Rise, zegt Schoemaker dat hij dankzij het programma kon leren, luisteren en brainstormen over oplossingen voor gedeelde problemen.
Als startende oprichters spraken ze volgens hem altijd met adviseurs en andere ondernemers die een stap verder waren dan zij. Met Rise, ging dat gesprek voor Schoemaker en Bijmolt door en kregen ze zelfs de kans om met leeftijdsgenoten die in dezelfde fase zaten in gesprek te gaan.
"De Rise programma bood ons de mogelijkheid om continu na te denken en onze leercurve steiler te maken”, zegt Schoemaker.
Duurzaamheid is een van de belangrijkste kenmerken van startups die meedoen Rise en Pieter Pot in het bijzonder probeert een moeilijke uitdaging op te lossen en een nieuw bedrijfsmodel te bewijzen. Voor het succes moeten Schoemaker en Bijmolt niet alleen leren van de besten, maar onderweg ook minder fouten maken.
Schoemaker bevestigt het idee dat “Rise is een symbool van kwaliteit of erkenning” en legt uit hoe het programma hen zelfs heeft geholpen het juiste talent te vinden. Hij zegt dat Pieter Pot nu 100 mensen in dienst heeft en ziet dat mensen de hoge prestaties in de ecosystem dankzij deel uit te maken van Techleap.nl Rise programma.
Een winstgevende businesscase
Elke ondernemer wil succesvol zijn, maar ze schatten hun succes allemaal anders in. Voor Schoenmaker en Bijmolt, hangt het succes van Pieter Pot samen met zelfstandigheid en het winstgevend maken van hun business case.
Schoemaker zegt dat zodra ze bewijzen dat hun bedrijfsmodel winstgevend kan zijn, meer bedrijven ermee zullen komen werken. “Als we bewijzen dat dit circulaire systeem kan werken door te laten zien dat de consument dit wil, de backend werkt en het financieel duurzaam is, dan denk ik dat we succesvol zullen zijn.”
Hij zegt dat een van de redenen achter hun succes hun vermogen is om hun ideeën te valideren. Voor jonge ondernemers die het duurzame willen betreden startups domein heeft Schoemaker één advies: "Begin met het zo lean mogelijk valideren van uw ideeën, voordat u middelen (tijd, geld, enz.) investeert."