Het ondernemersleven is een reis waarbij van je wordt verwacht dat je zo kneedbaar bent als goud of zo veerkrachtig als een beer.
Amazon en zijn excentrieke oprichter Jeff Bezos zijn het beste voorbeeld. Of het nu gaat om de veerkracht van Amazon of om de maakbaarheid die je kunt zien in het gedrag van Bezos en zijn collegaโs: deze eigenschappen vormen de ruggengraat van Amazonโs beleid. rise een startup naar de technische kolos.
Dichterbij home, Rob van den Heuvel, Bas Smeulders en Sabi Tolou, de medeoprichters van Sendcloud, vertonen dezelfde veerkracht en maakbaarheid die Amazon in de eerste plaats groot hebben gemaakt.
Als we vandaag de dag iets online bestellen en het dezelfde dag of de volgende dag laten bezorgen, dringt de ernst van de uitdaging die gepaard gaat met verzending niet noodzakelijkerwijs tot ons door.
Maar Van den Heuvel, Smeulders en Tolou zagen deze uitdaging decennia geleden al en hun zoektocht om de strijd met de scheepvaart op te lossen werd Sendcloud.
Can-do-mentaliteit
De oorsprong van Sendcloud is zo uniek als maar kan in de wereld van startupS. In 2012 runden de drie medeoprichters een online winkel die telefoonaccessoires verkocht.
Dit was het hoogtepunt van het smartphonetijdperk, waarin nieuwe apparaten op de planken verschenen met ongelooflijke winsten op het gebied van prestaties en beeldkwaliteit. Van den Heuvel, Smeulders en Tolou, het bedrijf groeide en de zaken gingen geweldig.
Ze hadden echter ook moeite met de verzending, die, zoals Van den Heuvel het noemt, โtijdrovend en duurโ was.
In plaats van elders een oplossing te zoeken, bedachten de medeoprichters de oplossing zelf en deze kreeg vorm Sendcloud.
Vandaag de dag, de startup bedient meer dan 25,000 online winkels over de hele wereld met de unieke focus op het oplossen van wereldwijde verzendingen, maar de wortels liggen in die online winkel die aanvankelijk moeite had met verzending.
โToen we begonnen Sendcloud 10 jaar geleden waren we begin twintig en net klaar met schoolโ, zegt Van den Heuvel, CEO en medeoprichter van Sendcloud.
Hij voegt eraan toe: โHoewel we onze eigen online winkel hadden en wisten waar online retailers mee te maken hadden op het gebied van verzending, hadden we geen andere technische achtergrond of ervaring met het opbouwen van een bedrijf.โ
Dit betekende dat de mede-oprichters van Sendcloud moesten alles zelf uitvinden, van cold calling tot het onderhandelen over contracten.
Van den Heuvel zegt dat hun grootste leerproces was dat hun โcan-doโ-mentaliteit een deel van hun succes kan zijn. Ze werden onbevreesd en durfden beslissingen te nemen.
โJe leert meer over je strategie en bedrijf terwijl je het doet, in plaats van het te plannenโ, legt hij uit.
Verzending is complex
Verzending is complex. Voor een leek is het gemakkelijker te begrijpen hoe complex de taak van het verzenden van iets is door simpelweg iets over grenzen of steden heen te sturen.
Als het gaat om e-commerce platforms wordt de taak van de scheepvaart zelfs nog complexer vanwege de gigantische aard van het betrokken netwerk.
Van den Heuvel vertelt mij dat de verzendkosten de grootste kostenpost zijn e-commerce ondernemingen na kosten van goederen en personeel.
Wat niet helpt is het feit dat consumenten steeds veeleisender worden en verwachten dat ze zelf kunnen beslissen wanneer, waar en hoe ze hun bestelling willen ontvangen.
โHandelaars ervaren de scheepvaart niet alleen als zeer complex en tijdrovend, maar bevinden zich daardoor ook in een omgeving die zeer concurrerend isโ, legt Van den Heuvel uit.
Als gevolg hiervan bestellen consumenten niet opnieuw als ze onderweg klachten over de verzending ondervinden. Met andere woorden, de scheepvaart is de bindende factor waarop de terugkeer van klanten naar de e-commerce platform hangt ervan af.
Sendcloud en de drie medeoprichters zagen dit als een kans om de leemte op te vullen en verkopers ook een verzendervaring te bieden โdie doorgaans alleen is voorbehouden aan de top 10 retailers op de markt.โ
Democratisering van de scheepvaart
Het zou niet vergezocht zijn om dat te zeggen Sendcloud probeert het idee van flexibele en vereenvoudigde verzending voor handelaren over de hele wereld te democratiseren.
Dit wordt gedaan door het volledige verzendtraject te optimaliseren, vanaf het afrekenen tot aan de retourzending.
Van den Heuvel wijst er snel op dat het platform is ontworpen om โretailers, marktplaatsen en fulfilmentbedrijven in staat te stellen hun verzendactiviteiten op te schalen en uitzonderlijke verzendervaringen te bieden.โ
Hij zegt dat de missie van Sendcloud is om de scheepvaart wereldwijd op te lossen en handelaren in staat te stellen te gedijen in de zich snel ontwikkelende wereld e-commerce landschap.
Hoewel het platform is ontworpen met verkopers in gedachten, ondersteunt het zowel verkopers als vervoerders om de kloof te dichten tussen de wensen van eindgebruikers als het gaat om verzending.
Als een verenigd platform dat zowel verkopers als vervoerders met elkaar verbindt, Sendcloud zorgt ervoor dat vervoerders minder tijd hoeven te besteden aan onderhandelingen met kleinere handelaren, terwijl ze ook een gecentraliseerd contactpunt bieden voor klantenondersteuning dat de financiรซle risico's vermindert.
Op het moment van schrijven Sendcloud heeft meer dan 50 integraties en meer dan 100 vervoerders met elkaar verbonden, waardoor ondernemers eenvoudig de gewenste bezorgmethoden in hun online winkels kunnen aanbieden.
"Sendcloud biedt handelaars toegang tot meer dan 5,000 verzendopties, variรซrend van binnenlandse tot internationale verzending en alles van pakketautomaat tot expresbezorgingโ, legt Van den Heuvel uit, terwijl hij de technische complexiteit uitlegt.
Digitalisering en webshops
Hoewel de pandemie nu in de achteruitkijkspiegel zit, was Van den Heuvel met eigen ogen getuige van de veranderingen toen consumenten gedwongen werden online te winkelen.
Hij erkent dat de pijnpunten in de scheepvaart duidelijk werden tijdens de pandemie, toen handelaren getuige waren van een enorme groei in pakketvolumes, hogere leveringseisen en handelaren uit de eerste hand getuige waren van hun afhankelijkheid van vervoerders.
โDe behoefte aan een verzendoplossing werd daarom de overheersende gedachteโ, voegt hij eraan toe.
Het zou niet als een verrassing moeten komenrise dan dat Sendcloud zag zijn klantenbestand tijdens de pandemie toenemen en het klantenbestand groeit nog steeds.
Hij zegt de e-commerce De groei is nu teruggekeerd naar de normale trendlijn sinds de fysieke winkels zijn geopend, maar de digitalisering van online winkelen heeft een sprong voorwaarts gemaakt.
In Italiรซ stond dat niet bekend e-commerce Door de adoptie ervan heeft de onlinehandel tijdens de pandemie stevige voet aan de grond gekregen.
Wat gebeurt er nu? Van den Heuvel zegt dat verkopers, na het opschalen van de online handel, nu kijken naar langetermijnoplossingen om hun proces, inclusief verzending, te optimaliseren.
AWS, AI en automatisering
Als end-to-end verzendoplossing voor e-commerce Voor bedrijven van elke omvang was de technische infrastructuur een belangrijke voorwaarde voor groei als SaaS-bedrijf.
Aanvankelijk bevestigde Van den Heuvel dat ze met slechts รฉรฉn machine bij een hostingbedrijf werkten. Maar gedurende 2016 zijn ze overgestapt op de cloudomgeving Amazon Web Services (AWS).
โDe belangrijkste reden destijds was dat AWS destijds de meest volwassen cloudspeler was met de grootste featureset en 100,000 gratis clouddienstenโ, zegt hij.
Een andere reden Sendcloud De keuze voor AWS was het onbeperkte potentieel om het platform naast het cloudplatform te schalen.
Sinds de overstap naar AWS, Sendcloud is gegroeid naar ruim 25,000 klanten en volgens Van den Heuvel heeft de cloudoplossing gelijke tred gehouden met die groei.
โSchaalbaarheid en stabiliteit van de oplossing zijn in dit opzicht van cruciaal belang geblekenโ, zegt hij, sprekend over de betrouwbaarheid van AWS.
Een ander gebied waar AWS zou kunnen helpen Sendcloud is met hun ambitie om generatieve AI in hun toepassing te integreren.
"Sendcloud draait helemaal om automatiseringโ, zegt de medeoprichter en past GenAI toe bij het genereren van douanedocumentatie.
โWij willen het leven van de handelaar zo makkelijk mogelijk maken door de verzending te vereenvoudigenโ, zegt Van den Heuvel.
Met AI-aanbevelingen mogelijk gemaakt door AWS, meent hij Sendcloud zal verkopers kunnen helpen bij het kiezen van de juiste bezorgmethode, afhankelijk van factoren zoals โregio, pakketgrootte, verzendtijd of zelfs historische prestaties van de vervoerder.โ
Ze voorzien echter dat AI proactief pakketproblemen kan helpen oplossen. Met de overname van Tracey, Sendcloud in staat zullen zijn om โde klantverwachtingen proactief te managen passen perfect in deze visie en zijn daarom een โโgoede aanvulling op ons bestaande platform.โ
Naast het automatiseren van de verzending voor zijn verkopers, Sendcloud maakt ook gebruik van een AI-gestuurde chatbot om sneller te reageren en stimuleert het gebruik van tools die vergelijkbaar zijn met AWS-oplossingen in andere toepassingen.
Eรฉn miljard pakketten
Naast de unieke start, Sendcloud valt ook op als een van de slechts drie startups in Nederland hebben financiering ontvangen van SoftBank.
Van den Heuvel zegt dat de financiering door SoftBank hen heeft geholpen, maar zegt dat een persoonlijke band met de investeerder een voorwaarde was.
Hij legt uit: โNaast het groeikapitaal zelf hebben we altijd gekeken naar welke kennis en toegevoegde waarde investeerders konden toevoegen om onze groei te versnellen.โ
In SoftBank, Sendcloud heeft niet alleen een ervaren investeerder gevonden, maar ook een partner die gelooft in hun langetermijnvisie, die volgens de medeoprichters de afgelopen maanden waardevol is gebleken.
Als snelgroeiende scaleup, dat verbijstert mij Sendcloudde laatste financieringsronde, een Series C-ronde met deelname van SoftBank Vision Fund, was ruim twee jaar geleden.
Desgevraagd geeft Van den Heuvel openhartig de verschuiving van snelle groei naar duurzame groei toe.
Hij zegt dat ze genoeg kapitaal hebben opgehaald om tegenslagen te overwinnen en efficiรซnter zijn geworden op basis van de veranderende marktomstandigheden.
Deze eerlijkheid en oprechtheid zijn ongewoon en komen voort uit een diepgaand inzicht in het huidige landschap van technologie-investeringen, waarin beleggers winstgevendheid boven groei stellen.
โDoor te streven naar kostenefficiรซntie zijn we tegen het einde van het jaar op weg naar winstgevendheidโ, zegt Van den Heuvel.
Te midden van deze focus op winstgevendheid, Sendcloud wijkt niet af van haar doel om de scheepvaart wereldwijd op een duurzame manier op te lossen.
De startupDe primaire focus van het bedrijf ligt momenteel op Europa, gezien het zeer gefragmenteerde scheepvaartlandschap, maar dit stelt hen in staat het product voor de wereld te leren, aan te passen en op te schalen.
Van den Heuvel zegt dat duurzame verzending verder gaat dan bezorging per fietskoerier en ziet een duidelijke kans om dit mogelijk te maken door verzenddata op het hoogste niveau in te zetten.
โAls verzendplatform hebben we de gegevens in handen om verkopers te helpen niet alleen
kosteneffectieve maar ook duurzame keuzesโ, legt hij uit.
De Eindhovense startup is momenteel aan het werven voor rollen op het gebied van engineering, product, marketing, verkoop en klantenondersteuning in verschillende markten, om deze duurzame verzending mogelijk te maken.
Van de bescheiden start als winkel voor telefoonaccessoires tot de transformatie als oplosser van verzenduitdagingen voor verkopers, Sendcloud draait alles om aanpassingsvermogen.
Met als doel om tegen 2025 jaarlijks รฉรฉn miljard pakketten op zijn platform te verwerken, heeft de startup past zich opnieuw aan aan een evoluerende situatie e-commerce en snelle handelsmarkt.
Dat gedurfde doel komt echter met het besef dat zulke grote scheepsvolumes, die Van den Heuvel het vliegwiel noemt, zullen leiden tot een grotere datapool.
Sendcloud wil AI en algoritmen gebruiken om van die gegevens te leren en de efficiรซntie en ervaring van de scheepvaart voor haar klanten te verbeteren.
Terwijl Sendcloud aan de slag gaat om duurzame verzending mogelijk te maken, is het absoluut noodzakelijk dat wij als shoppers logische keuzes maken over verzending.