Beloningen en loyaliteitsprogramma's spelen al lang een sleutelrol in de moderne betalings- en financiële sector. Elk belonings- of loyaliteitsprogramma wordt echter altijd gezien als een toegevoegde waarde in plaats van als een motor voor het genereren van rijkdom. AmsterdamGebaseerde Stukjes voorraad wil daar met zijn innovatief verandering in brengen fintech platform.
Gestart door Arash Asadi en Ryan Gary in 2016, dit Nederlands scaleup helpt bedrijven hun klanten te belonen in fractionele aandelen. Met de mogelijkheid om loyaliteitsprogramma's te differentiëren met aandelen, crypto en meer, maakt het bedrijf van "rewards-as-a-service" de nieuwe grens van embedded finance.
Is dit een zakelijke kans die maar eens in de eeuw voorkomt? CEO en mede-oprichter Asady denkt dat niet alleen, maar is al op een missie om het verder op te schalen.
Gedeeltelijk eigendom als motor voor het genereren van rijkdom
Het idee om fractioneel eigendom om te zetten in een motor voor het genereren van rijkdom komt voort uit Asady's eerdere werk als algoritmische handelaar voor toonaangevende banken op Wall Street. Hij zegt dat deze banken "geavanceerde technologie gebruikten om miljarden dollars aan financiële instrumenten in fracties van seconden uit te wisselen met minimaal uitvoeringsrisico."
Deze transacties deden hem beseffen hoe fractioneel eigendom beleggen kan democratiseren voor de onderbedienden en onderinvesteerden in plaats van de rijken. "Ik wilde gewone mensen helpen om gebruik te maken van de enorme motor van het genereren van rijkdom, namelijk aandelenbezit", zegt hij.
Na een paar iteraties, Asady en team kwam op het idee om miljarden dollars te benutten die door bedrijven werden uitgegeven aan beloningen en stimuleringsprogramma's. Ze zagen hoe de punten of cashback die als beloning aan klanten werden aangeboden, niet werden opgeëist. Tijdens de COVID-19-pandemie maakten veel gebruikers zich zorgen over het verlies van de verzamelde miles op hun kaart of luchtvaartmaatschappij naar keuze.
Stukjes voorraad helpt deze bedrijven om in plaats daarvan fractionele aandelen aan te bieden. Om het idee te testen, bouwden ze een app en werkten ze samen met een team van NYU-onderzoekers om de gegevens te analyseren. Uit het onderzoek bleek dat aandelenbeloningen 51 keer effectiever waren dan geldbeloningen bij het opbouwen van merkloyaliteit.
Rewards-as-a-service om eigendomseconomie te creëren
Shop je met je creditcard dan is de kans groot dat je daar wat punten op hebt gespaard. Niet iedereen maakt echter echt gebruik van deze beloningspunten en Bits of Stock wil dit zichtbare gat in de beloningsindustrie dichten.
US Marine Corp-veteraan Asady, die nu CEO is, en afgestudeerde informatica Gary ontmoetten elkaar voor het eerst tijdens de graduate school aan de New York University. "Ryan en ik klikten meteen op de middelbare school terwijl we samen aan een klasproject werkten", zegt Asady. "We deelden de visie om gedeeld eigendom te gebruiken om een meer rechtvaardige economie te helpen creëren."
Als platform stelt Bits of Stock banken in staat fintechs en merken om hun klanten te belonen in fractionele aandelen, crypto en meer. Asady zegt dat ze nu een "best-in-class product" hebben gebouwd met een sterk product en een sterke techniek team in Amsterdam.
"De combinatie van Nederlandse engineering met Amerikaanse verkoop en marketing is een krachtige combinatie die bewezen heeft miljardenbedrijven te creëren", zegt hij. "Onze partners kopen onze technologie en bemiddelingsdiensten om klantbetrokkenheid te stimuleren", voegt Asady toe.
It opgebracht een startronde van $ 4.4 miljoen eerder dit jaar onder leiding van de Londense en Amsterdam-gebaseerde VC-firma Keen Venture Partners en Yellow by Snap. Om dit stadium te bereiken, moest Asady zijn ouders zijn ondernemersdrang duidelijk maken. "Mijn ouders emigreerden vanuit Iran naar de VS en verwachtten dat ik dokter of advocaat zou worden op de typische immigrantenmanier", legt hij uit.
Asady, die nu belt Amsterdam zijn home, zegt dat zijn ouders zijn langsgekomen om zijn ondernemersreis te ondersteunen. Hij zegt ook dat ondernemerschap een nederige ervaring is geweest, een ervaring die "het vermogen vereist om nee te horen en snel verder te kunnen gaan".
Hij voegt eraan toe: "We hebben verschillende keren gedraaid voordat we een product-marktfit vonden. Die eerdere productherhalingen en eerste verkoop- en fondsenwervingsbijeenkomsten waren cruciale leermomenten die ons hebben geleid tot waar we nu zijn.
Met zijn rewards-as-a-service-platform creëert Bits of Stock in wezen een eigendomseconomie. Asady legt dit uit als een manier voor alledaagse consumenten om rijkdom op de lange termijn op te bouwen. Met een visie om alle activaklassen te fractioneren en ze als beloningen aan te bieden, verandert Bits of Stock de definitie van beloningen en is het van plan om de Serie A-ronde medio 2023 af te sluiten om zijn visie te bevorderen.
Rise programma gaat over gemeenschap
Bits of Stock is een van de tien Nederlanders scaleups om mee te doen Techleap.nl's batch #9 van Rise programma dit jaar. Hoewel leren een tweede natuur is voor ondernemers en de Rise programma biedt dat in overvloed, Asady zegt dat ze het programma als "uitzonderlijk nuttig" beschouwen, aangezien het een geweldige gemeenschap van Nederlandse startups “die begrijpen wat we doormaken en met wie we van gedachten kunnen wisselen.”
Hij zegt Rise heeft hem al geholpen om goede relaties op te bouwen met andere Nederlanders scaleups die deel uitmaakten van dit programma. Hij ziet ook Rise als een programma dat de best practices van bovenaf combineert accelerator programma's zoals YC met een hands-on benadering van peer-to-peer advies en coaching.
"Ze creëren een veilige plek waar oprichters kwetsbaar voor elkaar kunnen zijn en daarom praktisch en bruikbaar advies geven en krijgen", vertelt Asady.
Consumenten als aandeelhouders
Als u aan Bits of Stock denkt, kunt u niet stoppen met nadenken over aandelenplannen voor werknemers of ESOP. ESOP heeft een sleutelrol gespeeld bij het overtuigen van mensen om lid te worden van een startup in tegenstelling tot een gevestigd technologiebedrijf met een marktkapitalisatie van honderden miljarden dollars.
Als ESOP de weg vrijmaakte voor werknemers van technologiebedrijven om investeerders in die bedrijven te worden, zou Bits of Stock de toegangspoort kunnen zijn voor een gemiddelde consument om aandeelhouder te worden van de merken die ze consumeren. "Als we de versnellende trend van groeiende ongelijkheid en ongelijkheid in rijkdom omkeren", zegt Asady over de barometer van succes.
Om dit te realiseren sloot Bits of Stock zich aan bij ScaleNL accelerator programma om uit te breiden naar de VS. Asady zegt dat de Amerikaanse markt enorme kansen biedt en dat ze ter plekke kritische medewerkers hebben aangenomen in verkoop en marketing om hun bedrijf op te bouwen en het lokale landschap te begrijpen.
Stel je voor dat je fractionele aandelen van Apple Inc krijgt wanneer je de volgende keer een iPhone koopt. Het zou werkelijkheid kunnen worden als meer merken zich aansluiten bij Asady's visie van fractioneel eigendom als motor voor het genereren van rijkdom.
Het succes van Asady en Bits of Stock leert aspirant-ondernemers een belangrijke les dat technologie slechts een facilitator is. Hij zegt: “je markt onderzoeken, met zoveel mogelijk klanten praten en jezelf omringen met de besten in hun klasse team” als startpunt voor het opbouwen van een snelgroeiend, goed presterend bedrijf.
"Het zijn uiteindelijk mensen die uw product of dienst zullen kopen", voegt hij eraan toe.